Grâce à l'amabilité d'un grand collectionneur de photographies, Maurice Sublet, que je remercie vivement, je peux enfin illustrer une arme anti-char, assez peu connue le "2-cm Tankabwehrkanone Becker M II".
Ce canon automatique de 20 mm (2-cm pour les allemands) est assez bien connu dans sa version 2-cm Flugzeugkanone Becker, équipant des avions de reconnaissance (notamment des "Aviatik"), des dirigeables Zeppelins et surtout des bombardiers lourds "Gotha".La première arme examinée par les services français de l'artillerie provient d'ailleurs d'un "Gotha" abattu.
Cette arme automatique souffre toutefois d'un fonctionnement peu fiable mais elle est rapidement prévue pour constituer une arme de défense anti-char car elle peut tirer par rafales un projectile puissant.L'urgence de sa mise en service impose une solution de circonstance: le montage du canon sur un affût de mitrailleuse lourde MG-08.
Cet affût, trop léger, ne permet pas de contrôler le tir par rafales et l'utilisation devra s'effectuer au coup par coup.L'alimentation est faite par un chargeur de 12 coups introduit par le dessus de l'arme.
Il semble que 200 canons du type "2-cm Tankabwehrkanone Becker" ont été introduits dans l'Armée de terre mais ces armes n'ont pas eu les faveurs de la troupe et une décision de Ludendorff rappelle ces armes à l'arrière fin mai 1918.Le Grand Etat-Major met alors tous ses espoirs dans la mitrailleuse antichar de 13 mm "Tuf-Maschinengewehr", dont le principe de fonctionnement est très proche de la MG-08 dont elle est un agrandissement.Cette arme redoutable n'apparaît heureusement qu'à l'extrême fin de la guerre.
Voici une magnifique photographie datée du 8 mai 1918 montrant un "2-cm Tankabwehrkanone Becker MII" devant un groupe de "mitrailleurs d'élite" qui portent tous leur insigne distinctif sur la manche gauche:
Mitrailleurs d'élite et 2-cm Tankabwehrkanone Becker le 8 mai 1918 (collection Maurice Sublet).
Version aéronautique du 2-cm Flugzeugkanone Becker provenant d'un "Gotha" abattu:
2-cm Flugzeugkanone Becker provenant d'un "Gotha" abattu.
Les munitions destinées aux canons de 2-cm Becker:
Le projectile destiné en priorité à la lutte anti-char est bien évidemment l'obus de perforation traçant (en noir sur la planche).
La vitesse initiale est de 500 m/s, la vitesse restante de 465 m/s à 50 mètres et de 452 m/s à 150 mètres.
L'obus perforant traverse 22,5 mm de blindage à 75 m et 16 mm à 300 mètres, ces performances balistiques insuffisantes pour le combat anti-char de 1918 expliquent, avec ses aléas de fonctionnement, le renvoi à l'arrière de cette arme néanmoins intéressante en son temps.
Le principe de fonctionnement de cette arme est décrit en détail dans la Revue d'Artillerie d'août 1926.
Sources:
-Bulletin de Renseignements de l'Artillerie N° 10 d'août 1918.
-Artillerie allemande-Les projectiles-GQG-édition 1919.
-Revue d'Artillerie-Août 1926.
Cordialement,
Guy François.
