La découverte sur le pavé de ma ville d'un lot du Bulletin mensuel de la Ligue militaire me permet de compléter la connaissance de la sinistre Affaire des Fiches et de ses lamentables conséquences.
En effet, en dehors de rares livres publiés, les documents de l'époque permettent de restituer l'ambiance de cette période.
Je ne reviens pas sur l'Interpellation Guyot de Villeneuve du 28 octobre 1904 à la Chambre des députés qui révéla à l'opinion publique médusée les étranges pratiques du ministre de la Guerre, le général André, des loges maçonniques et de divers personnages pour le fichage des officiers de l'Armée française. Le Journal officiel de cette séance mémorable est disponible pour rafraîchir les mémoires défaillantes.
La trahison du frère Vadécard a permis au député précité de produire à la Chambre des exemplaires des fiches élaborées sur de très nombreux officiers.
Pour rédiger ces fiches envoyées au Grand- Orient et au ministre de la guerre, il a bien fallu trouver des délateurs dans les diverses couches de la société.
-où trouver la liste des délateurs?
La réponse à la question est présente dans les six fascicules publiés par Guyot de Villeneuve "La Délation maçonnique dans l'Armée" dans les mois suivants l'affaire des fiches. Ces fascicules recensent les délateurs connus, les officiers fichés et les fonctions des délateurs. La liste est fragmentaire mais contient beaucoup de noms, on y trouve des avocats, des élus, des enseignants, des préfets, des fonctionnaires, des magistrats, des médecins et un nombre non négligeable d'officiers d'active.
Je ne prends qu'un exemple où figure un officier bien connu puisqu'il s'agit du colonel (et futur général) Curières de Castelnau, alors commandant du 37e R.I à Nancy. La première page du fascicule de l'Est de la France contient le nom de son délateur, un avocat de Nancy qui a rédigé un grand nombre de fiches sur les officiers du 20e Corps:
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Malheureusement, la copie intégrale des fiches est difficile à trouver, certains livres de l'époque relate le contenu (souvent partiel) des fiches rédigées. Les fascicules de Guyot de Villeneuve présentent des photographies de fiches. Pour le colonel de Castelnau, on trouve dans le livre de Robert Nanteuil "Le dossier de M. Guyot de Villeneuve"-Paris-Bibliographie sociale-1906, la fiche de cet officier qui serait ainsi rédigée (il faut noter que ce livre est rédigé par un "républicain"):
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Les fascicules ne contiennent que quelques noms d'officiers, avec, en tête, le bien connu général Peigné, bientôt Directeur de l'artillerie puis Commandant du 9e Corps d'Armée. Beaucoup d'officiers craignent alors d'avoir été dénoncés par des camarades car de nombreux officiers sont affiliés à la Franc-maçonnerie.
En réaction à l'affaire des fiches, se forme bientôt une association destinée à recenser les officiers francs-maçons. Sous l'impulsion du commandant Driant, député de Nancy, a d'abord été créée en 1909 une revue dénommée "L'écho de la Vieille Armée-organe des Intérêts moraux et matériels de l'Armée" dont les articles demeurent relativement modérés pour l'époque. Le commandant Driant donne une nouvelle impulsion à son mouvement et publie le 15 juillet 1910 une nouvelle revue succédant à la précédente.
Il s'agit du "Bulletin mensuel de la Ligue militaire-Pour le maintien des traditions de l'Armée et la défense de ses intérêts".
Dès son premier numéro, ce bulletin publie un "Répertoire maçonnique de l'Armée, reprenant et augmentant un répertoire publié par l'Association antimaçonnique de France. Ce premier numéro contient les noms et affectations d'environ 300 officiers. Les numéros suivants publient ensuite périodiquement des additifs à ce répertoire mais aussi quelques dénégations d'officiers.
Ce bulletin est diffusé dans tous les cercles d'officiers où ils sont souvent soustraits à la lecture générale.
Tout ceci montre malheureusement à quel point la passion politique peut atteindre et diviser des Corps longtemps considérés comme homogènes.
En tout cas, à la lecture de ces bulletins, on peut se rendre compte que ces affaires ne sont pas neutres ou de peu d'importance comme certains livres rédigés par des universitaires plus ou moins connus voudraient le faire accroire!
Je joins la couverture du premier numéro du bulletin de la Ligue Militaire du 15 juillet 1910:
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Guy François.