Bonjour,
Les quelques objets suivants illustrent un épisode de la bataille de la Somme, au sud de Maurepas.
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Le
30 juillet 1916, les 69e et 23e RI entament la ligne allemande à l’est du ravin du Tortillard, surnommé aussi « ravin de la Pestilence » en raison des nombreux cadavres qui le jonchent. La tranchée qui borde le plateau devient la tranchée de la Pestilence, et fait face à la tranchée de la Lipa, objectif intermédiaire avant la tranchée des Crabes.
- attaque des 7 et 8 août 1916.JPG (291.33 Kio) Consulté 1026 fois
Le
7 août, à 17 h, l’attaque est reprise par le 79e RI qui avance en direction de la tranchée de la Lipa (cf. carte ci-dessus). Elle est conquise sur 300 m dans sa partie nord, par contre au sud, prise sous un tir de barrage et de mitrailleuses venant des environs du bois 3, «
la ligne d’attaque s’est arrêtée entre la parallèle de départ et la tranchée de la Lipa, dans des trous d’obus ».
Au sud, dans la vallée du bois de la Pépinière, le 229e RI, qui a relevé le 23e RI, ne peut pratiquement pas avancer, également pris sous un tir de barrage et de mitrailleuses. Seul le bois sud n°2 est occupé par un peloton, réduit à 4 survivants le lendemain matin. Les hommes, dispersés dans les trous d’obus, reviennent à la nuit.
A la nuit du 7 au 8, des patrouilles des deux camps s’avancent pour reconnaitre les forces adverses.
Le
8 août, à 18 h 15, l’attaque est relancée sur la partie sud de la tranchée de la Lipa, qui est conquise à 18 h 30 par la 2e compagnie du 79e RI, mais elle en est chassée à la nuit par une contre-attaque. Seule la 22e cie du 229e RI se maintient à l’extrémité sud de la (ranche de la Lipa.
Le
9 août, à 13 h, une attaque à la grenade nous rend à nouveau la partie perdue de la tranchée de la Lipa, qui est donc entièrement occupée.
En extrapolant les pertes du 79e RI à partir de celles des 23e, 69e et 220e RI, la conquête de la pointe sud-ouest du plateau à coûté plus de 1500 hommes, dont un grand nombre de disparus.
Dans les menus objets présentés plus haut, le canif et la pièce de monnaie, trouvés sur le plateau en avant de la tranchée de la Pestilence, ont pu appartenir à l’un de ces hommes. De même pour la cisaille ci-dessous, plus probablement perdue lors de l’attaque du 30 juillet par le 23e RI.
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Cette carcasse de fusil Lebel, toujours du même vallon, pourrait aussi témoigner de l’engagement du 23e RI. Sa déformation vient d’un fort impact à quelques centimètre de la bouche du canon.
- Lebel ravin de la Pestilence.jpg (111.06 Kio) Consulté 1026 fois
Sur ce champ de bataille, les dates de fabrication des cartouches de 8 mm Lebel remontent jusqu'à 1904. Je n'ai pas encore trouvé la date de relève du secteur par les Anglais et qui expliquerait la présence de cartouche de .303 British.
Cordialement,
Régis R.