Bonjour à tous,
Merci pour ces infos et photos sur ces "Chauchat" peu connus. Je me suis toujours demandé pourquoi la ligne de mire était décalée à gauche par rapport à l’axe de l’arme.
À propos du Browning FM BAR 18 :
En fait, ils ont été distribués aux dernières divisions engagées, donc pas les meilleurs car sans expérience puisque très tardivement au front. Pershing aurait retardé la distribution de ces armes afin « d’éviter qu’ils ne soient copiés par l’ennemi ». Cela s’applique aussi à la mitrailleuse Browning 17. Curieuse conception « stratégique » comme c’est souvent le cas avec le Gal Pershing !
Je suis pratiquement certain que ce FM n’a pas été distribué, avant le 11/11/18, aux meilleures divisions américaines, 1ere ou 2nd.
Il est fort probable que ces unités d’élite n’aient pas eu l’opportunité de se former ni de s’exercer avec ces nouvelles armes. En effet, après leurs engagements, elles étaient très occupées à se reconstituer et à entrainer les très nombreuses nouvelles recrues arrivées après les effroyables pertes lors de leurs derniers combats.
Néanmoins, au sein de la très fameuse 96th Compagnie, 6th Régiment de Marines, 2nd Division américaine, le FM BAR a été apprécié à sa juste valeur. En effet lors des terribles assauts au Blanc Mont en fin septembre, début octobre 18, la 2nd Division a été relevée par la 36eme Division dite « Lone star » composée de Texans et Oklahomans dont quelques Amérindiens. Divison dont c’était le premier engagement au front. Il a fallu menacer les Marines de ne pas être relevés tant que n’étaient pas restitués aux Texans et Oklahomans ces magnifiques FM et autres couteaux de tranchées « empruntés » à ces derniers lorsque bloqués et transis de peur dans leurs trous et tranchées. Source : « I WILL HOLD. THE STORY OF USMC LEGEND, CLIFTON B. CATES, FROM BELLEAU WOOD TO VICTORY IN THE GREAT WAR ». À noter que Clifton Cates, surnommé « Lucky Cates » tant il est passé au travers des déluges de balles et autres éclats d’obus, de Belleau jusqu’à la guerre du Pacifique, est devenu, fin 1947, le 19eme commandant du corps des Marines jusqu’en fin 1951.
C’est le fils, Val Browning (cf photo ci-dessous) du concepteur de ce FM, John Browning, qui faisait la « promotion », sur le front, de ce FM en toute fin de guerre.
A noter que cet ingénieux inventeur, John Browning, est aussi à l’origine de la mitrailleuse légère Browning 17, de la mitrailleuse lourde de 50 alias « 12,7 » pour les francophones, du Colt 45, GP 35 … ces derniers étant à l’origine du principe technique de la majorité des pistolets automatiques jusqu’à nos jours.
Ce FM exceptionnel a été en utilisation jusqu’à la guerre du Viêt Nam.
Désolé d’avoir été un peu long et d’avoir quelque peu dévoyé le sujet de ce fil de discussion.
Cordialement,
Cyrille
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