Bonjour,
Les photographies de votre Grand-Père présentent beaucoup d'intérêt, la photographie "Les Coqs du 228è" montre sans nul doute le détachement de Grenadiers d'Elite du 228ème R.I et date certainement de 1917, avant la dissolution du Régiment.On distingue beaucoup de Croix de Guerre dont au moins une avec Palme (Citation à l'ordre de l'Armée) ce qui confirme bien que cette unité effectue des "coups de main", des patrouilles et des embuscades dangereuses.
Les autres photographies laissent à penser que votre Grand-Père a servi ensuite dans l'A.S ou "Artillerie Spéciale" donc dans les chars.Je pense qe notre ami Michel "Tanker" n'aura pas de difficulté à dater le stage "A.S." objet de la photographie.
Les unités telles que les "Sections Franches" et "Détachements de Grenadiers d'Elite" demeurent mal connues car elles n'ont pas eu d'existence reconnue par le G.Q.G et ont été généralement créées à l'initiative de Généraux, commandant de Division, souhaitant que les opérations ponctuelles dangereuses soient menées par des personnels volontaires, doués du sens de l'initiative, n'ayant pas peur des risques, en un mot par des gars "gonflés".
Un des rares livres relatant ces unités est "Une Section de Coqs-Souvenirs de la Section Franche du 154ème R.I", édité par le "Progrès de l'Oise" à Compiègne en 1935.
Un point intéressant dans ce livre: les Sections Franches des 154ème, 155ème et 287ème R.I de la 165ème Division d'Infanterie ont été créées en décembre 1916 à l'initiative du Général Passaga, commandant le 32ème Corps d'Armée, et surnommé "Le Gaulois".En février 1917, l'insigne du "Coq" est adopté pour les Sections Franches (en rapport avec le "Coq Gaulois").En juillet 1917, le général Passaga réunit les Sections Franches de tous les Régiments du Corps d'Armée pour former un "Bataillon d'Elite" à 4 compagnies de 3 Sections.Ce "gros" Corps d'Armée réunit alors 4 Divisions d'Infanterie (165ème, 40ème, 42ème et 69ème D.I).
En juillet 1917, le couteau de tranchée est affecté aux personnels du "Bataillon d'Elite".
En septembre 1917, le "Bataillon d'Elite" est dissous sur ordre du G.Q.G.
En octobre, les Sections Franches sont recréées dans les régiments dont le 154ème R.I (comme quoi la nature a "horreur du vide" et que ces unités spéciales ont une utilité!).
En 1918, la Section Franche du 154ème R.I sera dispersée puis recréée à deux reprises ce qui montre des interventions du commandement supérieur pour faire disparaître ces unités.En juin 1918, un "Groupe Franc" est constitué avec les Sections Franches de la 165ème D.I puis le 11 août 1918, la 165ème Division crée une compagnie "ordinaire" au sein du 287ème R.I avec les trois Sections Franches des trois Régiments d'Infanterie de la Division.Il est probable que cette création est une mesure de "camouflage" des Sections Franches pour les soustraire aux investigations du haut-commandement qui ne veut pas "d'unités spéciales" dans l'Armée française.
La Section Franche était en effet "mal vue" de certains commandants de bataillons et de régiments du fait du "régime spécial" accordé à ces "têtes brûlées" dont le comportement était souvent discutable à l'arrière et qui bénéficiaient de nombreuses récompenses (décorations, gratifications en argent, permissions exceptionnelles).Les Sections Franches étaient par contre "les enfants chéris" de certains chefs "offensifs" tels que le général Passaga et quelques autres....
Ces quelques points, tirés du livre relatif à la Section Franche du 154ème R.I pourront vous donner quelques repères chronologiques pour l'étude du service de votre Grand-Père pendant la Grande Guerre au sein du 228ème R.I.
Je joins deux illustrations, tirées du livre précité:
Le Fanion de la Section Franche du 154ème R.I, le soldat de droite porte un "Coq" sur la manche gauche, malheureusement peu visible.
Le motif du "Coq" porté au bras gauche par la Section Franche du 154ème R.I. et qui semble identique à celui porté par les "Coqs" du 228ème R.I.
Cordialement,
Guy François.
