Bonsoir à tous,
□ Le 29 janvier 1914, la canonnière Zélée recueillit sur l’île océanienne Palmerson (Îles Cook) une par-tie de l’équipage du trois-mâts barque La Tour d’Auvergne, de la Société nouvelle d’armement, de Nantes, qui s’y était échoué le 23 octobre 1913 après avoir été jeté à la côte par un violent courant. Avec leur capitaine, Jean Henri DUCOS, ces hommes étaient demeurés sur l’île depuis 98 jours, durant lesquels ils s'étaient nourri, d’abord du reste des provisions du bord, puis des noix de coco qu’ils cueil-laient et des poissons qu’ils pêchaient.
La canonnière les conduisit à Papeete (Îles du Vent — aujourd’hui Polynésie française), son port d’at-tache, où ils parvinrent le 3 février 1914. Ils furent ensuite transférés à San-Francisco, d’où ils gagnè-rent New-York. De là, ils furent rapatriés par le paquebot Rochambeau, de la Compagnie générale transatlantique, qui les débarqua au Havre le 9 mars 1914.
15 jours après le naufrage, un premier groupe de 15 hommes avait été recueilli par le trois-mâts barque Antiope, de la société Bark Antiope Co. Ltd. (C. Nelson & Co., San Francisco), attaché au port de Victo-ria (Colombie britannique, Canada). Conduit à Sydney (Australie), il fut rapatrié par le paquebot Aus-tralien, de la Compagnie des Messageries maritimes, qui le débarqua à Marseille le 20 avril 1914. Faute de disposer d’une capacité d’accueil suffisante, l’Antiope n’avait pu prendre à son bord l’ensemble de l’équipage.
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Composition de l’état-major de la canonnière Zélée
à la date du 1er janvier 1914
• Annuaire de la Marine 1914, p. 831.
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