Les chars Schneider et Saint Chamond envoyés aux Etats-Unis en fin de guerre 14-18,
ont déjà été évoqués à plusieurs reprises dans cette rubrique.
A propos du char Schneider de Saumur :
pages1418/Pages-d-Histoire-Artillerie/A ... 1185_1.htm
et dans un deuxième sujet, l'analyse des photos d'un char Schneider, présenté à Boston avait
déjà permis de vérifier qu'un second Schneider M2 avait bien traversé l'Atlantique :
pages1418/Pages-d-Histoire-Artillerie/A ... 1600_1.htm
Avec une autre série de 2 photos de ce même char, provenant de "Library and Archives Canada",
photos prises à Toronto par le photographe John Boyd, le numéro et l'unité du char vu à Boston
ont pu être identifiés.
Ces deux nouvelles photos sont données, dans les archives canadiennes de John Boyd,
comme prises le 3 Novembre 1918 en gare de Toronto.
Il s'agit bien du Schneider M2 présentée à Boston et, ce Schneider appartenait au Groupe AS 17 du Groupement n° IV.
Ce Schneider, commandé par le MdL Jean-François Caron, était le deuxième char de la deuxième Batterie du Lt Lussigny.
Le premier engagement de ce char, le 9 Juillet 1918 dans l'Oise, a été l'attaque de la ferme de
Porte, en appui du 3° Bataillon du 404° RI.
Le Groupe AS 17 est ensuite ré-engagé sur le secteur de Chaudun (du 18 au 25 juillet),
période pour laquelle les rapports de combat de l'AS 17 et du Groupement IV ne permettent,
pour la suite de la carrière de ce char, d'être aussi précis que lors de son premier engagement.
La Batterie du Lt Lussigny est engagée l'après-midi du 18 Juillet 1918, en appui du 8° Zouaves
et ses 4 chars sont mis hors de combat en tête du ravin de Léchelle.
Le MdL Jean François Caron a été tué lors de ce combat.
Cet engagement a-t-il été le dernier du Schneider n° 62285, ou l'état de ce char a-t-il permis de le
réparer de le faire participer aux combats suivants de l'AS 17, sur la poche de St Mihiel et en Argonne ?
Une chose est certaine, le rapport du dépôt AS de Vierzy (rapport n° 1032 Artillerie Spéciale/2° Brigade d'AS du 14/11/18), donnant
la position et les numéros des Schneider à récupérer dans le secteur du plateau de Chaudun, ne cite pas le Schneider n° 61285.
Le Groupe AS 17 est ensuite engagé, du 12 au 26 Septembre 1918, à St Mihiel et en Argonne, en appui des Américains.
Là encore, pas de trace de ce char, dans les rapports de combat et dans ceux des récupérations.
A quelle moment ce char a-t-il été donné aux Américains ?
La note de Juillet 1918, demandant de donner des chars aux Américains, parle d'un Saint Chamond,
d'un Schneider et de quatre Renault FT.
Il ne semble pas qu'un autre document concernant un deuxième Schneider ait été conservé.
Pourquoi ce char se trouve-t-il au Canada le 3 Novembre 1918 ?
Est-il arrivé de France, via le Canada ? S'agissait-il d'un don au Canadien ?
Ce char était-il un prêt destiné à être exposé dans une tournée outre-atlantique ?
Peut-il s'agit d'une "récupération sauvage" d'une unité américaine . . . . ?
Qu'est-il devenu ? Est-il rentré en France . . . . ?
A suivre - Michel
