Private W YELTON 32e Battalion Machine Gun Corps

[ae80]

Une bien belle initiative mémorielle.

Bien cordialement.
Eric

Je partage votre opinion.
Encore une belle moisson de documents de votre part, et cet échange avec un arrière-petit-neveu de ce soldat est émouvant. Le parallèle entre les deux côtés du Channel est singulier. Le souvenir des grands-oncles morts pour la France restent aussi toujours vivaces dans la famille.
On sent que cela bouge outre-Manche. Les descendants directs de William YELTON restent cependant à retrouver. Nul doute que les recherches émanant de multiples directions vont finir par porter leurs fruits.

Bien cordialement
Eric

[michel leclercq]

bonsoir,

avec une parution dans la presse outre manche, cela devrait ouvrir le champ de retrouver des descendants.

pourquoi pas contacter France télévision et TF1?

hate de connaitre l'évolution de cette initiative.



michel

[Kev]

I am in contact with William Yelton's great great great grandson, who is in the process of joining the forum now.

[Ingouf]

Bonjour,

Suite de la publication de l’envoi de Monsieur Dawson, un arrière-petit-neveu du soldat anglais William Yelton, voici un poème funéraire rédigé en sa mémoire — In Memoriam — sur un modèle largement répandu à l’époque pour les hommages aux défunts au Royaume-Uni, en Australie et au Canada. Ce type de poème circulait souvent dans les familles endeuillées, notamment dans les notices nécrologiques, les cartes de deuil, ou comme épitaphe.

Private William Yelton. Photo aimablement communiquée par M. Dawson.

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Le vers "For many years our family chain" se retrouve fréquemment dans d’autres poèmes évoquant des pertes familiales tragiques similaires, la métaphore de la chaîne brisée symbolise la rupture du lien familial. L’inspiration religieuse chrétienne apparaît clairement dans les motifs "See the crown your son has won" (qui évoque la récompense céleste) et "God knows best, Thy will be done" ("Que ta volonté soit faite"), référence directe à la prière du Notre Père.

Le vers "A soldier’s grave is a lonely thing" — "La tombe d’un soldat est un lieu bien solitaire" — est souvent employé lorsque le militaire repose à l’étranger, ici en France, dans la Somme, et que la famille ne peut s’y rendre pour y déposer des fleurs.

La fin de ce poème funéraire a été adaptée à la famille Yelton : elle mentionne les parents, les six sœurs (Rachel, Jane, Mary, Harriet, Alice et Maria) ainsi que l’unique frère du défunt, John. On remarquera, sur la plaque d’identité qui retourne en Angleterre, les initiales C.E., qui désignent l’Église anglicane (Church of England). L'émotion exprimée est sobre et contenue.

Aimablement communiqué par M. Dawson, Carlisle, Angleterre.

Image-1-1.jpg (901.32 Kio) Consulté 364 fois

Une traduction en langue française :

Durant de longues années, la chaîne de notre famille
Fut solidement unie ;
Mais hélas ! elle s’est brisée — un maillon s’en est allé,
Pour toujours et à jamais.

Essuie tes larmes, ô mère éplorée,
Vois la couronne que ton fils a méritée ;
Et dis, malgré la douleur qui t’accable :
Dieu sait ce qu’Il fait — que Sa volonté soit faite.

La tombe d’un soldat est un lieu bien solitaire,
Où nulle sœur chérie ne peut venir déposer de fleurs ;
Mais puissent les anges, dans leur tendre bonté,
Veiller sur notre frère bien-aimé, qui dort en paix là-bas.

Si tendrement aimé, si amèrement pleuré
Par son père et sa mère éplorés,
Ses six sœurs dévouées, son unique frère John,
Et sa belle-sœur Maud.



Transcription texte original anglais :

For many years our family chain
Was firmly linked together;
But now it’s broke, one link has gone,
For ever and for ever.

So dry your tears, my weeping mother,
See the crown your son has won,
Try and say amidst your sorrows,
God knows best, Thy will be done.

A soldier's grave is a lonely thing,
Where no loving sisters can flowers bring;
But may the angels in their loving care,
Well guard our loving brother sleeping there.

So dearly loved, so sadly missed by his Loving
Father and Mother, his six sisters and only
brother, John, and sister-in-law, Maud.

Groupe Facebook Maryport Past and Present.
Photo Lorraine Lamb.

FB_IMG_1762890449992.jpg (352.65 Kio) Consulté 364 fois

On voit sur la page Facebook Maryport Past and Present que la communauté locale s'est saisie de l'enquête ; photo récente du 11 novembre 2025, fleurs et couronnes au pied du Mémorial 14-18 et 39-45 à Maryport. Photographie Lorraine Lamb, avec son autorisation.

Bonne journée à vous.
Bien cordialement.
Eric

[ae80]

I am in contact with William Yelton's great great great grandson, who is in the process of joining the forum now.

"Je suis en contact avec l'arrière-arrière-arrière-petit-fils de William Yelton, qui est en train de s'inscrire sur le forum."

Le souhait de la présidente du Souvenir français d’Amiens, Annie Butez, de remettre l’objet symbolique aux descendants éventuels de William Yelton semble ainsi en bonne voie de concrétisation.
Souhaitons qu'il aboutisse.

A l'attention d'Eric,
c'est toujours avec plaisir de découvrir vos posts qui enrichissent toujours un peu plus l'environnement dans lequel a vécu ce soldat cumbrien tombé dans le Santerre voici plus de cent ans.
Cette guerre (The Great War) fut malheureusement "Grande" en traumatismes. Ils restent vivaces malgré le temps qui passe.

[Kev]

Can anyone please tell me if William Yelton's regiment was in the vicinity of Malard Wood, just North of the river Somme, south of Morlancourt on 9th August 1918.

[ae80]

Private W YELTON 32e Battalion Machine Gun Corps

Can anyone please tell me if William Yelton's regiment was in the vicinity of Malard Wood, just North of the river Somme, south of Morlancourt on 9th August 1918.

No Kev,
Then, The soldiers of 32e Battalion Machine Gun Corps toke part to the battle of Amiens in Santerre area (Parvillers), along the Amiens-Roye road, it is at the southern end of the Anglo-Canadian progression.

Look Eric's (Ingouf) message page 3.

yours sincerely

[Kev]

Hello Eric
I have researched that they were diverted from their resting position. I am using accounts and AI, as below.

Date: 8 August 1918
Exact day the 32nd Division (and its MGC battalion) moved from reserve at Cagny into action north of the Somme, supporting the Battle of Amiens.
Location: Malard Wood, north of the River Somme
32nd Division’s exact sector. Their objective was to support the III Corps attack across the Somme, clear Malard Wood, and neutralize fire from the Chipilly Spur.
Captured German Maxim gun
The 32nd Bn MGC was heavily engaged in suppressing German machine gun nests in this area.
Typical MGC posture — machine gunners worked in small teams (6–8 men per gun), often in shell holes or captured trenches, exhausted after hauling 100+ lb Vickers guns through open ground.
Trench & terrain
Matches war diary descriptions of 32nd Bn MGC positions: forward gun pits in open wheat fields, shell holes, and captured German trenches near Malard Wood.

[Ingouf]

Hello Kevin,
Bonjour à tous,

This is an answer from another Eric—please don’t conclude that everyone in France is named Eric!

Thank you, Kevin, for your interest in and research on this case. You must be very proud that your great-grand-uncle fought in WWI.

You will find the unit diary of the 32nd Battalion, Machine Gun Corps—your great-grand-uncle’s unit—earlier in this thread. It shows that the battalion moved from Gentelles Wood to Parvillers along the Amiens–Roye road. This is over 10 miles away from Morlancourt and Malard Wood, which you mentioned, making it very unlikely that the 32nd Battalion, Machine Gun Corps, was there on 9 August.

Regarding your question: Where was the 32nd Division on 9 August 1918? Could they possibly have been in Malard Wood, near Morlancourt?

The 32nd Division’s war diary for August 1918 (The National Archives, reference WO 95/2372/3) states that the division HQ was in Domart-sur-la-Luce on 9 August 1918, on the Amiens–Roye road. This is about 12 miles south of Morlancourt and Malard Wood.

Places mentioned in the August 1918 32nd Division diary, in chronological order, include: Cagny → Domart-sur-la-Luce → Beaucourt-en-Santerre → Le Quesnel → and finally the Damery / Parvillers area. The sequence forms a coherent east–southeast progression that follows closely the above-mentioned Amiens–Roye road, at the very southern tip of the British–Canadian military deployment. If you want to drive from Amiens to Parvillers today, you would take the D934 (départementale 934).

The Morlancourt–Chipilly road was assigned to another British unit, the 173rd Brigade, which included the 3rd, 2/4th and 2/2nd Londons. On the map below, look for the figures in red “173rd” and the larger “58” near Malard Wood. This was not Private Yelton’s sector, who was on the southern flank.

Journal de la 32e Division. Août 1918. Document The National Archives, Royaume-Uni. Référence WO 95/2372/3.

Screenshot_20251114_163910_Chrome.jpg (188.27 Kio) Consulté 137 fois

On 10 August, the diary reports:
"Divisional attack progressed well until the line LA CAMBUSE – DAMERY – PARVILLERS was reached. No further progress was made from this point."

The battle plan for the 11 August 1918 attack on Parvillers and Damery is shown below. North of the 32nd Division, Fouquescourt was occupied by the Canadians; to the south, the French were in Andechy. This document also notes that the 32nd MG Battalion took part in the attack.

I hope this answers your question.

Situation au 9 août 1918. Carte extraite de Military Operations France and Belgium 1918, Brigadier-General Sir James Edmonds.

9781783316236.t-662.jpg (393.21 Kio) Consulté 137 fois

Une réponse à la question : Où se trouvait la 32e Division le 9 août 1918 ? Aurait-elle pu être au Bois Malard, près de Morlancourt ?

Le journal de marche de la 32e Division pour août 1918 (The National Archives, référence WO 95/2372/3) indique que le QG de la division était à Domart-sur-la-Luce le 9 août 1918, sur la route Amiens–Roye. Ce qui nous situe à environ 20 kilomètres au sud de Morlancourt.

Les lieux mentionnés dans le journal de la 32e division britannique d’août 1918, dans l’ordre chronologique, sont les suivants : Cagny → Domart-sur-la-Luce → Beaucourt-en-Santerre → Le Quesnel → et enfin le secteur de Damery / Parvillers. La progression, orientée est–sud-est, suit de près la route Amiens–Roye mentionnée plus haut, sur le flanc sud du dispositif anglo-canadien.

La route Morlancourt–Chipilly relevait d’une autre unité britannique, la 173e brigade, qui comprenait les 3rd, 2/4th et 2/2nd Londons (source Military Operations France and Belgium 1918, volume 4, par le Brigadier-General Sir James Edmonds, His Majesty's Stationery Office, 1947, page 110). Ce n’était pas le secteur du soldat Yelton.

Le 10 août, le journal rapporte :
« L’attaque divisionnaire a bien progressé jusqu’à la ligne LA CAMBUSE – DAMERY – PARVILLERS. Aucun progrès supplémentaire n’a été réalisé à partir de ce point. »

Le plan de bataille pour l’attaque du 11 août 1918 sur Parvillers et Damery figure ci-dessous. Au nord de la 32e Division, Fouquescourt était occupé par les Canadiens ; au sud, les Français se trouvaient à Andechy. Ce document confirme également la participation du 32e Bataillon de mitrailleurs, auquel appartenait le soldat Yelton, à cette attaque.

Kind regards,
Bien cordialement,
Eric

[KarlJohn]

Hi all

I'm Karl the great great great grandson of William Yelton.

I've been reading through all the information that has been posted on the forum and I would just like to say a massive thank you to everyone for your efforts in finding williams family.

I had no idea about William and his unfortunate sacrifice he made in the great war. The first thing a knew of him was through my dad who received an letter off of Patricia Davies last Friday and since then I've been in contact with multiple people who have shared a lot of information. Since then I've been in contact with Eedie Dawson who the dog tag has been sent to in the UK and we are meeting up on Monday along side two of the closest live relatives of William my grandma's sisters.

I said to Kevin the other day that me and my family were in france in a little village Seraucourt-le-Grand just south of Saint-Quentin. Where we visited a couple of the war cemeteries in the area. I've always been in to my history and the two world wars . So to think we were only 50kms away from where William is buried and we had no idea about him has shocked us.

Ones again thank you to all. And we will be checking on the forum for any more information in the future.

Thanks Karl