Bonsoir à toutes et tous
merci à l'internaute qui m'a confié ces informationsArticle paru dans le Figaro du 22 juin 1917 « Les Nouvelles Amazones »
"manifestation de femmes en 1917"
"La guerre avait surpris M. Follenfant dans le salon d'essayage de sa maison de lingerie pour dames. Il poussa un tel cri que toutes les clientes s'enfuirent court vêtues, comme au deuxième acte d'un vaudeville. Il laissa les peignoirs et les sauts de lit dans les mains de la première vendeuse et courut à son appartement. Là, il bouscula toutes les malles que Mme Follenfant, à genoux, préparait pour leur villégiature annuelle, il embrassa ses enfants par trois fois et ordonna à la cuisinière de faire désormais les plus strictes économies; puis, il s'élança vaillamment dans la rue.
Le soir, il revint, plus calme d'avoir crié. Il expliqua à sa femme, toujours passive et paraissant bouleversée, le plan de campagne qu'il avait décidé pour vaincre rapidement l'ennemi. Des mois passèrent. Dans le salon d'essayage, M. Follenfant avait étalé les cartes nécessaires à ses cours de stratégie quotidienne. Il y entassait également des boîtes de fer blanc, des sacs de produits chimiques, des plans de vaisseaux de guerre et des photographies de chevaux que des aigrefins lui vendaient en promettant une fortune dans les fournitures militaires. Un jour, enfin, et à l'instant où M. Follenfant délivrait la Serbie par une manœuvre hardie et réalisait un million en vendant à l'armée des poteaux télégraphiques, la concierge monta une carte du recrutement invitant notre commerçant-stratège à gagner sans le moindre retard la place forte de Besançon. Il partit, plus affolé qu'au premier jour de la guerre, emportant tout l'argent liquide et conseillant à sa femme silencieuse de fermer la maison, de vendre ses bijoux et d'aller habiter chez sa mère en Vendée, avec les enfants. Cinq mois plus tard, M. Follenfant eut une permission et, arrivant chez lui, il crut s'être trompé d'étage en voyant deux aimables vendeuses qui lui offraient les dernières nouveautés de la saison, «la lingerie créée pour répondre aux modes de guerre». Un petit groom qui montait la garde devant un appareil téléphonique lui sembla un lutin de féerie. Mais il ne lui tira pas les oreilles parce que des Anglais et des Américains parlaient dans leur langue à une dame qui inscrivait en souriant leurs commandes. Après une seconde d'hésitation, M. Follenfant reconnut cette dame «Ma femme!» s'écria-t-il, et il tomba évanoui sous le double coup de sa colère et de sa joie.
L'ex-petite personne, craintive et soumise, parlait maintenant en maîtresse. C'était bien Mme Follenfant. Mais il fallut à M. Follenfant deux jours supplémentaires pour la reconnaître complètement, et pour s'incliner devant cette nouvelle autorité. Elle expliquait que son mari, touche à tout, n'avait jamais rien compris à son commerce et qu'il n'eût pas tardé, sans cette guerre providentielle, à faire faillite. Il ne fallait pas commander les modèles dans cette maison, vieux jeu, mais chez ces nouvelles dessinatrices qui ont tant de goût et d'invention. Pour la soie, on ne la prenait plus rue du Sentier, ni le linon rue des Trois-Frères. Les brodeuses et les dentellières, les coupeuses et les couturières étaient en ateliers séparés. Quant à la vente, elle était organisée tout aussi révolutionnairement. Et ma foi, le premier trimestre laissait déjà de jolis bénéfices.
Lorsqu'il reprit le chemin de la gare de Lyon, sa permission finie, M. Follenfant avait l'air d'un collégien. Ce ne fut que dans le train et dans les bureaux militaires de Besançon qu'il retrouva son assurance, son éloquence, facilitées auprès des camarades par les billets de banque de Mme Follenfant.
Cette histoire d'une famille française devait être racontée à l'heure où les journaux nous communiquent les nouvelles imprévues qu'ils reçoivent de Russie et d'Angleterre. Si la guerre n'a pas encore libéré les hommes, elle assure déjà aux femmes de nos alliés une émancipation rapide. Des femmes russes ont demandé à servir dans l'armée comme combattantes. Elles avaient à prendre une revanche. La Révolution de février fut si soudaine qu'elles n'eurent pas le temps d'y participer, alors qu'en 1905 leurs sœurs avaient fait un généreux sacrifice de leur vie ou de leur liberté. Les femmes parlaient encore de Sturmer et de Protopopoff, de ce que répondrait le Tsar à la Douma, lorsque les régiments de Pétrograde mirent leurs baïonnettes et leurs automitrailleuses au service du Comité. Aujourd'hui, elles ne veulent pas se laisser distancer; elles réclament le droit à la mort, comme les hommes, et même plus énergiquement que les hommes: elles l'obtiennent. Elles ne veulent pas régler simplement les affaires de leurs communes qu'elles connaissent; elles veulent régler toutes les affaires du pays qu'elles ne connaissent pas, comme les hommes.
A Londres, la Chambre des communes a adopté mercredi par 385 voix contre 55 le principe général du droit de vote pour les femmes. Aussitôt, hier, la Ligue du suffrage des femmes a délégué Mmes Maria Vérone et Marguerite Durand à la commission du suffrage universel qui siège, parait-il, à la Chambre; et ces déléguées ont déclaré qu'elles ne pourraient se contenter de la proposition de M. Flandin qui ne vise que le droit des femmes aux élections municipales. Elles veulent nommer des députés, être députées. Elles ne veulent pas régler simplement les affaires de leurs communes qu'elles connaissent; elles veulent régler toutes les affaires du pays qu'elles ne connaissent pas, comme les hommes.
Une anglaise vote pour la première fois le 14 décembre 1918.
Depuis la guerre, les femmes nous ont montré qu'elles pouvaient aussi bien que nous poinçonner des tickets, conduire des véhicules, tourner des obus et collaborer à la paperasserie nationale. Elles ont prouvé, tout récemment, qu'elles savaient également faire grève. Ayant conquis ainsi leur indépendance, elles veulent se soumettre comme nous à l'esclavage électoral. Nous avons intérêt à ne pas les décourager, parce que nous profiterons de leur passion oratoire pour reprendre les professions qu'elles remplissent bien mieux que nous. Faisons donc des vœux pour leur succès, d'autant plus que nous sommes assurés à l'avance que Mme Follenfant ne sera pas leur candidate, ni leur élue, et qu'elle restera dans sa maison de lingerie, où elle est si utile à M. Follenfant et aux petits Follenfant ». (Régis Gignoux).
Régis GIGNOUX (1878-1931) est né à Lyon, il s’installe à Paris peu avant 1910. Il débute sa carrière journalistique comme chroniqueur et critique dramatique dans différents journaux : Paris Journal, Comoedia, Le Figaro. Pendant quelques années, il collabore à L’Illustration qui publie la plupart de ses pièces de théâtre dans son supplément théâtral : Vive Boulbasse !, L’appel du clown, Le monde renversé, Le cheval de cirque et Le prof d’anglais, joué peu avant son décès au théâtre des Champs-Elysées. Il est l’auteur de plusieurs romans, dont un en collaboration avec Roland Dorgelès.
Bonne lecture
Brigitte
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