Recherche sur Georges Trauffault – officier français attaché à la Section Sanitaire Américaine n° 3

[Croix de Guerre]

Bonjour à tous,
Je poursuis mes recherches sur les officiers français qui furent associés à la Section Sanitaire Américaine n° 3 de l’American Ambulance Field Service, rattachée à la 66e Division d’Infanterie en Alsace en 1915.
Je cherche aujourd’hui à compléter la biographie de :
Georges TRAUFFAULT
Né le 13 mai 1872 à Versailles
Classe 1892
Bureau de recrutement de Versailles
Matricule 2893
Sa fiche matricule permet de l’identifier avec certitude comme l’un des officiers français ayant travaillé directement avec la section américaine.
Il était sous-lieutenant, lié au 13e Régiment d’Artillerie et au Service automobile. Sa fiche mentionne également qu’il était élève diplômé de l’École de Grignon, ce qui indique une formation agricole dans la vie civile.
Son dossier militaire contient surtout une citation à l’ordre de la 66e Division, relative aux opérations de l’Hartmannswillerkopf. Cette citation précise qu’il obtint, grâce à son esprit d’organisation, d’excellents résultats avec les automobiles de la « section sanitaire américaine », malgré de grandes difficultés et des bombardements fréquents, pendant la période du 26 décembre 1915 au 5 janvier 1916. Trauffault.docxDOCX
Cette mention établit directement son rôle auprès de la Section Sanitaire Américaine n° 3 pendant les combats particulièrement violents de la fin décembre 1915.
Sa fiche mentionne également les distinctions suivantes :
Croix de Guerre
Officier de l’Instruction publique
Officier du Mérite agricole
Je cherche maintenant à compléter sa biographie, notamment :
sa carrière civile avant et après la guerre,
son parcours au Service automobile,
sa date et son lieu de décès,
les circonstances de ses décorations,
sa famille,
ainsi que toute photographie susceptible de le représenter.
Toute information provenant des archives militaires, de l’École de Grignon, des archives agricoles, de la presse ancienne, des annuaires ou de collections privées serait extrêmement précieuse.
Je joins à cette demande sa fiche matricule.
Je vous remercie très sincèrement pour toute aide ou piste que vous pourriez me fournir.
Bien cordialement,
Tom

[Willelmus]

Bonjour

https://gw.geneanet.org/patriceidf?lang ... type=fiche

https://www.leonore.archives-nationales ... ice/363701


Cordialement

[Ingouf]

Bonjour,

Même analyse que Willelmus sur l'identité de TRUFFAUT Georges (1872 – 1948). Lien vers une notice biographique sur Geneanet :

https://gw.geneanet.org/mpuron?lang=fr& ... type=fiche

Source photo Jardinerie Truffaut.

portrait-g-truffaut.jpg (84.39 Kio) Consulté 499 fois

This individual is likely to be very interesting for your book, as the company he founded is a major name in France. I’ve actually spent quite a bit of money in their shop near the Stade de France. Jardinerie Truffaut is a highly reputed pépiniériste and garden centre, rather expensive, but decidedly upmarket.

https://www.truffaut.com/histoire-truff ... eAy3p4GJgC

It is quite interesting that some of the French individuals you’ve unearthed learnt their English in the USA, either through industry or farming and agriculture. Clearly, someone managed to put together a remarkably effective team: highly regarded, exceptionally good at their jobs, genuine automobile enthusiasts, alongside such high-society figures as Clermont-Tonnerre.

Best of luck with your research!
Kind regards / Bien cordialement.
Eric

[Ingouf]

Bonjour,

En avril 1917, Georges Truffaut reçut du ministère de l'Agriculture une mission visant à affecter plusieurs hectares des anciennes pépinières de Trianon, à Versailles, à la production de plants de légumes. Ceux-ci étaient destinés en particulier aux cultures de l'arrière-front et des régions récemment récupérées.

Screenshot_20260827_180553_Chrome.jpg (296.82 Kio) Consulté 455 fois

Après s'être rendu en Angleterre dans le cadre d'une mission d'État du ministre de l'Agriculture pour y étudier les initiatives britanniques en matière de jardins potagers, Truffaut organisa à Trianon une importante production de plants de légumes : choux, céleris, poireaux, salades, rutabagas, oignons et tomates. Plus de 28 millions de plants furent expédiés dès 1917 et la production atteignit plus de 100 millions en 1918. Des soldats tonkinois et américains participèrent notamment aux travaux.

https://argonnaute.parisnanterre.fr/ark ... ae1e958671


Bien cordialement.
Eric

[Croix de Guerre]

Bonjour,

En avril 1917, Georges Truffaut reçut du ministère de l'Agriculture une mission visant à affecter plusieurs hectares des anciennes pépinières de Trianon, à Versailles, à la production de plants de légumes. Ceux-ci étaient destinés en particulier aux cultures de l'arrière-front et des régions récemment récupérées.



Screenshot_20260827_180553_Chrome.jpg



Après s'être rendu en Angleterre dans le cadre d'une mission d'État du ministre de l'Agriculture pour y étudier les initiatives britanniques en matière de jardins potagers, Truffaut organisa à Trianon une importante production de plants de légumes : choux, céleris, poireaux, salades, rutabagas, oignons et tomates. Plus de 28 millions de plants furent expédiés dès 1917 et la production atteignit plus de 100 millions en 1918. Des soldats tonkinois et américains participèrent notamment aux travaux.

https://argonnaute.parisnanterre.fr/ark ... ae1e958671


Bien cordialement.
Eric

Bonjour Eric,
Encore une fois, un très grand merci. Ces nouvelles informations sur Georges Truffaut sont absolument remarquables et vont bien au-delà de ce que j’espérais découvrir lorsque j’ai commencé à rechercher cet homme.
La mission qui lui fut confiée en 1917 par le ministère de l’Agriculture, après son voyage d’étude en Angleterre, est particulièrement intéressante. La transformation d’une partie des anciennes pépinières de Trianon en un véritable centre de production destiné notamment à alimenter les cultures de l’arrière-front et des régions récupérées — avec plus de 28 millions de plants expédiés en 1917 et plus de 100 millions en 1918 — constitue à elle seule un aspect important de son activité pendant la guerre.
Cela donne également beaucoup plus de profondeur au personnage. Nous avions commencé avec un nom apparaissant dans les documents relatifs aux automobiles et aux sections sanitaires américaines, et nous découvrons maintenant un ingénieur agricole, entrepreneur, horticulteur, auteur et passionné d’automobile, qui fut vice-président du Club Automobile de Seine-et-Oise et qui joua ensuite un rôle important dans l’effort agricole français pendant la guerre.
La photographie de 1905 est également magnifique. Elle illustre parfaitement cette autre facette de Truffaut, à une époque où l’automobile était encore une véritable nouveauté.
Je partage entièrement votre remarque concernant le groupe d’hommes réunis autour des sections américaines. Plus j’avance dans cette recherche, plus je suis frappé par la qualité des Français qui furent choisis pour travailler avec ces volontaires américains : des hommes ayant souvent une connaissance personnelle de l’Amérique ou de la langue anglaise, des spécialistes de l’automobile, des ingénieurs, des officiers particulièrement compétents, mais aussi des personnalités comme Clermont-Tonnerre. Cela donne l’impression que cette organisation était beaucoup moins improvisée qu’elle ne pourrait le paraître à première vue.
Grâce à vous et aux autres membres du forum, Georges Truffaut est en train de devenir l’un des personnages français les plus intéressants que j’ai rencontrés au cours de cette recherche.
Merci également pour le lien vers l’histoire des établissements Truffaut. Il est assez extraordinaire de constater que le nom et l’entreprise auxquels cet homme était associé sont toujours aussi connus en France plus d’un siècle plus tard.
Je vais maintenant intégrer ces nouvelles informations à sa biographie. Elles permettront de présenter non seulement son rôle auprès des Américains, mais également ce qu’il apporta à l’effort de guerre français dans son propre domaine professionnel.
Merci encore, Eric, pour votre générosité et pour le temps que vous consacrez à m’aider dans ces recherches.
Bien cordialement,
Thomas Fife

[Croix de Guerre]

Georges Truffaut

Sous-lieutenant, Service Automobile, Armée française
1872–1948

Georges Truffaut, qui deviendra par la suite l'une des figures les plus emblématiques de l'horticulture française, a joué un rôle direct, jusqu'alors méconnu, dans l'histoire de la Section 3 du Service Ambulancier de Campagne américain lors des violents combats autour de Hartmannswillerkopf durant l'hiver 1915-1916. Né à Versailles en 1872 au sein d'une famille d'horticulteurs établie, Truffaut se forma aux sciences agricoles et obtint son diplôme d'ingénieur agronome avant de fonder sa propre entreprise à Versailles en 1897.¹ Alliant horticulture, chimie et expérimentation scientifique, il créa les Établissements et Laboratoires Georges Truffaut, où laboratoires, jardins expérimentaux, serres et horticulture commerciale se côtoyaient au sein d'une entreprise d'une modernité remarquable. Il fonda ensuite la revue Jardinage et publia en 1914 Commentaire sur le soignement de son jardin, un guide pratique complet d'horticulture.²

Truffaut était également un passionné d'automobile de la première heure. Avant la guerre, son engagement dans le monde automobile l'amena à être vice-président de l'Automobile Club de Seine-et-Oise, un intérêt qui se révéla particulièrement utile après le déclenchement de la Première Guerre mondiale. Mobilisé dans l'armée française, il servit finalement comme sous-lieutenant au 13e Régiment d'Artillerie, Service Automobile. Son dossier militaire, qui nous est parvenu, établit son lien direct avec les ambulances américaines servant la 66e Division française en Alsace.³

Ce lien prit une importance particulière lors des combats pour Hartmannswillerkopf en décembre 1915. La Section Trois opérait alors avec la 66e Division, évacuant les blessés du champ de bataille à travers les vallées montagneuses du sud des Vosges. Cette mission connut un tragique dénouement pour les Américains aux premières heures du jour de Noël, lorsque Richard Nelville Hall fut tué au retour d'une mission d'évacuation. Les combats et l'évacuation des blessés se poursuivirent après la mort de Hall, et c'est durant cette période que Truffaut se distingua en dirigeant les véhicules de la section sanitaire américaine.

Pour ses actions du 26 décembre 1915 au 5 janvier 1916, Truffaut reçut une citation dans l'ordre de la 66e division pour sa conduite lors des opérations Hartmannswillerkopf. La citation louait son sens de l'organisation grâce auquel, malgré des difficultés considérables et des bombardements fréquents, il obtint d'excellents résultats des véhicules de la « section sanitaire américaine » et les fit progresser durant l'attaque.⁴ Le libellé de la citation indique que Truffaut n'était pas un simple intermédiaire administratif. Il exerçait un rôle de coordination et de supervision opérationnelle sur les ambulances américaines à un moment où la Section Trois opérait dans des conditions parmi les plus périlleuses qu'elle ait jamais connues. Ses services furent également reconnus par la Croix de Guerre. Son dossier militaire le mentionne également comme Officier de l'Instruction publique et Officier du Mérite agricole. La combinaison inhabituelle de formation scientifique, de sens de l'organisation, de connaissance des automobiles et d'expérience pratique en gestion dont faisait preuve Truffaut explique en partie pourquoi l'armée française l'employa à ce poste. Après son expérience au sein du service automobile, il mit ces mêmes compétences au service d'un autre problème de guerre : la production alimentaire. En 1917, le ministère de l'Agriculture lui confia l'organisation de la production maraîchère sur les terres des anciennes pépinières royales du Trianon, à Versailles. Après un voyage en Grande-Bretagne, dans le cadre d'une mission gouvernementale visant à étudier les initiatives britanniques en matière de maraîchage, Truffaut organisa à Trianon une production à grande échelle de choux, de céleri, de poireaux, de laitues, de rutabagas, d'oignons, de tomates et d'autres plantes destinées notamment à la culture à l'arrière du front et dans les régions récemment reconquises. Plus de 28 millions de plants auraient été distribués en 1917, et la production aurait dépassé les 100 millions en 1918. Des soldats coloniaux tonkinois et américains participèrent notamment à ces travaux.⁵

Après la guerre, Truffaut reprit et développa ses activités scientifiques et commerciales. Ses établissements se développèrent pour devenir une importante entreprise horticole française, tandis qu'il poursuivait ses recherches et ses activités de vulgarisation scientifique afin de rendre l'agronomie moderne accessible aux jardiniers amateurs. L'entreprise portant son nom devint par la suite la chaîne de jardineries Truffaut, reconnue à l'échelle nationale et toujours en activité aujourd'hui.⁶ Georges Truffaut mourut en 1948, laissant derrière lui une réputation principalement associée à l'horticulture et à l'agronomie françaises.⁷ Pourtant, son parcours militaire révèle un autre chapitre, largement oublié, de sa vie. Durant les combats acharnés de l'hiver à Hartmannswillerkopf, le futur horticulteur et entrepreneur se trouva au carrefour du service automobile de l'armée française et des jeunes Américains de la Section Trois.Cette citation divisionnaire constitue un rare témoignage officiel français, non seulement sur la conduite de Truffaut sous le feu ennemi, mais aussi sur le rôle des ambulances américaines lors des opérations qui ont suivi la mort de Richard Hall.

Notes
1. Le dossier militaire de Georges Truffaut révèle son passé d'agriculteur. Des biographies et des historiques d'entreprise mentionnent sa qualification d'ingénieur agronome et sa carrière ultérieure en horticulture scientifique. Voir « Internationalisation des traitements arsenicaux », Histoire & Sociétés Rurales, n° 48 (2017) : 137-176.

2. « L’histoire de TRUFFAUT », Truffaut ; Georges Truffaut, Comment on soigne son jardin (Versailles : Publications des Établissements et Laboratoires Georges Truffaut, 1914).

3. Registre matricule de Georges Truffaut, promotion 1892, Versailles. Ce document atteste de son affectation, pendant la guerre, au 13e Régiment d’Artillerie et au Service Automobile. 4. Citation à l’ordre de la 66e Division, affaire de Hartmannswillerkopf, reproduite dans le dossier militaire de Georges Truffaut. La citation couvre la période du 26 décembre 1915 au 5 janvier 1916 et identifie spécifiquement les automobiles de la « section sanitaire américaine ».
5. Journal officiel de la République française, 8 avril 1917 ; Fondation Georges Truffaut, « Notre Histoire ». Des récits contemporains et ultérieurs décrivent la culture par Truffaut pendant la guerre des anciennes pépinières de Trianon et l'énorme production de plantes potagères qui y ont été réalisées en 1917-1918.
6. « L'histoire de TRUFFAUT », Truffaut ; « Georges Truffaut : un entrepreneur et un chercheur digne de ses prédécesseurs », Jardins de France.
7. « M. Georges Truffaut », Nature 163 (5 février 1949) : 203.