Bonsoir,
L'emploi des canons Archer est mal connu , essentiellement du fait de l'incroyable contexte des années 1914-1915 où un grand nombre "d'inventeurs" de toute sorte, plus ou moins soutenus par des parlementaires, ont cru avoir réalisé le moyen efficace et pas cher d'abréger la guerre! De surcroît, des campagnes de presse, pas toujours très claires quant à leur motivation, n'ont cessé de critiquer "l'incompétence" des Services de l'Artillerie.
Les inventions d'Archer ont été souvent remarquables (auto-mitrailleuses, canons de tranchée, canons d'accompagnement de l'infanterie), malheureusement les luttes politiques souterraines (malgré "l'Union Sacrée") ont totalement dénaturé le débat.
Pour simplifier, Archer, grâce à de puissantes relations, a pu, malgré l'hostilité des Services de l'Artillerie, faire mettre en commande, en décembre 1915 ,100 canons Archer, dits "modèle 1915".Ces canons de 85 mm ont été employés sur la Somme en 1916 mais je ne connais pas les conditions de leur emploi.
L'année 1917 a vu, lors des expériences successives de Mailly et de Roye-Lassigny, l'affrontement direct d'Archer (et de ses amis politiques) avec les Services de l'Artillerie qui ont préféré l'adoption de matériels supérieurs aux réalisations d'Archer.
Toutefois, dans des conditions mal connues, Archer a pu en décembre 1918 faire mettre en commande avec la "bénédiction" de Georges Clemenceau 2000 canons de 85 mm dits "modèle 1918".
Ces canons, version à peine améliorée du "modèle 1915", ont été peu employés du fait de nombreuses réticences du G.Q.G et des Services de l'Artillerie.Toutefois, 300 canons Archer ont été employés en juillet 1918 à la IVème Armée française en Champagne.
Dans son livre plaidoyer "L'énigme de la guerre" paru en 1920, Archer affirme que les régiments suivants ont employé avec succès son canon en juillet 1918 en Champagne lors de l'offensive allemande ("Friedensturm"): 7ème, 23ème, 43ème R.I.C., 115ème, 124ème, 216ème, 291ème, 297ème, 363ème, 413ème R.I et le 31ème Bataillon de chasseurs.A l'appui de sa démonstration, il retranscrit un bon nombre de citations individuelles faisant référence au canon Archer.
Si des lecteurs spécialistes des Régiments précités et de l'offensive du 15 juillet 1918 en Champagne ont pu relever des éléments sur l'emploi du canon Archer, je serai très intéressé par tout renseignement utile.
Je joins deux photos de canons Archer, la première montre le "modèle 1915" employé dans la Somme en 1916, la seconde un "modèle 1918", à peu près semblable au précédent.On peut légitimement s'interroger sur l'adoption en décembre 1917 d'un modèle aussi "primitif".Il est vrai que le premier canon d'accompagnement de l'infanterie n'apparaîtra sur le front qu'à l'été 1918 sous la forme du 150 T Mle 1917 "Fabry".
Canon Archer de 85 mm Mle 1915 dans la Somme en 1916.
Canon Archer de 85 mm Mle 1918 en 1918.
Cordialement, Guy.
, un grand merci pour tes réponses.
