Un livre pas spécifiquement sur 14/18... j'espère qu'on voudra bien m'en excuser, car je ne le pense pas vraiment "hors sujet" pour autant. En cette période de "centenaire", il est peut être autorisé de méditer un peu, plus largement, sur l'Histoire de (la) France ?
Les inquiétudes de Pierre Nora
Vagabondant à travers les siècles, l’académicien historien dépeint les continuités qui ont fait la France et s’inquiète de la fin du «projet national incorporé».
23/10/13
RECHERCHES DE LA FRANCE
de Pierre Nora
Éditions Gallimard, coll. «Bibliothèque des histoires», 595 p., 24,50 €
Charles de Gaulle aurait aimé ce livre. François Mauriac également. Se faisant historien des historiens, l’académicien Pierre Nora a mené l’enquête, en toute ¬rigueur d’écriture, articulant un savoir fin et goûteux, sur «la» question qui taraude notre «cher et vieux pays» : d’où venons-nous ? Comment la France a-t-elle été façonnée ? Et surtout : dans ce terreau, comment croître ? Pourquoi et comment la France vit-elle aujourd’hui une sorte d’épuisement d’elle-même ? Pourquoi et comment est-elle «passée d’une forme de l’être-ensemble à une autre» ?
Muni de cette feuille de route, Pierre Nora parcourt la France et son histoire en opérant, çà et là, des carottages en profondeur, pour certains déjà publiés, mais réunis ici en un faisceau significatif. Au cœur de cette enquête quasi géologique, une image fortement unitaire : «l’État-nation dans son âge accompli». Cette image, désormais abrasée et corrodée, l’auteur la cultive tout au long des entrelacs séculaires de la Nation, de la République et de la Révolution.
Présentant un héritage fondé sur l’ancienneté et la continuité, sur la prééminence en tout temps de l’État lesté du poids de l’Histoire, il est convaincu que la France, depuis toujours «stato-centrée» , «s’est nourrie continûment de ses fractures» à travers ses continuités territoriales, dynastiques et administratives. La Révolution a marqué un «recommencement messianique de la Nation», cultivant l’unité et l’universel, poursuivant un roman national qui «ouvre à chacun la possibilité de se projeter dans les péripéties de l’histoire collective».
A contrario, le «contre-modèle américain» n’a pas franchi l’Océan, tandis que «l’esprit de 89» a, aux yeux de Nora, «bouleversé au contraire la carte du continent européen et y a creusé des traces profondes». Et pourtant, note l’auteur, deux siècles plus tard, «par la grâce de sa puissance, la démocratie américaine se voit l’objet d’une imitation mondiale», alors que «la démocratie française, à l’origine universelle, s’est rétrécie sur elle-même».
Là se situe le nœud de l’ouvrage. Après avoir étudié ces «enracinements révolutionnaires», ces «incarnations républicaines» que furent Michelet, Lavisse, Pierre Larousse, Ferdinand Buisson, Pierre Nora nous fait partager son inquiétude : «D’une nation étatique, guerrière, majoritairement paysanne, chrétienne, impérialiste et messianique», nous en sommes arrivés à «une France atteinte dans toutes ces dimensions, et qui se cherche encore souvent dans la douleur».
Et il décrit, avec un pincement au cœur l’«explosion d’un régime des identités sociales, porteur d’un remaniement profond des formes de l’être-ensemble». Éclatement par le haut (insertion dans l’ensemble européen), par le bas (poussée décentralisatrice), «désagrégation progressive de toutes formes d’encadrement (familles, Églises, partis, armée), mouvement général d’affirmation de l’individu» : l’historien s’inquiète. À ses yeux, depuis la fin du «gaullo-communisme» dont la France « ne s’est jamais vraiment remise», on est passé du «roman national à la culture de masse et à la société de consommation».
Le «régime des identités», nourri de «l’affranchissement général de toutes les minorités» (sociales, sexuelles, religieuses, provinciales), a succédé à «l’identité nationale républicaine». Pessimiste, Nora ? En tout cas, pas nostalgique. Dénonciateur assurément : «Le privilège donné au point de vue de la victime, le moralisme qui inspire notre éternel présent se conjuguent pour oblitérer la différence des temps et donner la priorité au jugement affectif et moral sur le passé en y projetant les jugements de valeur d’aujourd’hui.»
Il y a dans cet ouvrage de quoi mettre en perspective la vie politique comme les emballements médiatiques. Se nourrissant aux sources convergentes mais toujours plus asséchées de nos vivre-ensemble, Pierre Nora cherche, à l’horizon, les lueurs des lendemains de l’Histoire. Il y peine et s’en tourmente, hanté qu’il est par les lézardes qu’il pressent, «de la nation universelle à la nation communautaire, de la république de combat à la république patrimoine, de la Révolution conquérante à l’épuisement de l’idée révolutionnaire». Le lire, c’est poursuivre sa quête, avec nos propres yeux.
«Recherches de la France» Pierre Nora. Gallimard, Coll. Bibliothèque des histoires. 595 p., 24,50 €
FRÉDÉRIC MOUNIER
La Croix
La citation en gras l'a été mise par moi. Elle résume bien un malaise, ou une impatience que je ressens souvent,
Bien à vous,
[:achache:1]