Les mystérieux cimetières du Sillacker

[Eric Mansuy]

Bonjour à tous,

En travaillant sur les pertes du 133e RI au cours de l’offensive de Metzeral (de la mi-juin 1915), j’ai été confronté à bien des zones d’ombre concernant « le » cimetière du Sillackerkopf.
Je place ce singulier entre guillemets, car le Recueil Officiel des sépultures, en 1929, révèle l’existence de 3 cimetières dans ce secteur : le Cimetière A dit du Sillackerkopf, le Cimetière B dit de la prairie du Sillackerkopf, le Cimetière C dit du Sillackerwasen. Les corps enterrés dans ces trois sites, selon le contenu dudit Recueil, ont été regroupés à la Nécropole Nationale de Metzeral, au Chêne Millet. C’est là que les choses se compliquent.

1. Le registre primitif du Chêne Millet ne porte nulle trace, dans les colonnes « lieu de décès » et « lieu de l’inhumation », du Sillackerkopf ou du Sillackerwasen. Par exemple, Jean Sauvignet et Jean Marie Sicaud, du 133e RI, originellement inhumés au Sillackerkopf, sont, selon ce registres, morts à « Metzeral », et ont été inhumés au « Chêne Millet » (qui est le lieu de leur seconde inhumation, mais non de la première). Ce n’est donc pas sous ces appellations que la réponse pourra y être trouvée.

2. Le 30 mai 1935, dans L’Alsace Française, Claude Schuhl écrivait : « Dans la forêt du Sillacker que l’on traverse pour rejoindre Metzeral est le plus petit, le plus calme, le plus beau aussi des cimetières militaires. Quelques tombes seulement sous quelques sapins. » Voilà qui nous permet d’apprendre que l’un des trois cimetières précités contenait encore des tombes bien après les regroupements des années 1920-1924.
Il est probable qu’il s’agisse de celui des trois sites qui contenait jadis la tombe du capitaine Mounier, du 23e BCA, à présent inhumé à Colmar. Un article du 11 novembre 2009 fait état du regroupement des tombes de ce cimetière « dans les années 50 » : http://sitemap.dna.fr/articles/200911/1 ... 005569.php
Cette tombe et l’exhumation du corps du capitaine Mounier sont évoquées dans le « Livre De La Famille Mounier De Vérot », aux pages 18 à 22 : https://www.calameo.com/read/000103129e8c3ace67441

3. Jean Pouzoulet, du 23e BCA, a relaté ce qui suit dans son carnet (https://archives-pierresvives.herault.f ... 9c5a607ae2) à la date du 14 juin 1915 :
« Notre compagnie, la 4e, partit en corvée en direction des lignes, les uns portant une pelle, les autres une pioche ; en arrivant dans un pré, on nous aligna sur plusieurs rangs, pioches et pelles accouplées, pour creuser les tombes des futurs morts du lendemain. Cette corvée s’accomplit sans bruit, la tristesse était sur tous les visages car chacun se disait en lui-même : « Est-ce pour moi que je creuse cette fosse ? » ; un cimetière était ainsi constitué à recevoir les morts de l’attaque. »
La mention de ce « pré » fait plutôt penser à la localisation du Cimetière B, celui de la « prairie du Sillackerkopf ». C’est là qu’apparaît un autre questionnement : un « Cimetière H » a été établi à « Eichwaldle – prairie à l’Ouest », selon ce qui figure dans le Recueil des Sépultures. Etait-ce ce fameux pré ?

4. L’acte de décès d’Ernest Jean Camille Puissant, du 52e BCA, est ainsi rédigé : « Décède au bois de la Côte 830, près de Metzeral […] Tué à l’ennemi. Tombé au bas [sic] de la Côte 830. Cimetière supérieur dit B, près de l’Usine de Steinabrück, 23e de gauche à droite […] ».
Le problème est maintenant le suivant : les cimetières proches de Steinabrück étaient le « Cimetière L (Steinabrück) », le « Cimetière M (Steinabrück – Sud-est de la scierie) », le « Cimetière N (Steinabrück – Nord-ouest de l’usine) », et le « Cimetière O (Steinabrück – Nord de l’usine) ». Moralité, point de « Cimetière B » à proximité de Steinabrück. Etait-ce une erreur de retranscription ? Etait-ce le cimetière de la prairie du Sillackerkopf ?


Au final, j’aimerais connaître l’identité d’au moins un mort de ce secteur dont l’acte de décès mentionnerait le « cimetière du Sillackerkopf » ou du cimetière du « Sillackerwasen » comme lieu d’inhumation. Cela a été fait pour deux hommes précités, Jean Sauvignet et Jean Marie Sicaud, mais toutes les unités n’ont pas apporté aux actes de décès les précisions qui y ont été données par le 133e RI. Et la gageure est la suivante : bien des unités ont subi des pertes en ces lieux, à savoir les 297e RI, 357e RI, 359e RI, 23e BCA, 24e BCA, 11e RG… Les passer en revue est une tâche sans fin.
En l’occurrence, un seul mort, inhumé à Metzeral, pourrait me permettre de procéder à une recherche via les numéros de CR d’exhumation et date d’exhumation, et de commencer à constituer une liste des tombes de ce cimetière avant son démantèlement.

Merci à l’avance pour toute aide ou toute piste !
Bien cordialement,
Eric Mansuy

[loloastre]

Bonjour Eric,
Voici un Mort pour la France décédé à Sillackerwasen et inhumé à Sillackerkopf :
BESQUEUT Prosper, classe 1915, matricule 2089 au recrutement du Puy
Je vous mets les liens vers :
- l'acte de sa naissance, pour confirmation de son nom (qui est erroné dans sa fiche MPLF, ce que je vais signaler) : https://www.archives43.fr/ark:47539/s00 ... fd22b91d20
- sa fiche au registre matricule : https://www.archives43.fr/ark:47539/s00 ... fd4be9e095
- sa fiche Mort pour la France : https://www.memoiredeshommes.sga.defens ... 2bc3cd1135
- la transcription de l'acte de son décès : https://www.archives43.fr/ark:47539/s00 ... fd22b91d20

Cordialement
Laurence

[loloastre]

Re-,
Je vous en propose un second, également du 23e bataillon de chasseur, décédé à Sillackerwasen et inhumé à Sillackerkopf :
ROSSO Augustin Valentin (classe 1914, matricule 1582 au recrutement de Nice)
Liens vers :
- sa fiche Mort pour la France : https://www.memoiredeshommes.sga.defens ... 2c03f4d26b
- la transcription de l'acte de son décès : https://archives06.fr/ark:/79346/ec639e ... aogrp/0/16

Besqueut et Rosso sont décédés respectivement les 8 et 9 juin 1915 et leur acte de décès a été dressé respectivement les 10 et 11 juin. Ils ont donc été enterrés ailleurs que dans le "pré" aménagé le 14 juin par la 4e compagnie du 23e BCA.

Cordialement
Laurence

[Eric Mansuy]

Bonjour Laurence,
Bonjour à tous,

Un très grand merci à vous.

"Hélas", si je puis dire, Besqueut et Rosso sont à Colmar, et je n'en connais pas le registre primitif. En revanche, l'avers de la médaille est le suivant : il est très vraisemblable qu'ils aient été regroupés au même moment que le capitaine Mounier. Ce dernier est dans la tombe n°244, Besqueut dans la tombe n°246 : je serais curieux de savoir qui repose dans la tombe n°245. Voilà qui n'est pas simple.

Cela étant, grâce à vous, il y a déjà là, potentiellement, 3 hommes qui étaient dans l'un ou l'autre des cimetières du Sillacker, merci encore.

Bien sincèrement,
Eric Mansuy

[Yv']

Bonjour Eric,

Je ne sais pas si vous connaissez cet article paru en juillet 1916. Il y est question d'un petit cimetière carré « immédiatement au-dessus de la route de Rœspel ». Je n'ai pas réussi à localiser cette route. D'après cet article, il y avait « trente-deux tombes parfaitement entretenues », mais qui commençaient à recevoir des obus...
https://www.retronews.fr/journal/journa ... 4/736001/2
(Journal des débats politiques et littéraires, 13 juillet 1916, p. 2, 4e colonne)

Par ailleurs, je pense que l'on peut trouver des choses dans les JMO des Groupes de brancardiers des 47e, 66e et 129e DI.

Cordialement,
Yves

[Eric Mansuy]

Bonjour Yves,

Merci bien. Oui, je connais cet article, qui mentionne en effet très vaguement la localisation de ce cimetière de 32 tombes (cela étant, vous pouvez trouver un "cimetière militaire" à la cote 961, au Nord du Sillackerwasen, dans la rubrique "cartes 1950" de Géoportail). Concernant Roespelwald, l'on se trouve alors sur le ban de Muhlbach (à l'ESt de l'Altmattkopf), où existait d'ailleurs un "Cimetière C", dit de Röspelwald.

J'ai eu le temps de retrouver quelques tombes de Colmar, potentiellement :
LAYE Ferdinant Daniel, tombe 222
BILLES Alexandre Laurent, tombe 224
CANET Joseph Jacques Pierre, tombe 226

Bien sincèrement,
Eric Mansuy

[Eric Mansuy]

Bonjour à tous,

Une dernière avancée en date, qui complique encore un peu la donne : des morts du Sillacker ont été regroupés ailleurs qu'à Metzeral et à Colmar, puisque Pompeï Campana, du 24e BCA, est à Sondernach (Mättle), et que Claude Marie Poëncet, du 297e RI, est au Wettstein.

Selon les aléas du contenu des fiches matricules, des noms émergent parfois cependant, tels ceux de Joseph Jacques Pierre Canet et de Joseph Régis Pizot...

Le JMO du GBD 47 est bien peu éclairant concernant les cimetières. Il détaille en revanche les premières inhumations, le 9 mai 1915 : "Hier à 17 h. 30, le médecin auxiliaire Subra demandait à conduire le caporal Moraguès et 17 brancardiers [...] désignés pour procéder à l'ensevelissement de cadavres du 359e, laissés à proximité en avant des tranchées de 1re ligne. Partis du poste de secours avancé à 17 h. 30, ils commencent à procéder aux inhumations à 19 h., sous le feu de l'ennemi. Les 7 premiers brancardiers nommés ci-contre se portent en avant des tranchées de 1re ligne et sont obligés, pour ne pas faire de bruit, de creuser les fosses avec leurs mains. 17 cadavres au total sont enterrés et identifiés. Tout était fini ce matin à 1 h."
Des éléments du 24e BCA participeront également ensuite "à l'assainissement du terrain de combat des abords de la croupe 830", ainsi qu'un détachement du GBD 129. Le JMO de cette dernière formation ne nous en apprend rien, hélas.

Bien cordialement,
Eric Mansuy

[loloastre]

Bonjour,

L’acte de décès d’Ernest Jean Camille Puissant, du 52e BCA, est ainsi rédigé : « Décède au bois de la Côte 830, près de Metzeral […] Tué à l’ennemi. Tombé au bas [sic] de la Côte 830. Cimetière supérieur dit B, près de l’Usine de Steinabrück, 23e de gauche à droite […] ».
[…] Etait-ce une erreur de retranscription ? Etait-ce le cimetière de la prairie du Sillackerkopf ?

J'ai trouvé l'acte de décès d'un autre militaire du 52e BCA qui étaye les hypothèse d'une erreur de transcription et du cimetière B dit de la prairie du Sillackerkopf.

Il s'agit de Jean Augustave SOULIÈRE (classe 1902, matricule 885 au recrutement de Gap) :
- sa fiche Mort pour la France : https://www.memoiredeshommes.sga.defens ... 2c07e792f1
- la transcription de l'acte de décès : https://archives.hautes-alpes.fr/ark:/2 ... ogrp/0/144.
Extrait de cet acte :

SOULIERE_JeanAugustave_cimetiere_superieur_dit_B.JPG (18.31 Kio) Consulté 652 fois

Cette mention me semble tout à fait cohérente avec :
- les évènements de la journée du 16 juin 1915, tels que décrits dans le Journal des marches et opérations du 52e BCA (26 N 829/6, vue 20) ;
- le fait que l'acte soit dressé le 21 juin, à Schiessroth, par l'officier de l'état-civil du bataillon, qui mentionne "la constatation de la réalité du décès n'a pas pu être faite par nos soins".
Mon hypothèse est que les témoins mentionnés dans l'acte aient collecté les informations lors de l'inhumation, voire y aient participé ?

Quoi qu'il en soit, il me paraît évident que le chasseur Soulière et le caporal Puissant ont été inhumés dans le même "cimetière supérieur B".

Je vous livre aussi les éléments pour un autre chasseur du 52e BCA qui pourrait avoir été inhumé au même endroit :
CHADUC Auguste Félix (classe 1906, matricule 1015 au recrutement d'Aurillac)
- sa fiche Mort pour la France : https://www.memoiredeshommes.sga.defens ... 2bcce399e9
- la transcription de l'acte de son décès : https://www.archives43.fr/ark:47539/s00 ... fd22b91d20
Décédé le 16 juin à 14 h "au bois de la cote 830, près Metzeral (Alsace) tombé vers le sommet de la cote 830 sur le chemin de Schiessroth en arrière de celle du 133e".
Acte rédigé dans les même conditions que celui de Soulière (date, heure et lieu, officier de l'état-civil, témoins) et chasseur de la même 8e compagnie.

Cordialement.
Laurence

[Eric Mansuy]

Bonsoir Laurence,
Bonsoir à tous,

Merci beaucoup pour ces apports.

SOULIERE Jean Augustave, qui repose tombe 1310 à Metzeral, y a été inhumé le 4 septembre 1920 (CR d'exhumation n°3719) ;
CHADUC Auguste Félix, qui repose tombe 512 à Metzeral, y a été inhumé le 25 juin 1920 (CR d'exhumation n°2606)

J'inclinerais donc à penser qu'ils ne se trouvaient pas originellement dans le même cimetière.
D'autres exhumations du 4 septembre 1920 : CHATAIN Prudent Ernest (1er BTCA), BOUSSAROQUE Germain (12e BCA).

D'autres exhumations du 25 juin 1920, mais avec d'autres numéros d'ordre de CR : BERNARD Jean (52e BCA, CR 2609), BERNARD Joseph (12e BCA, 2610), FOURNEYRON Jean (12e BCA, 2612), CHABRIER Charles (52e BCA, 2613). Problème : CANIS Pierre (52e BCA) a un CR d'exhumation n°2611, mais a été exhumé le 24, et non le 25 juin, et vient s'intercaler entre Joseph BERNARD et FOURNEYRON.

Localiser les divers cimetières du Sillacker pourrait se faire avec un document de ce type, mais qui reste encore à trouver...
https://www.europeana.eu/fr/item/202060 ... ions_11391

Bien sincèrement,
Eric Mansuy

[loloastre]

Re,

Besqueut et Rosso sont à Colmar […] il est très vraisemblable qu'ils aient été regroupés au même moment que le capitaine Mounier. Ce dernier est dans la tombe n°244, Besqueut dans la tombe n°246 : je serais curieux de savoir qui repose dans la tombe n°245

La tombe 245 est occupée par Philippe MATHURIN, Mort pour la France le 15/02/1921 : https://www.memoiredeshommes.sga.defens ... 26f3da9e06

Visiblement, dans le carré F, il faut distinguer :
- la série des numéros pairs, qui comprend les corps venant du cimetière de Sillackerkopf => voir dans un prochain message ;
- la série des numéros impairs, dont, par exemple, les numéros 213 à 253 correspondent à des décédés en 1920 ou 1921 (je peux fournir une liste si besoin).

J'en suis arrivée à cette conclusion en recherchant Justin ENJALBERT, de la tombe 233 (voir ici), donné comme Mort pour la France le 23/05/1915, et qui était l'intrus dans la série des décédés du 23e BCA en 1915.
En réalité, il est décédé le 23/05/1920, à Trèves (Allemagne), comme indiqué dans sa fiche au registre matricule (classe 1918, matricule 1641 au recrutement de Rodez) : https://archives.aveyron.fr/ark:/11971/ ... :344715434

Cordialement.
Laurence