Vu dans l'édition du Courrier Picard du jour (28 novembre 2025)
https://journal.courrier-picard.fr/cour ... PICAR,1|26
Le musée du Chemin des Dames consacre une exposition exceptionnelle à ce médecin soldat de la Première Guerre mondiale. Il expose une sélection de ses dessins, tirés de la collection privée de la famille Laby acquise par le Conseil départemental de l’Aisne. Une riche collection, unique à plus d’un titre, à découvrir jusqu’en août (2026).
C’est un trésor qui est présenté pour la toute première fois au public. Collection privée de la famille Laby acquise par le Conseil départemental de l’Aisne et son service des archives, ce fonds dense et varié fait le bonheur des visiteurs du musée du Chemin des Dames. À travers l’exposition Lucien Laby, un artiste dans la Grande Guerre, ces derniers découvrent l’existence d’un personnage hors norme, d’un artiste né, d’un touche-à-tout et d’une œuvre riche et rare dans son éclectisme.
Des carnets de Poilus, des croquis, des dessins, des aquarelles, des bronzes, et même, plus original, des petits marrons sculptés – 151 au total, témoignages de sa minutie ! – composent l’héritage incroyable et unique de Lucien Laby, étudiant en médecine et aspirant sous-lieutenant en 1914. Son autoportrait de 1916 dit beaucoup du soignant artiste à la fine moustache, coiffé du béret de chasseur à pied mais porté à l’arrière, un peu comme le large bonnet du pastelliste.
« Il était issu d’une famille bourgeoise de droite, anti-dreyfusarde, de Reims, dans un milieu patriote, cultivé et revanchard de 1870. Ses parents étaient pharmaciens. Après la guerre, il a vécu à Marle toute sa vie et il est décédé en 1982 à l’âge de 90 ans », décrit Thibaut Bourguignon, le commissaire de l’exposition. Celui qui voulait être caricaturiste et mena une longue carrière de médecin généraliste, a cultivé toute sa vie son âme double, de soignant et d’artiste. En particulier pendant la Grande Guerre et au sortir de cette période traumatisante à laquelle il a survécu.
Lucien Laby a traversé toute la guerre 14-18. « Il est en 1916 dans la Somme, régulièrement en permission à Amiens, au sud de l’Oise début 1917 pour soigner les blessés, surtout victimes du froid, puis en mai-juin dans le bain de sang du Chemin des Dames, fin 1917 dans les Vosges. Puis il assistera à la libération de l’Alsace et à l’occupation de l’Allemagne », détaille le commissaire d’exposition.
Ses carnets de notes, ses dessins, ses aquarelles sont des témoignages profonds de ses mémoires de guerre, dont le visiteur profite sous une lumière volontiers tamisée et intimiste. Lucien Laby signe ses dessins et caricatures « Luc By », publiés avant-guerre dans Le Rire et pendant le conflit dans les journaux de tranchées réservés aux soldats comme La Baïonnette et Le Canard des Boyaux.
Le sous-lieutenant passera « seulement » cinq semaines en première ligne. Auxiliaire assistant au début de la guerre, Lucien Laby est médecin chirurgien à partir de 1917 en 3 e ligne, « quand on coupe à la chaîne les jambes broyées par les obus, parce qu’on n’a plus le temps de les sauver… » Le dessin d’une évacuation de blessé sur le champ de bataille, au réalisme saisissant, est une scène vue et vécue par le soignant artiste. « C’est une toile de tente qui enveloppe le blessé plutôt qu’un brancard. Le brassard de la Croix rouge est à peine visible. Le jeu des couleurs est particulièrement travaillé. » Dans le dessin d’une opération, « tout est gris, sauf le blanc du soignant et le rouge du sang. Les visages n’ont pas d’intérêt, c’est l’action, le mouvement, le collectif, le patriotisme qui comptent. » Un autre dessin est aussi réalisé tout en nuance sur un paysage de guerre désolé. « C’est le même fondu entre le sol et le soldat, comme si le soldat doit faire corps avec la terre. »
L’artiste aux multiples dimensions verse aussi dans l’humour et l’ironie, par exemple en illustrant le bazar autour de la relève des soldats du front. Lucien Laby offre un regard parfois détonant sur la Grande Guerre.
Pour cette exposition tout public, des panneaux à hauteur d’enfant ont été spécialement conçus pour la bonne compréhension des plus jeunes. Mieux pendant la fermeture hivernale du musée, les conservateurs tourneront des pages des carnets de soldat pour offrir une lecture différente aux visiteurs qui auraient la bonne idée de venir revoir l’exposition. Et début décembre, un livret jeunesse (pour les 6-11 ans) sera spécialement édité sur l’œuvre de Lucien Laby. Pour faire vivre cet héritage à travers les générations.
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D’un grenier aux Archives de l’Aisne, l’histoire d’une collection
C’est la petite-fille de Lucien Laby, décédé en 1982 à Marle dans l’Aisne, qui s’est décidé à se séparer du fonds d’archives de son grand-père, longtemps resté dans un grenier. Elle a proposé au Conseil départemental de l’Aisne de l’acquérir, ce qui fut fait en 2023 pour une somme d’environ 15 000 euros. Il s’agit d’une « acquisition majeure » pour le Département de l’Aisne. Caricaturiste de presse dès la fin du XIX e siècle, le médecin Laby a dessiné et peint jusque dans les années 1970, soit une dizaine d’années avant de mourir. Ce n’est qu’une partie de la riche collection qui est présentée dans le cadre de l’exposition Lucien Laby un artiste dans la Grande Guerre, en particulier tout ce qui touche à la guerre 14-18, la plus grande expérience de sa vie.
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Oulches-la-Vallée-Foulon (02). Caverne du Dragon, Chemin des Dames, RD18. Jusqu’au 31 août ; jusqu’au 30 décembre, du mardi au dimanche de 10 à 17 h ; fermé les 24 et 25 décembre et du 31 décembre au 25 janvier. Entrée gratuite. chemindesdames.fr.
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VOIR : EXPOSITION : Lucien LABY, un artiste dans la Grande Guerre
Du 31 octobre 2025 au 31 août 2026
Chemin des Dames - Caverne du Dragon
Tout au long de la Première Guerre mondiale, Lucien Laby a tenu des carnets dans lesquels il a relaté son expérience quotidienne et a réalisé des centaines de dessins d’une grande force expressive. Son œuvre, acquise récemment par le Département de l’Aisne, offre un témoignage unique sur le parcours d’un jeune médecin auxiliaire, profondément patriote, témoin des grandes batailles de 1914-1918.
Entre observation clinique, humour et gravité, son travail révèle toute la complexité d’un homme et d’une époque : il laisse à voir une autre dimension de l’expérience combattante, celle de la mise à distance par la création.
https://www.chemindesdames.fr/fr/exposi ... nde-guerre
Deux dessins de l'artiste et l'affiche de l'exposition (téléchargeable) sont consultables sur ce site. L'un des dessins, poignant, montrent deux poilus blessés mais valides, soutenant un de leurs camarades, plus gravement atteint aux yeux, qu'ils ramènent à l'arrière vers un poste de secours.
On retrouvera également son oeuvre sur :
https://webmuseo.com/ws/caverne-du-drag ... on/expo/11
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Consulter également le site France3 régions - Franceinfo
L'article écrit par Valentin Pasquier et publié le 28/11/2025
Il a documenté la Première Guerre mondiale avec ses peintures et carnets : une exposition retrace le parcours du poilu et médecin Lucien Laby
https://france3-regions.franceinfo.fr/h ... 56588.html