Voici un beau cas concret de Renault FT canon, non équipé du carré de protection de la fente de masque de canon. Il s'agit donc bien d'un char livré par Renault avant la généralisation de cet élément de blindage, survenu après les engagements de Juin et Juillet 1918.
- 504° RAS - Renault FT RoAsCax n° 6701X - châssis n° 99X Casérien (01a1).jpg (388.94 Kio) Consulté 101 fois
Le chef de char porte un galon horizontal, sur sa veste de cuir ouverte. Il s'agit donc d'un Adjudant ou d'un Sous-Lieutenant chef de section de char. Il porte l'insigne métallique des chars sur son béret ce qui, à cette période, n'était pas encore généralisé à toutes les unités de char. Il n'y a pas non plus de numéros d'unité sur le col de son cuir.
Le char est surnommé "Cazèrien", notre chef de char (ou son pilote) était probablement originaire de Casères-sur-Adour (au Sud-Ouest de Mont-de-Marsan).
Le pilote du char possède un béret marqué "504", ce qui identifie sans problème le Régiment.
Il ne s'agit probablement pas de la période RCC (à partir de Mai 1920). La normalisation des petits bérets enfoncés sur la tête était alors le standard et, le marquage 504, en place de l'insigne des chars, ne rentrait plus dans la norme réglementée de la période RCC d'après-guerre. Par ailleurs, pour ces deux périodes la protection du masque de canon était généralisée à tous les chars Renault en service.
Il peut donc effectivement s'agir d'une photo de char du 504° RAS prise à l'été 1918.
Les marquages du char sont aussi intéressants.
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La place, près des boulons de caisse, du premier 9 du numéro de châssis, implique que le troisième aurait du être dans la partie foncée du camouflage. Avec cette typographie, ce troisième chiffre ne ressort pas du tout.
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Autre point, le marquage d'unité sur l'arrière de la caisse du char est un As de carreau dans un cercle. Il s'agit donc d'un char de la troisième section d'une des 3 première compagnie, d'un des 3 Bataillons du 504.
Le 504° RAS est engagé le 1° Août 1918 au Grand Rozoy, le 10 Août 1918 vers Ressons-sur-Matz et le 17 Août 1918 vers Roye.
Ce char a donc pu être photographié avant ou durant cette première période d'engagement et, il reste assez probable que, s'il n'a pas été mis hors de combat dans ces combats du mois d'Août, il avait reçu cette protection supplémentaire pour les suivants. . .
Reste à découvrir le nom du poilu, originaire de Casères-sur-Adour qui aurait pu avoir combattu avec ce char.
A suivre - Michel
