Forum PAGES 14-18

Les 3 photos qui suivent sont bien identifiées comme appartenant au Groupe AS 8 et donc, contrairement à ce qu'indique la note de référence, dans laquelle ce groupe n'est pas mentionné, l'AS 8 était donc bien de la partie. Si le Schneider 61326 est un nouvel affecté au Groupe, le 61090, qui était aux ordres du Lt Otave Halay, était bien présent, lors des combats du 16 Avril, même s'il a fait partie des chars du Groupement Chaubès, finalement non engagé.

Le passage devant le Général étant derrière eux, des membres d'équipages font une timide apparition face à la caméra

Cette photo est la seule qui permet de voir que le Général Estienne et le Colonel Monhoven, ont changé de place, lors du passage des chars Saint Chamond. Le vent poussant vers le bois de Bouleaux, il aurait été impossible au Général, noyé dans la fumée des chars, de voir passer ses Saint Chamond !
La leçon sera retenue pour le défilé du 25 Septembre, pour lequel le Général Estienne se placera directement du côté des troupes à pied.

Le point important à retenir pour ce défilé du 14 juillet 1917 est la composition des Groupes Schneider et Saint Chamond. Uniquement 5 chars par Groupe avec un fanion (de Groupe ou de Batterie) sur chacun des chars participants au défilé.

Prise d'Armes du 25 Septembre 1917


La prise d'Armes du 25 Septembre ne possède pas la même ampleur que celle du 14 Juillet. Elle n'a pas été traitée par les Sections photographiques et cinématographique de l'Armée, et ce sont que des photos de sources privées qui ont couvert l'événement avec, en particulier, celles du Commandant Blanchet (du fonds Valois).
Ces photos du fonds Valois ont été identifiées comme faites à Champlieu le 14 Juillet. Il n'en n'est rien et la spécificité de ce défilé permet de bien les identifier comme faites le 25 Septembre1917.

La note de service de l'AS qui, comme pour les défilés de Juin et de Juillet détaille parfaitement toute la cérémonie, montre que cette prise d'Armes n'a concerné que les Groupes de chars Schneider et Saint Chamond des Groupements II et X qui allaient être engagés le 23 Octobre 1917, sur le Chemin des Dames.

Le 56° BCP n'ayant finalement pas été retenu, fin Juin, comme Infanterie d'accompagnement des chars, ce sont 2 Bataillons (9°et 11°Cuir.) qui ont été affectés aux chars, et qui participe à cette prise d'Armes. Peu de personnels de l'Artillerie Spéciale, à l'exception d'un carré de cadres sans troupes et de celui des futurs décorés.

Comme le montre le plan de la note de service, la caractéristique de ce défilé de chars tient dans son effectif réduit (33 Schneider et 30 Saint Chamond) défilant sur un rang de 12 chars, précédé d'un char de commandement par groupe.
La Caractéristique de ces Groupes : une nouvelle organisation à 4 Batteries de 3 chars.

Remise de décorations du 25 Septembre 1917

Cette remise de décorations se déroule, comme au mois de Juillet, devant le bois de Bouleaux et les personnels décorés rejoindront leur place, avec les troupes à pied (comme précisé sur le plan de la note de service).
Ils ne resteront pas, durant le défilé des chars, devant le bois de Bouleaux. Le vent est, encore aujourd'hui, une constante sur le plateau de Champlieu est le Général Estienne ne présidera pas ce défilé, en se plaçant côté bois de Bouleaux . . .

Défilé des chars du 25 Septembre 1917 :