Voici une photo prise au camp de Champlieu, au cours de l'hiver 1917-1918.
Ce Saint Chamond est de la série "toit à double pente" équipé du canon 75 mm Saint Chamond (et non du 75 mm Modèle 1897).
Il s'agit donc d'un char numéroté entre 62551 et 62610.
Les 59 premiers St Chamond à toit incliné (à partir du 151 chassis) ont été équipés du même canon que les chars canon du premier modèle à toit plat.
Ce n'est qu'à partir du n° 62611 que les chars ont été équipés du 75 mm Modèle 97 et livrés avec la casemate chef de char, directement installée en usine.
Ces 59 premiers St Chamond à toit incliné sont arrivés à Cercottes non équipés de casemate chef de char (et aussi à Champlieu).
Devant les réclamations des équipages (et du Général Estienne), sur cette modification décidée par l'industriel, sans aucune concertation avec l'Artillerie Spéciale,
cette casemate sera étudiée et proposée par l'AS et aussi finalement mise en place sur ces 59 premiers St Chamond (à toit incliné) livrés.
Cette modification sera faite par les SRR (à Cercottes et Champlieu).
Il est donc possible de trouver des photos de chars de cette série (62551 et 62610), avec ou sans cette casemate des chars de fin de production (62611 et 62800).
D'ou, par ailleurs, l"intérêt de parler de St Chamond M1 (toit plat), M2 (toit incliné sans casemate ou tourelleau) et "M3" (toit incliné avec casemate), même si ces appellations ne sont pas réglementaires, et avant tout une aide à l'identfication photo.
En effet, il existe parfois des photos d'un même char, sans casemate en camouflage usine, avec casemate et nouveau camouflage, sous d'autres angles dans ces deux camouflages et, avec ou sans observation possible de la casemate ou du numéro. Difficile de classer le char . . .
Seuls les St Chamond à toit incliné (équipés de leur casemate) ont été engagés au combat, en Zone des Armées. Les St chamond, sans casemate chef de char, sont des chars en usine, en essais ou à Cercottes
Ce char ne portant pas de marquage spécifique, il n'est, à l'heure actuelle, pas possible de l'identifier.
Un bon nombre des chars de cette série sont bien identifiés. Souvent photographiés, ils ne le sont pas nécessairement sous un angle permettant de tenter une identification par le camouflage.
Ce char peut donc être un des 23 chars non associés à un groupe à ce jour, mais tout aussi bien un autre de ces chars . . .
Le récapitulatif qui suit, concernant cette série de char, permet de voir que ce sont principalement les Groupements XII et XIII qui ont été équipés de ces chars.
Le style de camouflage, rajouté sur le camouflage usine est assez typique de ces deux Groupements.
Ces deux Groupements étant bien présents à Champlieu lors de l'hiver 17-18, notre St Chamond fait probablement du faire partie d'un de ces deux Groupements pour une partie de sa carrière.
St Chamond M2 n° 62551 -
St Chamond M2 n° 62552 -
St Chamond M2 n° 62553 -
St Chamond M2 n° 62554 - Groupement n° XIII - Groupe AS 40 - AsP4
St Chamond M2 n° 62555 -
St Chamond M2 n° 62556 - Groupement n° XIII - Groupe AS 41
St Chamond M2 n° 62557 -
St Chamond M2 n° 62558 -
St Chamond M2 n° 62559 -
St Chamond M2 n° 62560 -
St Chamond M2 n° 62561 -
St Chamond M2 n° 62562 - Groupement n° XII - Groupe AS 38 - détruit
St Chamond M2 n° 62563 -
St Chamond M2 n° 62564 -
St Chamond M2 n° 62565 - Groupement n° XI - Groupe AS 35 - As (char cité dans ce Groupe en Septembre 1918)
St Chamond M2 n° 62566 - Groupement n° XIII - Groupe AS 40 - As (char transformé en char caisson . . . . )
St Chamond M2 n° 62567 - Groupement n° XI - Groupe AS 32
St Chamond M2 n° 62568 - Groupement n° XIII - Groupe AS 39 - AsP4 - MdL Ridet (char d'Echelon du Groupe après les combats de Méry - char évacué à Martigny-les-Bains)
St Chamond M2 n° 62569 - Groupement n° XII - Groupe AS 39 - AsP3 - Chef de char S/Lt. Lévy
St Chamond M2 n° 62570 - Groupement n° XII - Groupe AS 38
St Chamond M2 n° 62571 - Groupement n° XII - Groupe AS 39 - AsP2 - Chef de char MdL Jérémie Tronel-Peyroz (Char en panne à Méry et évacué à Martigny-les-Bains)
St Chamond M2 n° 62572 - Groupement n° XII - Groupe AS 37 - AsP1 - Chef de char Lt Fiévez
St Chamond M2 n° 62573 - Groupement n° XII - Groupe AS 37 - AsP4 - Chef de char MdL Maillet
St Chamond M2 n° 62574 - Groupement n° XII - Groupe Groupe AS 37 - AsTx
St Chamond M2 n° 62575 - Groupement n° XIII - Groupe AS 40 - AsP2
St Chamond M2 n° 62576 -
St Chamond M2 n° 62577 -
St Chamond M2 n° 62578 -
St Chamond M2 n° 62579 - Groupement n° XIII - Groupe AS 41 - AsCa2
St Chamond M2 n° 62580 - Groupement n° XI - Groupe AS 35 - AsCo2 - Chef de char MdL Bergeron - Char mis hors de combat à Missy le 18 Juillet 1918
St Chamond M2 n° 62581 -
St Chamond M2 n° 62582 - Groupement n° XII - Groupe AS 38
St Chamond M2 n° 62583 - Groupement n° XII - Groupe AS 38 - AsCo2 MdL Vaudey (char d'Echelon)
St Chamond M2 n° 62584 - Groupement n° XII - Groupe AS 38 - AsP1 - Chef de char Lt Durieux - Char mis hors de combat à Méry le 11 Juin 1918
St Chamond M2 n° 62585 - Groupement n° XIII - Groupe AS 40 - AsCo4
St Chamond M2 n° 62586 -
St Chamond M2 n° 62587 -
St Chamond M2 n° 62588 - Groupement n° XI - Groupe AS 35 - AsCo1 - Chef de char Lt Lambert - Char mis hors de combat à Missy le 18 Juillet 1918
St Chamond M2 n° 62589 - Groupement n° XII - Groupe AS 37 - AsCo2 - Chef de char MdL Colon
- Char affecté après les combats de Méry au Groupement n° XIII - Groupe AS 41 (char d'Echelon)
St Chamond M2 n° 62590 - Groupement n° XIII - Groupe AS 40 - As (char d'Echelon)
St Chamond M2 n° 62591 - Groupement n° XII - Groupe AS 38 - As (char d'Echelon)
St Chamond M2 n° 62592 - Groupement n° XII - Groupe Groupe AS 37 - AsP3 - Lt Dassonville - Char mis hors de combat à Missy le 18 Juillet 1918
St Chamond M2 n° 62593 -
St Chamond M2 n° 62594 - Groupement n° XII - Groupe AS 37 - Asxx - Char mis hors de combat à Méry le 11 Juin 1918
St Chamond M2 n° 62595 -
St Chamond M2 n° 62596 -
St Chamond M2 n° 62597 - Groupement n° XII - Groupe AS 37 - AsCa4 - Aspt Hérard - Char mis hors de combat à Méry le 11 Juin 1918
St Chamond M2 n° 62598 -
St Chamond M2 n° 62599 -
St Chamond M2 n° 62600 - Groupement n° XII - Groupe AS 37 (char d'Echelon)
St Chamond M2 n° 62601 - Groupement n° XII - Groupe AS 37 - AsP2 - Chef de char MdL Vallier - Char mis hors de combat à Méry le 11 Juin 1918
St Chamond M2 n° 62602 - Groupement n° XII - Groupe AS 37 - AsCo2 - Chef de char MdL Colon - Char mis hors de combat à Missy le 18 Juillet 1918
St Chamond M2 n° 62603 - Groupement n° XII - Groupe AS 37 - Asxx - Char mis hors de combat à Méry le 11 Juin 1918
St Chamond M2 n° 62604 - Groupement n° XII - Groupe AS 37 - AsCo4 - Chef de char MdL Colon - Char mis hors de combat à Missy le 18 Juillet 1918
St Chamond M2 n° 62605 - Groupement n° XII - Groupe AS 37 - Asxx - Char mis hors de combat à Méry le 11 Juin 1918
St Chamond M2 n° 62606 - Groupement n° XII - Groupe AS 37 - As xx - Chef de char Aspt de Beaufort - Char mis hors de combat à Missy le 18 Juillet 1918
St Chamond M2 n° 62607 - Groupement n° XII - Groupe AS 39 - AsCa4 - Chef de char MdL Datcharry - Char mis hors de combat à Missy le 18 Juillet 1918
St Chamond M2 n° 62608 - Groupement n° XII - Groupe AS 37 - AsCa2 - Chef de char MdL Marmagne - Char mis hors de combat à Méry le 11 Juin 1918
St Chamond M2 n° 62609 -
St Chamond M2 n° 62610 - Groupement n° XII - Groupe AS 37 - Asxx - Char mis hors de combat à Méry le 11 Juin 1918
Cette photo est aussi très intéressante sur un autre plan.
Elle donne une bonne idée de ce qu'étaient les parcs à chars des Groupes St Chamond à Champlieu.
On peut voir que les chars sont disséminés entre les arbres, en arrière de la lisière du terrain d'exercice.
Ils sont placés sur deux plateformes de rondins qui sortent le char de la boue.
Les accès à ces zones de parking étaient, dans la mesure du possible, empierrées (une carrière avaint été ouverte près de Vaudrampont à cet effet)
et comme c'est le cas ici une fosse de vidange et de graissage permettait de passer sous le char, pour effectuer les opérations d'entretien.
On peut voir, en avant du char, une partie des déblais provenant de la fouille de cette fosse.
Initialement, les Groupes de chars devaient disposer de hangars pour chacune des Batteries.
Les premiers Groupes de Schneider en disposeront, mais assez rapidement, il fut décidé de laisser les chars à l'air libre,
et seul un atelier par Groupe, permettant de travailler à l'abri sur un ou deux chars, fut construit.
Difficile de dire, sur cette photo, s'il s'agit d'une opération de graissage ou de peinture du char.
Très bon week-end et à plus - Michel