Le premier combat (à Belgrade)

[M1982]

Vers 23h30, dans la nuit du 28 juillet 1914, des tirs de fusils éclatèrent le long de la rive serbe de la rivière Save. Ils commencèrent près de la digue de la forteresse inférieure du Kalemegdan (Donji Grad), puis se déplacèrent en amont vers le débarcadère de la Save. Les tirs d'armes légères furent suivis de forts tirs de canons et d'explosions le long de la rive serbe de la rivière. La police et les gendarmes, armés de fusils, coururent le long de la rivière, tirant sur des formes sombres sur l'eau. Trois remorqueurs austro-hongrois tirant des barges avec de l'infanterie avaient tenté de débarquer près de la section Donji Grad (forteresse inférieure) du Kalemegdan, mais s’éloignèrent après avoir essuyé d'intenses tirs de fusils. Les barges étaient escortées par un bateau de surveillance fluviale lourdement blindé, qui commença à bombarder le Kalemegdan et la ville avec son canon de 120 mm.
Alors que les premiers remorqueurs et leurs barges s'éloignèrent de la digue, ils remontèrent la Save en direction du pont ferroviaire, poursuivis à pied par la police et les gendarmes. Le bateau de surveillance fluviale resta près de Donji Grad et continua à bombarder la ville et la forteresse. Alors que le remorqueur s'approcha du pont ferroviaire, tôt le matin du 29 juillet, les Serbes furent confrontés à des tirs d'armes légères venant du côté austro-hongrois du pont. Craignant que les forces des Habsbourg ne se préparent à traverser le pont, le détachement Tankosić dynamita rapidement la travée la plus proche de la rive serbe peu après 1h00 du matin.
Dans cette brève escarmouche, la première de la guerre, le premier Serbe à mourir fut Dusan Donović. Les tirs de fusils des défenseurs serbes tuèrent le capitaine du premier remorqueur, Karl Eberling, et son timonier, Mikhail Gemsberger, les premières victimes austro-hongroises de la guerre. Sous de violents tirs d'armes légères, le remorqueur s'échoua du côté austro-hongrois de la rivière et les soldats paniqués plongèrent par-dessus bord depuis les barges ; ceux qui le purent nagèrent jusqu'à la rive nord de la Save. D'autres se noyèrent. Aux premières lueurs du matin du 29 juillet, un remorqueur à vapeur et huit barges vides furent visibles, échoués sous le côté austro-hongrois du pont ferroviaire en ruine. Un deuxième remorqueur avec une chaîne de barges s'était échoué en face du débarcadère de la Save, à Usće, à proximité de l’ancien parc des expositions de la Belgrade moderne. Le troisième remorqueur revint sans dommage à Zemun avec ses barges.