Forum PAGES 14-18

Bonjour,

Réalisés au Camp AS de Martigny-les-Bains, la série de 4 photos qui suit, publiées sur internet, a permis d'identifier sur ces photos :
- Une présentation sur le char Saint Chamond, au profit des cadres d'une unité du secteur
- Un exercice avec char Saint Chamond, appuyée par une unité d'infanterie, en présence du Général Raguenenau.

Trois éléments de ces photos ont permis d'identifier le Camp AS de Martigny-les-Bains :

- Les plans larges de l'exercice d'infanterie avec les chars qui ne montrent ni les terrains d'exercice des camps de Champlieu ou de Mailly-Poivres.
- Les marquages au Groupe AS 31 d'un des deux chars Saint Chamond M2.
- La présence du Général de Brigade Camille Marie Ragneneau.

Le Groupe AS 31 est affecté au Camp de Martigny en Février 1918, camp qu'il quitte en Mai 1918 pour rejoindre le secteur d'Amiens.

Ce n'est que le 7 Septembre 1918, après l'engagement du Groupement X, dans les secteurs de Méry et de Longpont que le Groupe AS 31, se retrouve au Camp de Martigny-les-Bains.

Le Général Ragueneau est, pour ces deux périodes de présence à Martigny-les-Bains, du Groupe AS 31 :
- Du 171012 au 180725 - Chef de la Mission Militaire françaises près de l'Armée Américaine
- Du 180825 au 190109 - Sous-Chef d'Etat-Major Général, à la disposition du Maréchal Cdt en Chef, des Armées de l'Est.
Ces deux fonctions peuvent, l'une comme l'autre, justifier de sa présence au Camp de Martigny.

Les photos d'un bon nombre de chars Saint Chamond du Groupe AS 31 photographiés, entre Mai et Juillet 1918, l'ont été avec l'insigne du Pélican.
Il reste possible que ce char ait été photographié, dans cette première période à Martigny du Groupe, avant d'avoir été équipé de son pélican. Cependant le Saint Chamond M2 photographié ici, peut aussi avoir été un char de remplacement, récupéré au retour du Groupe à Martigny en Septembre 1918.

Ce char, comme le montre les renforts extérieurs de liaison des plaques de blindage, est de la dernière série construite (62669 à 62800).
Il ne porte pas d'AS de batterie et un numéro 4 (en chiffre romain) pouvant l'authentifier comme étant le quatrième char de la 1° Batterie.
L'emploi de chiffre romain, pour identifier (sans avoir à peindre d'as de Batterie) est une solution de marquage qui a surtout été employée par les Groupes AS 32 et 34 du Grpt XI.
Ce marquage n'était pas en usage au Grpt X. Il peut n'avoir été adopté que tardivement et ne pas avoir été généraliser à tous les chars du Groupe AS 31.

En l'absence d'élément, dans le JMO du Groupe AS 31, sur ces séances d'instruction, il reste impossible de définir avec précision la période où ces 4 photos ont pu être faite et l'absence de JMO du Groupement AS n° X ne facilite pas, non plus, cette recherche.

Bonne journée - Michel