Obus Chimiques

[Arnaud Lejaille]

Bonjour à tous,

Voici quelques précisions sur cet épisode.

L’utilisation des « gaz de combat » en réponse à l’initiative allemande fut envisagée dans les jours qui suivent le 22 avril 1915 et l’épisode de la bataille d’Ypres. Toutes les voies possibles furent explorées et les militaires souhaitaient disposer de munitions chimiques dans les plus brefs délais. Seulement, en France, la production industrielle des usines chimiques était extrêmement peu importante et complètement insuffisante pour envisager une riposte immédiate. Le chargement en différents produits toxiques fut programmé, mais dans l’attente de ces derniers, Joffre souhaitait disposer de grandes quantités de munitions chimiques pour les offensives de septembre.

Le professeur Urbain proposa l’utilisation du tétrachlorosulfure de carbone, qui ne nécessitait comme matière première que du chlore gazeux et du sulfure de carbone, matières que l’on possédait. Cet agressif fut étudié par Bertrand et Delépine à partir du mois de juin 1915 ; les projectiles furent baptisés des initiales des deux chercheurs : BD1. De nombreuses expérimentations sont alors menées. A la fin du mois de juillet, des essais réels pratiqués sur des animaux et des hommes munis de tampons protecteurs donnèrent des résultats assez décevants. En dépit du bon sens, au mois d’août, Joffre ordonna la production d’une première dotation de 50 000 obus spéciaux chargés de tetrachlorosulfure de carbone, baptisé clairsite. Il poussa également au maximum la production des autres obus spéciaux, dont on ne possédait pas encore la composition adéquate pour certains ! Malgré les efforts de Delépine et de Grignard, tous les mélanges essayés donnaient des atmosphères peu stables. Aucun autre chargement n’étant disponible pour d’autres obus chimiques, il fut décidé de produire une quantité énorme d’obus au tetrachlorosulfure (427 000), appelés désormais obus n°1, pour répondre aux demandes des armées. Dans l’urgence, un mélange de tétrachlorosulfure de carbone et de chlorure de soufre, baptisé Lacrymite, fut adopté et chargé dans des munitions de 75 mm, malgré les protestations de Bertrand qui ne prêtait aucune agressivité au mélange, en regard de sa volatilité (Le professeur Bertrand était considéré comme un scientifique spécialiste des produits agressifs et lacrymogènes. Il avait participé a plusieurs commissions sur l’étude de ces produits, dès 1912). Ces obus furent tirés lors de la phase préparatoire de l’offensive de Champagne, les 23, 24 et 25 septembre 1915 et dans les jours suivants. Comme prévu, les munitions se révélèrent effectivement complètement inefficaces et la Lacrymite fut définitivement abandonnée.

Bien cordialement

[Arnaud Lejaille]

Bonsoir à tous,

Je déterre ce sujet du fond de la liste…

J’ai placé une mise à jour sur les munitions chimiques françaises très récemment sur le site de La guerre des gaz.

Vous y trouverez, je l’espère, de nombreuses informations sur les obus au chlorosulfure de carbone,

http://www.guerredesgaz.fr/Agression/ar ... caises.htm

Et plus précisément :

http://www.guerredesgaz.fr/Agression/ar ... tances.htm

L’essentiel des sources utilisées provient du SHD. Il est aussi expliqué comment les essais été réalisés avant l’adoption d’une substance proposée au chargement.


Vous trouverez également de nombreuses informations sur les recherches allemandes des premiers mois du conflit, des sources inédites sur les premiers chargements d’obus chimiques et sur la synthèse de ces substances, qui débutèrent essentiellement au début de 1915. Contrairement à ce qui est très souvent relaté, des substances chimiques suffocantes, toxiques et létales ont été chargées dès janvier 1915.

Enfin, j’ai placé un historique des recherches menées en France avant guerre ; le tout est toujours inédit.

http://www.guerredesgaz.fr/these/Introd ... uction.htm


N’hésitez pas à laisser ici vos commentaires.

Enfin, si vous souhaitez satisfaire votre curiosité concernant les bataillons Z, vous devriez aussi trouver matière à partir de la page consacrée à leur historique :

http://www.guerredesgaz.fr/Agression/Le ... caises.htm


Bonne lecture !!

Bien cordialement.

[Arnaud Lejaille]

Bonsoir à tous,

Je reviens au sujet initial de ce post : quand les armées françaises tirèrent leurs premiers obus chimiques ??

Et bien depuis maintenant une année, j’ai du nouveau… et je souhaitais vous le faire partager.

Contrairement à ce qui a été dit plus haut, la date des premiers tirs est plus précoce et se situe probablement entre le 1er et le 10 juillet 1915. Plusieurs pistes m’avaient déjà mis « la puce à l’oreille » et certains rapports de fin juillet 1915 évoquaient indirectement ces tirs.

Malgré toutes mes recherches, je n’avais rien, absolument rien trouvé de plus précis, comme si tous les documents évoquant directement ces essais avaient été retirés des archives (ce qui est probable). J’avais fouillé toutes les pistes au SHD, tous les cartons de la période d’avril à septembre 1915 directement relatifs à la Guerre chimique, sans succès.

Alors que j’avais abandonné tout espoir depuis fort longtemps, le hasard et l’intervention d’une tiers personne m’a permis de remonter une nouvelle piste.

Et de retrouver, après la mise en parallèle des archives disponibles et des pièces traînant dans certains JMO, une opération de tirs d’obus chimiques exécutées le 19 juillet 1915. Indirectement, sont évoquées d’autres opérations antérieurs au 10 juillet 1915.

Un fait intéressant : cela confirme la volonté des autorités militaires françaises d’utiliser des munitions suffocantes et potentiellement létales, en cette période du début de l’été 1915. Tout fut mis en œuvre pour y arriver, mais la précipitation poussa le GQG à utiliser des substances qui n’avaient prouvées leurs effets que dans des conditions de laboratoire et non sur le champs de bataille.
A quelques semaines près, les premières munitions chargées en phosgène auraient été disponibles… mais début août, le GQG décida de suspendre leur utilisation jusqu’à ce que les armées allemandes fassent usage de munitions aussi toxiques… Sans cela, le cours des opérations militaires aurait pu être changé !!

Je vous laisse découvrir tout cela sur la page suivante, mise à jour aujourd’hui même :

http://www.guerredesgaz.fr/Agression/ar ... tances.htm

Bien cordialement