Dans l'Union : Les chasseurs au Mont-Muret ( Champagne 1918 )

[bernard berthion]

Les chasseurs au Mont-Muret

Ces obus qui effraient les soldats. Lors des formidables coups de boutoir qui sont donnés par les Alliés les 26, 27 et 28 septembre 1918, les chasseurs prennent toute leur part aux combats.
A Suippes, au cours de la bataille qui implique la 43e DI commandée par le général Michel, trois groupements sont positionnés sur une ligne de front de trois kilomètres à la lisière sud du camp de Suippes. A l'est, ce sont les poilus du 158e RI, au centre les hommes du 1er et 31e bataillons de chasseurs et, à l'ouest, les soldats du 149e RI. Lorsque l'assaut français est lancé le 26 à 5 h 15, après six heures de préparation d'artillerie, les chasseurs progressent dans l'obscurité et par un épais brouillard. Malgré cette absence de visibilité, ils réussissent à occuper leur premier objectif dès 7 h 30. Il s'agit d'une bosse située au sud de la route conduisant de Sommepy à Tahure. Vers 9 h 40, le brouillard se lève aussi à 200 mètres au sud de cette même route, les chasseurs découvrent le Mont-Muret. Les braves s'élancent baïonnette au canon, dépassent le sommet et prennent position à 10 heures sur la lisière nord. De nombreux soldats allemands s'enfuient. Les derniers nids de résistance sont réduits au silence. En effet, la ligne Souain, Mont-Muret, Tahure a été fortifiée. Les chasseurs font cent cinquante prisonniers et aménagent leurs positions pour passer la nuit. Le 27 à l'aube, sur un axe sud-nord, l'ennemi, qui a réorganisé une ligne de mitrailleuses, interdit toute progression. Les officiers réclament l'intervention de l'artillerie et une section de chars qui se présente à 8 h 20. Les chasseurs poussent vers les Ardennes et, le lendemain, de violents échanges ont lieu entre Sommepy et Aure. Ils réussissent à franchir la voie ferrée. En fin de journée, la 43e DI est relevée par la 13e. Si le 1er bataillon a enregistré peu de pertes, le 31e a payé un lourd tribut.
Le 1er est cité à l'Ordre de l'armée : « Le 26 a triomphé superbement des résistances les plus énergiques. Les 27 et 28 a continué à combattre avec la même ardeur, enlevant tous les objectifs capturant en ces trois jours d'assaut plus de sept cents prisonniers. » Un bel exemple.