IONIAN
Paquebot mixte anglais construit en 1901 au chantier Workman Clark de Belfast pour l’armement Allan Line SS Co Ltd de Glasgow.
8265 t Longueur 143 m Largeur 17,5 m 2 hélices 14 nœuds Machine à triple expansion.
Voici quelques images de IONIAN
Le naufrage de IONIAN
Affrété par l’Amirauté. Transport B 6810
Capitaine Edwin LUNDY de Dublin
Equipage 159 Britanniques et 1 Suisse nommé P. HEFTY (Autorisé par l’Amirauté)
Pas de passagers
Armé d’un canon de 4 pouces type 1917. Canonniers Thomas WALKER de Chatham, John FAIRELOUGH de Chatham et J. BALLANTYNE de Portsmouth.
Traversée Liverpool – Marseille via Milford Haven, dérouté de Milford Haven sur Plymouth. ETA prévu le 21 Octobre au lever du soleil.
Rapport d’enquête
Le navire fait route SE-E à 12 nœuds sans zigzags. Mer très forte, vent force 6 à 7 de SW, averses mais bonne visibilité.
Aucun sous-marin n’est aperçu, ni sillage de torpille. Le 20 à 17h20, par 51°35 N et 04°59 W une violente explosion, probablement due à une mine se produit à 20 pieds sur l’avant du gouvernail. Hélice bâbord et arbre d’hélice sont emportés. La machine tribord stoppe pour une raison inconnue. Barre et gouvernail sont endommagés. Canon arraché de son support.
Le navire dérive vers la côte, puis est abandonné à 1 mille dans l’Ouest de St Govan’s Head, à 200 yards du rivage, à 18h00.
Personne n’a été tué dans l’explosion.
Dans un premier temps on dénombre 48 disparus, probablement dans les canots 3 et 5. Mais ces canots sont retrouvés le 22 Octobre, échoués sous une falaise et faisant des signaux. Le nombre de disparus se réduit à 7.
Ces disparus sont :
- BROWN Garçon
- DOYLE Matelot
- KEENAN Charles Chauffeur 50 ans
- MAGUIRE Assistant cuisinier
- MONJOU Garçon
- SHALLOW Matelot 36 ans
- SIMMONS Francis Garçon 17 ans (162 Falkner Street. Liverpool)
Note envoyée à l’Amirauté depuis Milford Haven
IONIAN a été dérouté le 20 Octobre à 16h00 pour atteindre Plymouth au lever du soleil le 21. Le même jour à 17h50 le navire a été touché par une mine ou une torpille à 3 milles de St Govan’s Head. Il a dérivé sur les rochers de Bullslaughter Bay, près de Saddle Head. Le capitaine et 111 hommes d’équipage ont atteint Milford Haven avec 4 canots le 20 Octobre à 23h00. Deux canots sont manquants avec 48 hommes.
On ne sait si le navire a heurté une mine ou a été torpillé. Le capitaine et plusieurs hommes disent qu’étant dans les canots, ils ont vu un navire bas sur l’eau passer près d’eux à 15 nœuds sans répondre à leurs signaux de détresse. Il n’est pas impossible que ce bâtiment ait été un sous-marin ennemi qui aurait torpillé IONIAN.
Le sous-marin attaquant
IONIAN avait en fait touché une mine larguée par l’UC 51 de l’Oblt z/s Hans GALSTER. IONIAN sera d’ailleurs son avant dernière victime puisque UC 51 heurtera lui-même une mine anglaise le 17 Novembre suivant près de Plymouth et disparaîtra avec ses 29 hommes d’équipage.
Cdlt
