En 1917, Fernand Cuville, photographe à la Section Photographique de l'Armée, réalisa des photos autochrome
dans le secteur du Chemin des Dames.
Sur une de ces photos, données comme prise à Bucy-le-Long, une inscription allemande intéressante et inhabituelle :
"Gott strafe England 1914/15" (Dieu punisse l'Angleterre).
Les photos d'époque montrent un village en pierre de taille, et il reste à tenter de situer cette maison . . . .
Il est intéressant de noter que cette inscription a aussi été gravée dans la carrière de Bucy (au Nord du village)
et qu'il existe au moins une autre photo de cette inscription sur un mur de brique.
Cette dernière pourrait-elle aussi avoir été faite à Bucy-le-Long ?
Le 1° Mai 1917, le Groupement provisoire d'AS du Capitaine Lefebvre (AS 1 - AS 10 - AS 31) débarque à Soissons/St Waast
et se positionne au Sud/Est de Crouy avec l'AS 102 et les Fantassins d'Elite du 17° BCP.
Ce Groupement de chars Schneider et Saint Chamond est à la disposition de la VI° Armée pour appuyer :
la DP Brécard sur Laffaux,
la 158° DI sur la carrière Fruty.
En vue de leurs engagement le 5 Mai 1917, les Saint Chamond du Groupe AS 31 quittent Crouy
le 3 Mai 1917 à 3 H 30, pour rejoindre les secteurs de Quincy et de Celles-sur-Aisne.
Les 16 chars Saint Chamond de ce Groupe ont donc traversé Bucy-le-Long dans la matinée du 3 Mai.
Notre inscription "Gott strafe England 1914/15" a pu, à cette occasion être, être admirée par tous les équipages
du Groupe et un des chars en a profité pour immortaliser la chose.
Ce Saint Chamond M1, le numéro 62460, est celui du S/Lt Jean Ragaine. Il s'agissait du 4° char de la 1° Batterie de l'AS 31.
Aussi filmé et photographié par la SPA, ce même jour à Missy et Condé-sur-Aisne, le Saint Chamond du S/Lt Ragaine
est donc parfaitement identifié.
Le camouflage du Groupe AS 31 était, pour cette période, le camouflage fait en usine. "Faits main", les camouflages de
chars étaient une parfaite signature d'identification et ce, même en l'absence de marquages spécifiques d'unité.
En Octobre 1917, le Groupe AS 31, sera de nouveau engagé dans ce secteur et le Saint Chamond M1 n° 62460
y reprendra du service, comme premier char de 2° Batterie (As de Coeur) avec, toujours comme chef de char,
le Lieutenant Jean Ragaine.
Comme le montre les photos qui suivent, le suivi de ces camouflages est utile pour dater les photos.
Le camouflage du char n'est plus le camouflage usine.
L'emploi d'un camouflage tacheté était destinée à :
- neutraliser les fentes d'observation,
- casser la logique des grandes surfaces de couleur et des filets noirs limitant les couleurs.
Le char du Lt Ragaine s'était lancé dans l'innovation en peignant des emplacements de mitrailleuses en trompe-l'oeil . . . .
Ce type de camouflage restera assez spécifique au Groupement n° X et particulièrement aux AS 31 et AS 33.
Une dernière question concernant la maison. Pourrait-il s'agir d'un batiment de la sucrerie de Bucy-le-long ?
Si c'est le cas, au moins notre char 62460 serait passé devant cette usine . . .
De plus, cette maison était-elle au Nord ou au Sud de la route empruntée par les chars ?
Cette question est en lien direct avec la date de prise de vue de la photo du char :
Au Sud de la route, le char allant vers Missy-sur-Aisne le 3 Mai 1917.
Au Nord de la route, le char allant vers Crouy le 7 Mai 1917.
Bonne recherche et à plus - Michel
