Bonjour à tous,
OPHELIA était un trois-mâts goélette de 120,36 tx JN (159 tx JB), construit en 1902 à Shelburn (Canada) pour l'armement de Saint Malo Coste & Cie.
En 1914, il était armé pour la pêche à la morue sur la zone de Terre Neuve, avec séchage.
L'état-major se composait alors de
LAFOND Jean Capitaine né à Saint Suliac
LE BIHAN Félix 2e capitaine né à La Ville es Nonais
GREFFIER Augustin Lieutenant né à Miniac Morvan
Note du consul de France à Liverpool, Monsieur Barrieu, au Ministre
J’ai l’honneur de vous faire savoir que le trois-mâts goélette OPHELIA, du port de Saint Malo, a été coulé par 49°08 N et 06°12 W par un sous-marin ennemi le 23 Janvier 1917. Quatre membres de l’équipage ont été recueillis en mer par le vapeur espagnol DONATA et viennent d’arriver à Liverpool, d’où je les rapatrie aujourd’hui même sur Saint Malo, via Southampton.
Je joins ci-incluse une déposition des matelots recueillis, relatant les circonstances dans lesquelles OPHELIA a été coulé.
Ont comparu devant moi :
LERAY Louis 42 ans Maître d’équipage
LEPAGE Louis 28 ans Matelot
BRIEND François 18 ans Novice
MOREAU Jean 16 ans Mousse
Lesquels ont déclaré :
La goélette OPHELIA, du port de Saint Malo a quitté Lisbonne le 29 Décembre 1916 avec un équipage de 7 hommes et un chargement de sel et de vin à destination de Saint Malo.
Le 23 Janvier 1917 à 15h00, un sous-marin allemand a fait son apparition et nous a accostés. Deux hommes du sous-marin sont montés à bord et nous ont donné l’ordre de quitter le navire. Le capitaine et deux hommes ont embarqué dans le canot et nous dans le doris. Nous nous sommes éloignés du voilier que les Allemands ont fait sauter au moyen de bombes placées à bord.
Vers 20h00, les deux embarcations se sont séparées et nous n’avons plus revu le canot. A 10h00 le lendemain, nous avons été recueillis par le vapeur espagnol DONATA qui nous a débarqués le 29 Janvier à Liverpool.
Signatures des déposants :
Le navire sauveteur
DONATA était un petit vapeur de 845 tonnes, construit en 1880 au chantier London & Glasgow à Govan. Il fera naufrage en 1933 suite à une collision dans la rivière Guadalquivir.
On ne trouve aucun renseignement sur les trois hommes du canot aux archives.
Cdlt