Quel triste recit que celui du torpillage du Calvados ....
Une nouvelle fois merci et bonne soiree.
Cdlt
Mike
LE CALVADOS - Compagnie Générale Transatlantique
Re: LE CALVADOS - Compagnie Générale Transatlantique
Merci Yves pour ces eclaircissements !
Quel triste recit que celui du torpillage du Calvados ....
Une nouvelle fois merci et bonne soiree.
Cdlt
Mike
Quel triste recit que celui du torpillage du Calvados ....
Une nouvelle fois merci et bonne soiree.
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Mike
Re: LE CALVADOS - Compagnie Générale Transatlantique
Bonsoir à tous,
• « Historique du 8e Régiment de Marche de Tirailleurs (2e, 4e et 5e Bataillons du Régiment de tirailleurs indigènes) – Campagne 1914 ~ 1918 », Imprimerie française, Bizerte, sans date, 67 p. (Service historique de la Défense, cote A. 2 g. 2030 ; Gallica —> http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6230625d/f1.image ).
« Le 7 novembre, le régiment est très douloureusement frappé par la nouvelle du torpillage, en Méditerranée, du Calvados qui transportait au Maroc le 4° Bataillon sous le commandement du Commandant de la Messelière, nouvellement promu.
Une centaine d'hommes seulement échappèrent à la mort et purent atteindre la côte oranaise sur des radeaux de fortune, grâce au sang-froid des capitaines du Mesnildot (1) et Barre (2), qui présidèrent au sauvetage. »
___________________________________________________________________________
(1) Auguste Albert Joseph du MESNILDOT, né le 29 août 1879 à Valognes (Manche) (Base Léonore, Dossier 19800035/847/97027) ; décédé le 13 février 1962 à … (…). Fils d’Edmond Auguste Bernardin du MESNILDOT (1833 ~ 1910), ancien député et ancien conseiller général de la Manche, et d’Octavie de PIERRE de BERNIS ; marié le 18 février 1918 à Jeanne de LA VILLÉON (Le Gaulois, n° 14.744, Lundi 25 février 1918, p. 2, en rubrique « Renseignements mondains ~ Mariages). Élève de l’École spéciale militaire de Saint-Cyr, 85e promotion, dite « du Tchad » (1900 ~ 1902). Croix de guerre ; chevalier de la légion d’honneur.
Ses cinq frères furent tous mobilisés durant la guerre :
— Pierre Marie Raymond, né le 27 juin 1882 à Valognes (Manche), mort le 22 août 1914, tué à l’ennemi à Ethe (Belgique), Lieutenant, 14e Régiment de hussards, Matricule n° 150, classe1902, n° 291 au recrutement de Cherboug [Jug. Trib. Valognes, 5 sept. 1919, transcrit à Anneville-en-Saire (Manche), le 10 sept. 1919]. Chevalier de la Légion d’honneur à titre posthume ; croix de guerre.
● « Guerre 1914-1918. Tableau d’honneur. Morts pour la France. », Paris, 1921, Publications de La Fare, p. 656.
Citation : « Officier dévoué et très brave. Tué glorieusement, le 22 août 1944, au combat d’Ethe (Belgique), à la tête de sa section de mitrailleuses qu’il avait mise en batterie pour arrêter une attaque de flanc. A été cité. »
— Paul Marie Aimé, né le 19 octobre 1883 à Valognes (Manche) et décédé le 30 novembre 1946 à … (…) ; Lieutenant-pilote sur Farman (10 avril 1916) au 2e Groupe d’aviation, étant venu du 24e Régiment de dragons en qualité d’élève-pilote (1er janvier 1916), Matricule inconnu, classe 1903, n° 236 au recrutement de Cherbourg. Cité à l’ordre de la division en Février 1917 puis à l’ordre du régiment en Avril 1919.
— Auguste Raoul Edmond, né le 25 mars 1886 à Valognes (Manche) et domicilié à Anneville-en-Saire (Manche), décédé le 28 septembre 1914 à l’Hôpital auxiliaire de Châlons-sur-Marne (Marne) des suites de ses blessures, Caporal brancardier, 225e Régiment d’infanterie, Matricule n° 017.011, classe 1906, n° 236 au recrutement de Cherbourg. Prêtre. Médaille militaire à titre posthume ; croix de guerre.
● « Guerre 1914-1918. Tableau d’honneur. Morts pour la France. », Paris, 1921, Publications de La Fare, p. 656.
Citation : « Grièvement blessé en pansant un de ses camarades, a, en plusieurs circons-tances, fait preuve de beaucoup de courage et d'un grand dévouement. »
— Albert Pons Marie, né le 21 septembre 1888 à Anneville-en-Saire (Manche), Lieutenant-observateur, puis pilote (6 juillet 1918) au 2e Groupe d’aviation, étant venu du 10e Régiment d’artillerie de campagne (31 décembre 1915), Matricule inconnu, classe 1908, n° inconnu au recrutement de Cherbourg ; décédé en Août 1921 à l’Hôpital du Val-de-Grâce des suites d’une maladie contractée durant la guerre. Cité à l’ordre de l’armée, le 16 août 1917.
— Hervé, né le 22 juin 1890 à Valognes (Manche) et domicilié à Anneville-en-Saire (Manche), Sous-lieutenant-observateur au 2e Groupe d’aviation, étant venu du 13e Régiment de hussards (7 décembre 1915), Matricule inconnu, classe 1900, n° inconnu au recrutement de Cherbourg. ; décédé le 15 mai 1975 à … (…).
(Source de départ —> http://gw3.geneanet.org/pierfit?lang=fr ... +mesnildot ).
(2) Georges BARRÉ (V. ci-dessus).
________________________
Bien amicalement à vous,
Daniel.
Bien amicalement à vous,
Daniel.
Daniel.
Re: LE CALVADOS - Compagnie Générale Transatlantique
Une autre victime :
GHARDALLAH BEN MOHAMED BEN Gharsallah - 8e de Marche de Tirailleurs - date de naissance : présumé 1894 en Tunisie
Fiche MdH :
http://www.memoiredeshommes.sga.defense ... =140192270
GHARDALLAH BEN MOHAMED BEN Gharsallah - 8e de Marche de Tirailleurs - date de naissance : présumé 1894 en Tunisie
Fiche MdH :
http://www.memoiredeshommes.sga.defense ... =140192270
Re: LE CALVADOS - Compagnie Générale Transatlantique
Une autre victime :
EL MOULDI BEN TELLI ben Abdallah - 8e de Marche de Tirailleurs - date de naissance : présumée 1890 en Tunisie
Fiche MdH :
http://www.memoiredeshommes.sga.defense ... 3843594525
EL MOULDI BEN TELLI ben Abdallah - 8e de Marche de Tirailleurs - date de naissance : présumée 1890 en Tunisie
Fiche MdH :
http://www.memoiredeshommes.sga.defense ... 3843594525
-
olivier 12
- Messages : 4029
- Inscription : ven. oct. 12, 2007 2:00 am
Re: LE CALVADOS - Compagnie Générale Transatlantique
Bonjour à tous,
Voici quelques précisions sur le torpillage du cargo LE CALVADOS.
Ce navire, de la série LE GARD et LE TARN avait été lancé à Hoboken en 1890. Le 12 Février 1895, il avait abordé et coulé près de Noirmoutier la goélette YVONNE. Refondu à Port de Bouc en 1906, doté de chaudières neuves, il avait été affecté au service postal en Méditerranée.
Dans l’histoire des navires de la Compagnie Générale Transatlantique, il est écrit qu’après l’avoir torpillé, le sous-marin U 38 mitrailla les embarcations de sauvetage et que deux seulement purent atteindre la côte, tandis que le vapeur anglais LADY PLYMOUTH recueillait 55 survivants.
Il y avait à bord du cargo 804 militaires et 55 hommes d’équipage. Le nombre de survivants aurait été de 137.
L’enquête fut menée à Oran par le lieutenant de vaisseau Aubry, du centre des flottilles d’Oran. Il a interrogé les rescapés suivants dont les témoignages se trouvent tous aux archives de Vincennes:
BARRE Georges Capitaine au 8e tirailleur
DU MESNILDOT Joseph Capitaine au 8e tirailleur
PAOLI Jean 2e capitaine de LE CALVADOS
GUILLEMAIN François Lieutenant de LE CALVADOS
LLUCIA Gaston Chef mécanicien de LE CALVADOS
GIUDICELLI 2e mécanicien de LE CALVADOS
BEL GACEM Lieutenant au 8e tirailleur
JOURDAN Lieutenant au 8e tirailleur
LE GARREC 1er chauffeur électricien LE CALVADOS
CALISTI Matelot électricien LE CALVADOS
Le témoignage du capitaine Barré est tout à fait conforme (sous une forme plus officielle) au récit qu’il a fait dans une lettre envoyée à sa mère.
Les autres récits sont sensiblement identiques.
Voici celui du second capitaine, qui donne un point de vue de marin
Témoignage du 2e capitaine Paoli, 35 ans, domicilié 21 quai de la Joliette à Marseille
Le 4 Novembre 1915 vers 14h00, LE CALVADOS faisait route sur Oran et se trouvait à 25 milles du cap de l’Aiguille. J’étais à la passerelle en compagnie du commandant et de quelques officiers de l’armée de terre lorsque j’entendis des coups de canon dans l’Ouest. Nous crûmes à un exercice de tir mais, prenant mes jumelles, je vis à 6 milles des gerbes d’eau près d’un grand navire qui prit de la bande. A côté de lui, il y avait un point noir que nous supposâmes être un sous-marin.
Ayant 804 hommes de troupe à bord, nous avons essayé de lui échapper en virant de bord et en mettant le cap sur Mostaganem. Le sous-marin comprit la manœuvre, lança trois obus à l’autre navire et se mit à notre poursuite avant même qu’il ait coulé. La poursuite a duré trente minutes et sa vitesse, 20 nœuds, était très supérieure à la notre. Ses premiers coups de canon furent de 300 à 400 m trop courts. Puis deux obus tombèrent très près de l’arrière de LE CALVADOS qui ne portait aucun pavillon. Les 10 obus suivants passèrent au dessus de la passerelle et le dernier tomba sur la cheminée où il coupa le tuyau de vapeur du sifflet. Le capitaine donna l’ordre de capeler les brassières dont nous étions pourvus (environ 900), et de déborder les embarcations.
Il fit alors stopper et ordonna la mise à l’eau des moyens de sauvetage, soit 6 canots et 2 radeaux. Le sous-marin s’approcha puis plongea. Les tirailleurs n’écoutant ni les officiers du bord ni leurs officiers, l’évacuation se fit en désordre. Les soldats sautaient dans les embarcations avant qu’elles fussent amenées, provoquant la rupture des bossoirs. Deux seulement purent quitter le bord, chargées à couler bas, et toutes les autres chavirèrent. Le sous-marin, dont on voyait le périscope, s’approcha alors et, de 100 m tira une torpille qui atteignit LE CALVADOS au travers de la cale III où elle explosa. Mais le navire ne coula pas immédiatement.
J’avais fait jeter à la mer tous les objets en bois qui pouvaient servir au sauvetage et couper les saisines des deux radeaux qui flottèrent quand le navire sombra. Mais l’un d’eux avait été coupé en deux par l’explosion de la torpille.
Je pus me maintenir dans un premier temps sur un panneau de cale, puis je fus recueilli par un radeau. Le sous-marin est resté un quart d’heure sur les lieux, évoluant à petite vitesse. La coque était peinte en gris et le kiosque en noir. Il mesurait environ 70 m. Il portait deux canons. Tout l’équipage était sur le pont, autour du kiosque. On aurait dit qu’il nous narguait.
C’est 24 heures plus tard que nous avons été recueillis par le vapeur anglais LADY PLYMOUTH. Son capitaine, Monsieur Watson, a eu une conduite au dessus de tout éloge. Il nous a donné les soins les plus assidus et nous a ramenés à Alger.
Extraits d’autres témoignages
Le chef mécanicien Llucia fit jeter à la mer les parcs à moutons en bois. Il précise que le bruit de la vapeur qui s’échappait du tuyau du sifflet était si fort qu’il empêchait de comprendre les ordres. Il prit place dans le tout dernier canot avec le commandant (qui ne savait pas nager). Mais celui-ci chavira au moment de l’explosion de la torpille. Il put alors s’accrocher à un radeau. Il dit qu’il a bien vu le sous-marin, mais pas son équipage.
Le capitaine Du Mesnildot déclare qu’il n’a rien remarqué de particulier concernant le sous-marin, si ce n’est qu’il lui semble avoir entendu rire sur le pont du submersible…
Conclusion de l’officier enquêteur
Le LV Aubry écrit : « Le sous-marin assista en surface à l’agonie de ses victimes et évolua à petite vitesse au milieu des malheureux qui se noyaient. Les avis sont toutefois très différents au sujet de l’attitude de son équipage. Certains prétendent avoir vu les Allemands rire, tandis que d’autres au contraire disent qu’ils étaient complètement impassibles. Le lieutenant Jourdan dit qu’il a vu un marin prendre des photos. »
(Nota : On constate donc qu’il n’existe aucun témoignage d’un mitraillage des embarcations et l’on peut se demander d’où vient l’information donnée par la Compagnie Générale Transatlantique. Il n’est pas impossible que d’aucun ait pris le chavirage et la destruction d’une embarcation par l’explosion de la torpille comme le résultat de coups de canons tirés sur le dit canot).
Le sous-marin attaquant
C’était donc l’U 38 du KL Max Valentiner. Le vapeur qu’il avait canonné et coulé juste avant de prendre en chasse LE CALVADOS était le Français DAHRA (Récit à venir) Les heures concordent parfaitement.
Le même jour il avait aussi coulé les vapeurs MERCIAN et IONIO à peu de distance.
Il est bien connu que Max Valentiner fut un sous-marinier particulièrement agressif, aux méthodes souvent peu orthodoxes, et les alliés songèrent même à le faire traduire devant un tribunal pour crimes de guerre après la capitulation allemande. Le torpillage de LE CALVADOS montre en tous cas qu’il ne s’embarrassait pas de considérations humanitaires.
Il a coulé un total de 143 navires. Né au Danemark en 1883, il est décédé au Danemark le 19 Juin 1949.
Récompenses
Citation à l’Ordre de l’Armée avec Croix de Guerre
CATINCHI Dominique Capitaine au Long Cours inscrit à Marseille. Commandant de LE CALVADOS
Disparu après s’être courageusement dépensé pour tenter de sauver son équipage et ses passagers lors du torpillage de son bâtiment.
Dominique Catinchi sera aussi proposé pour le grade de Chevalier de la Légion d’Honneur. Toutefois, j’ignore si cette proposition fut acceptée.
Médaille d’Or du Sauvetage
Captain WATSON du cargo LADY PLYMOUTH
On peut noter qu’en cette même occasion, mais pour un autre sauvetage, le captain Bertam HAYES, du paquebot OLYMPIC (sister-ship du TITANIC) reçut aussi la Médaille d’Or du Sauvetage. Il avait pourtant été l’objet d’une réprimande de l’Amiral de Robeck pour avoir ainsi exposé son navire à une éventuelle attaque de sous-marin…
Bref, en pareille situation, on constate que sauver les naufragés n’était pas plus le souci des Allemands que des Anglais !
Suite de l’enquête
Dans son rapport, le lieutenant de vaisseau Aubry signale tout de même quelques faits intéressants :
LE CALVADOS, requis par la Marine, était parti de Marseille pour Oran avec 804 soldats du 8e régiment de marche des tirailleurs indigènes (2e, 4e et 5e bataillons). Pour tous moyens de sauvetage il disposait seulement de 6 canots et de 2 radeaux.
Pour l’occasion, on avait embarqué 700 brassières de sauvetage en plus de celles qui étaient déjà à bord.
Le vapeur possédait un poste de radiotélégraphie. Mais, malgré les demandes répétées de la Transat, la Marine n’avait pas embarqué de radiotélégraphiste, arguant du fait que ceux-ci étaient mobilisés et qu’aucun n’était disponible.
A Oran, on avait été averti, le jour même de l’attaque, que le vapeur MERCIAN, attendu dans ce port, avait été coulé par un sous-marin. L’inquiétude était donc grande en ne voyant pas arriver LE CALVADOS.
Des membres des familles des victimes se plaignirent et s’indignèrent vivement de l’incurie de la Marine dans cette affaire et quelques lettres assez incendiaires figurent aux archives. Elles entraînèrent un supplément d’enquête et les conclusions sont données par l’Amiral Lacaze.
Note de l’Amiral Lacaze au commandant de Marine Alger (classifiée secret défense)
Suite à l’enquête à laquelle j’ai fait procéder sur les circonstances entourant la perte de LE CALVADOS, j’ai le regret de constater que le personnel de la Marine, s’il ne porte pas la responsabilité directe de ce regrettable évènement de guerre, n’a malheureusement pas montré en cette occasion l’initiative et l’esprit de décision que le Ministre est en droit d’attendre des chefs qui ont l’honneur de détenir l’autorité en temps de guerre.
Si le COSMAO avait appareillé dans la journée du 4 Novembre il aurait pu, sinon empêcher la perte du bâtiment, tout au moins sauver de nombreuses et précieuses existences. Ce n’est pas sans raison que l’opinion publique, à Oran, s’est émue de l’inaction de ce bâtiment et reporte sur la Marine une part des responsabilités dans les conséquences du torpillage de LE CALVADOS.
L’envoi sur les lieux du SAINT JOSEPH, bâtiment de trop faible échantillon et sans vitesse, parti sans ordres définis, ne pouvait donner au Gouverneur d’Oran l’impression d’un commandement agissant avec vigueur et décision.
Je vous prie d’infliger un blâme au capitaine de frégate Millault, chef du service de renseignements et commandant du centre des flottilles. Il appartenait à cet officier supérieur de vous tenir au courant de l’attaque du MERCIAN et de la prochaine arrivée de LE CALVADOS et de rappeler à votre attention la disponibilité du COSMAO qu’il ne pouvait ignorer. Sa fonction lui faisait un devoir de connaître l’état de ce bâtiment. Il est d’ailleurs resté en relation constante avec le commandant du COSMAO le jour même du naufrage. La responsabilité du commandant Millault n’est pas douteuse car il a fait preuve d’une négligence et d’un manque de jugement incompatibles avec sa fonction. Je vous prie donc de procéder immédiatement à son remplacement.
J’inflige également un blâme au commandant du COSMAO qui a fait preuve d’une inertie et d’un manque d’initiative regrettables.
Conclusion
Dans les archives, on ne trouve pas trace d'embarcations étant parvenues à la côte ou récupérées par un navire (comme le cargo belge WOLHANDEL, cité dans un post précédent). Je me demande donc si en fait, tous les rescapés n'ont pas été retrouvés par le LADY PLYMOUTH.
Voici un cliché de ce navire alors qu'il était devenu ST QUENTIN en 1927 pour l'armement St Quentin & Co de Newport. Devenu le Japonais TAIZAN MARU en 1941, il fit naufrage le 11 Novembre 1944.
Cdlt
Voici quelques précisions sur le torpillage du cargo LE CALVADOS.
Ce navire, de la série LE GARD et LE TARN avait été lancé à Hoboken en 1890. Le 12 Février 1895, il avait abordé et coulé près de Noirmoutier la goélette YVONNE. Refondu à Port de Bouc en 1906, doté de chaudières neuves, il avait été affecté au service postal en Méditerranée.
Dans l’histoire des navires de la Compagnie Générale Transatlantique, il est écrit qu’après l’avoir torpillé, le sous-marin U 38 mitrailla les embarcations de sauvetage et que deux seulement purent atteindre la côte, tandis que le vapeur anglais LADY PLYMOUTH recueillait 55 survivants.
Il y avait à bord du cargo 804 militaires et 55 hommes d’équipage. Le nombre de survivants aurait été de 137.
L’enquête fut menée à Oran par le lieutenant de vaisseau Aubry, du centre des flottilles d’Oran. Il a interrogé les rescapés suivants dont les témoignages se trouvent tous aux archives de Vincennes:
BARRE Georges Capitaine au 8e tirailleur
DU MESNILDOT Joseph Capitaine au 8e tirailleur
PAOLI Jean 2e capitaine de LE CALVADOS
GUILLEMAIN François Lieutenant de LE CALVADOS
LLUCIA Gaston Chef mécanicien de LE CALVADOS
GIUDICELLI 2e mécanicien de LE CALVADOS
BEL GACEM Lieutenant au 8e tirailleur
JOURDAN Lieutenant au 8e tirailleur
LE GARREC 1er chauffeur électricien LE CALVADOS
CALISTI Matelot électricien LE CALVADOS
Le témoignage du capitaine Barré est tout à fait conforme (sous une forme plus officielle) au récit qu’il a fait dans une lettre envoyée à sa mère.
Les autres récits sont sensiblement identiques.
Voici celui du second capitaine, qui donne un point de vue de marin
Témoignage du 2e capitaine Paoli, 35 ans, domicilié 21 quai de la Joliette à Marseille
Le 4 Novembre 1915 vers 14h00, LE CALVADOS faisait route sur Oran et se trouvait à 25 milles du cap de l’Aiguille. J’étais à la passerelle en compagnie du commandant et de quelques officiers de l’armée de terre lorsque j’entendis des coups de canon dans l’Ouest. Nous crûmes à un exercice de tir mais, prenant mes jumelles, je vis à 6 milles des gerbes d’eau près d’un grand navire qui prit de la bande. A côté de lui, il y avait un point noir que nous supposâmes être un sous-marin.
Ayant 804 hommes de troupe à bord, nous avons essayé de lui échapper en virant de bord et en mettant le cap sur Mostaganem. Le sous-marin comprit la manœuvre, lança trois obus à l’autre navire et se mit à notre poursuite avant même qu’il ait coulé. La poursuite a duré trente minutes et sa vitesse, 20 nœuds, était très supérieure à la notre. Ses premiers coups de canon furent de 300 à 400 m trop courts. Puis deux obus tombèrent très près de l’arrière de LE CALVADOS qui ne portait aucun pavillon. Les 10 obus suivants passèrent au dessus de la passerelle et le dernier tomba sur la cheminée où il coupa le tuyau de vapeur du sifflet. Le capitaine donna l’ordre de capeler les brassières dont nous étions pourvus (environ 900), et de déborder les embarcations.
Il fit alors stopper et ordonna la mise à l’eau des moyens de sauvetage, soit 6 canots et 2 radeaux. Le sous-marin s’approcha puis plongea. Les tirailleurs n’écoutant ni les officiers du bord ni leurs officiers, l’évacuation se fit en désordre. Les soldats sautaient dans les embarcations avant qu’elles fussent amenées, provoquant la rupture des bossoirs. Deux seulement purent quitter le bord, chargées à couler bas, et toutes les autres chavirèrent. Le sous-marin, dont on voyait le périscope, s’approcha alors et, de 100 m tira une torpille qui atteignit LE CALVADOS au travers de la cale III où elle explosa. Mais le navire ne coula pas immédiatement.
J’avais fait jeter à la mer tous les objets en bois qui pouvaient servir au sauvetage et couper les saisines des deux radeaux qui flottèrent quand le navire sombra. Mais l’un d’eux avait été coupé en deux par l’explosion de la torpille.
Je pus me maintenir dans un premier temps sur un panneau de cale, puis je fus recueilli par un radeau. Le sous-marin est resté un quart d’heure sur les lieux, évoluant à petite vitesse. La coque était peinte en gris et le kiosque en noir. Il mesurait environ 70 m. Il portait deux canons. Tout l’équipage était sur le pont, autour du kiosque. On aurait dit qu’il nous narguait.
C’est 24 heures plus tard que nous avons été recueillis par le vapeur anglais LADY PLYMOUTH. Son capitaine, Monsieur Watson, a eu une conduite au dessus de tout éloge. Il nous a donné les soins les plus assidus et nous a ramenés à Alger.
Extraits d’autres témoignages
Le chef mécanicien Llucia fit jeter à la mer les parcs à moutons en bois. Il précise que le bruit de la vapeur qui s’échappait du tuyau du sifflet était si fort qu’il empêchait de comprendre les ordres. Il prit place dans le tout dernier canot avec le commandant (qui ne savait pas nager). Mais celui-ci chavira au moment de l’explosion de la torpille. Il put alors s’accrocher à un radeau. Il dit qu’il a bien vu le sous-marin, mais pas son équipage.
Le capitaine Du Mesnildot déclare qu’il n’a rien remarqué de particulier concernant le sous-marin, si ce n’est qu’il lui semble avoir entendu rire sur le pont du submersible…
Conclusion de l’officier enquêteur
Le LV Aubry écrit : « Le sous-marin assista en surface à l’agonie de ses victimes et évolua à petite vitesse au milieu des malheureux qui se noyaient. Les avis sont toutefois très différents au sujet de l’attitude de son équipage. Certains prétendent avoir vu les Allemands rire, tandis que d’autres au contraire disent qu’ils étaient complètement impassibles. Le lieutenant Jourdan dit qu’il a vu un marin prendre des photos. »
(Nota : On constate donc qu’il n’existe aucun témoignage d’un mitraillage des embarcations et l’on peut se demander d’où vient l’information donnée par la Compagnie Générale Transatlantique. Il n’est pas impossible que d’aucun ait pris le chavirage et la destruction d’une embarcation par l’explosion de la torpille comme le résultat de coups de canons tirés sur le dit canot).
Le sous-marin attaquant
C’était donc l’U 38 du KL Max Valentiner. Le vapeur qu’il avait canonné et coulé juste avant de prendre en chasse LE CALVADOS était le Français DAHRA (Récit à venir) Les heures concordent parfaitement.
Le même jour il avait aussi coulé les vapeurs MERCIAN et IONIO à peu de distance.
Il est bien connu que Max Valentiner fut un sous-marinier particulièrement agressif, aux méthodes souvent peu orthodoxes, et les alliés songèrent même à le faire traduire devant un tribunal pour crimes de guerre après la capitulation allemande. Le torpillage de LE CALVADOS montre en tous cas qu’il ne s’embarrassait pas de considérations humanitaires.
Il a coulé un total de 143 navires. Né au Danemark en 1883, il est décédé au Danemark le 19 Juin 1949.
Récompenses
Citation à l’Ordre de l’Armée avec Croix de Guerre
CATINCHI Dominique Capitaine au Long Cours inscrit à Marseille. Commandant de LE CALVADOS
Disparu après s’être courageusement dépensé pour tenter de sauver son équipage et ses passagers lors du torpillage de son bâtiment.
Dominique Catinchi sera aussi proposé pour le grade de Chevalier de la Légion d’Honneur. Toutefois, j’ignore si cette proposition fut acceptée.
Médaille d’Or du Sauvetage
Captain WATSON du cargo LADY PLYMOUTH
On peut noter qu’en cette même occasion, mais pour un autre sauvetage, le captain Bertam HAYES, du paquebot OLYMPIC (sister-ship du TITANIC) reçut aussi la Médaille d’Or du Sauvetage. Il avait pourtant été l’objet d’une réprimande de l’Amiral de Robeck pour avoir ainsi exposé son navire à une éventuelle attaque de sous-marin…
Bref, en pareille situation, on constate que sauver les naufragés n’était pas plus le souci des Allemands que des Anglais !
Suite de l’enquête
Dans son rapport, le lieutenant de vaisseau Aubry signale tout de même quelques faits intéressants :
LE CALVADOS, requis par la Marine, était parti de Marseille pour Oran avec 804 soldats du 8e régiment de marche des tirailleurs indigènes (2e, 4e et 5e bataillons). Pour tous moyens de sauvetage il disposait seulement de 6 canots et de 2 radeaux.
Pour l’occasion, on avait embarqué 700 brassières de sauvetage en plus de celles qui étaient déjà à bord.
Le vapeur possédait un poste de radiotélégraphie. Mais, malgré les demandes répétées de la Transat, la Marine n’avait pas embarqué de radiotélégraphiste, arguant du fait que ceux-ci étaient mobilisés et qu’aucun n’était disponible.
A Oran, on avait été averti, le jour même de l’attaque, que le vapeur MERCIAN, attendu dans ce port, avait été coulé par un sous-marin. L’inquiétude était donc grande en ne voyant pas arriver LE CALVADOS.
Des membres des familles des victimes se plaignirent et s’indignèrent vivement de l’incurie de la Marine dans cette affaire et quelques lettres assez incendiaires figurent aux archives. Elles entraînèrent un supplément d’enquête et les conclusions sont données par l’Amiral Lacaze.
Note de l’Amiral Lacaze au commandant de Marine Alger (classifiée secret défense)
Suite à l’enquête à laquelle j’ai fait procéder sur les circonstances entourant la perte de LE CALVADOS, j’ai le regret de constater que le personnel de la Marine, s’il ne porte pas la responsabilité directe de ce regrettable évènement de guerre, n’a malheureusement pas montré en cette occasion l’initiative et l’esprit de décision que le Ministre est en droit d’attendre des chefs qui ont l’honneur de détenir l’autorité en temps de guerre.
Si le COSMAO avait appareillé dans la journée du 4 Novembre il aurait pu, sinon empêcher la perte du bâtiment, tout au moins sauver de nombreuses et précieuses existences. Ce n’est pas sans raison que l’opinion publique, à Oran, s’est émue de l’inaction de ce bâtiment et reporte sur la Marine une part des responsabilités dans les conséquences du torpillage de LE CALVADOS.
L’envoi sur les lieux du SAINT JOSEPH, bâtiment de trop faible échantillon et sans vitesse, parti sans ordres définis, ne pouvait donner au Gouverneur d’Oran l’impression d’un commandement agissant avec vigueur et décision.
Je vous prie d’infliger un blâme au capitaine de frégate Millault, chef du service de renseignements et commandant du centre des flottilles. Il appartenait à cet officier supérieur de vous tenir au courant de l’attaque du MERCIAN et de la prochaine arrivée de LE CALVADOS et de rappeler à votre attention la disponibilité du COSMAO qu’il ne pouvait ignorer. Sa fonction lui faisait un devoir de connaître l’état de ce bâtiment. Il est d’ailleurs resté en relation constante avec le commandant du COSMAO le jour même du naufrage. La responsabilité du commandant Millault n’est pas douteuse car il a fait preuve d’une négligence et d’un manque de jugement incompatibles avec sa fonction. Je vous prie donc de procéder immédiatement à son remplacement.
J’inflige également un blâme au commandant du COSMAO qui a fait preuve d’une inertie et d’un manque d’initiative regrettables.
Conclusion
Dans les archives, on ne trouve pas trace d'embarcations étant parvenues à la côte ou récupérées par un navire (comme le cargo belge WOLHANDEL, cité dans un post précédent). Je me demande donc si en fait, tous les rescapés n'ont pas été retrouvés par le LADY PLYMOUTH.
Voici un cliché de ce navire alors qu'il était devenu ST QUENTIN en 1927 pour l'armement St Quentin & Co de Newport. Devenu le Japonais TAIZAN MARU en 1941, il fit naufrage le 11 Novembre 1944.
Cdlt
olivier
Re: LE CALVADOS - Compagnie Générale Transatlantique
Bonsoir à tous,
■ Récompenses officielles accordées après le naufrage du paquebot Calvados.
• Journal officiel du 17 janvier 1916, p. 468.
Prix Henri Durand (de Blois).
• Journal officiel du 27 février 1917, p. 1.659.
[...]
■ Par arrêté du Ministre de la Marine en date du 19 juin 1921 (J.O., 20 juin 1921, p. 7.042), l’officier mécanicien Gaston Germain Vincent LLUCIA, chef mécanicien du paquebot Calvados, fut inscrit en ces termes au tableau spécial de la Légion d’honneur pour le grade de chevalier :
(p. 7.044)
■ Par arrêté du Ministre de la Marine en date du 9 décembre 1921 (J.O., 12 déc. 1921, p. 13.575), l’officier mécanicien Laurent CHAREUN fut inscrit à titre posthume et en ces termes au tableau spécial pour le grade de chevalier de la Légion d’honneur :
■ Par arrêté du Ministre de la Marine en date du 9 décembre 1921 (J.O., 12 déc. 1921, p. 13.575), les marins dont les noms suivent furent inscrits à titre posthume au tableau spécial de la Médaille militaire :
Bien amicalement à vous,
Daniel.
Daniel.
Re: LE CALVADOS - Compagnie Générale Transatlantique
Bonsoir à tous,
• Journal officiel du 7 novembre 1915 – Partie non officielle –, p. 8.011.
Bien amicalement à vous,
Daniel.
Daniel.
Re: LE CALVADOS - Compagnie Générale Transatlantique
Bonjour à tous,
Extrait du JO du 3 juillet 1919 (p6826) :
Bien amicalement
Marpie
Extrait du JO du 3 juillet 1919 (p6826) :
Bien amicalement
Marpie
Re: LE CALVADOS - Compagnie Générale Transatlantique
Bonsoir à tous,
• Journal officiel du 31 octobre 1917, p. 8.725.
[...]
(p. 8.726)
Bien amicalement à vous,
Daniel.
Daniel.