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Bonjour

L’École normale de gymnastique avait été instituée en 1852 (sur le site de la Redoute de la Faisanderie, dans le bois de Vincennes) pour remédier au fait que les exercices de gymnastique dans les régiments étaient souvent pratiqués « sans théorie et sans travaux gradués », ce qui pouvait être dangereux pour les soldats.
L’École avait donc pour but de former des officiers, sous-officiers et caporaux/brigadiers de l’armée de terre à l’enseignement de la gymnastique. L’admission fut étendue en 1864 aux équipages de la flotte et aux troupes de marine, au point qu’il fut nécessaire, en 1865, d’ajouter la Redoute de Gravelle comme annexe.
L’Instruction de 1846 pour l’enseignement de la gymnastique dans les corps de troupe servit de base aux cours de l’École : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1095555w/f2.item

En 1872, il fut décidé que les maîtres d’armes seraient appelés à l’École pour être soumis pendant 13 jours à des exercices d’épreuves pour confirmer leur brevet. Il y aura donc dorénavant, à Joinville-le-Pont, 2 sections, l’une de gymnastique, l’autre d’escrime (officiellement, le nom de l’École devient « École normale de gymnastique et d’escrime » mais, jusqu’à la guerre, l’annuaire de l’armée française continuera à utiliser l’ancien nom d’« École normale de gymnastique » !). Des baraquements du Camp de St-Maur servirent d’annexe pour la division d’escrime.

Sergent fourrier moniteur d’escrime au 90e RI : Adjudant maître d'escrime au 8e Cuirassiers (2ème à gauche) :

Une nouvelle école ouvrit ses portes le 1er août 1885 à Lorient. Elle était annexée au Bataillon d’instruction des apprentis fusiliers établi à Lorient depuis 1856 et dont les cadres étaient fournis par l’Infanterie de marine. Il semble qu’elle ait été hébergée à bord du bâtiment « Stationnaire annexe ». Les troupes de marine ont été les premières à bénéficier de cette École de gymnastique et d’escrime. La durée des cours était d’un an pour la gymnastique et la pointe (épée) et de 6 mois pour la contre-pointe (sabre).
A partir de 1887, les équipages de la flotte et les troupes de marine n’étaient plus envoyés à Joinville-le-Pont. Par contre, il semble que ce n'était pas toujours le cas pour les officiers. Cadre de l’École en 1901 :

Les cours à l’École de Joinville-le-Pont en 1893 :

Lieutenant-élève en 1912 :