L'armement individuel des personnels de l'A.S a fait couler beaucoup d'encre.
Au vu d'un article de revue spécialisée, paru il y a près de 50 ans, on continue de lire que les équipages des chars français ont été armés dès l'origine du pistolet automatique Colt 45 modèle 1911.
Peut-être certains équipages ont-ils reçu tardivement cette arme vers la fin de la guerre mais ces pistolets automatiques Colt, livrés à la France à partir de 1915, ont été prioritairement affectés aux équipages de l'aviation.
Les "Tankers" des années 1916 et 1917 ont dû se contenter du pistolet automatique de construction espagnole "genre Ruby" en 7,65 mm court. Les quelques armes longues attribuées sont des mousquetons modèle 1892.
Voici quelques textes pour étayer ces affirmations.
Il faut rappeler que les premiers personnels affectés dans les unités de chars à partir d'août 1916 sont gérés et administrés par la 80e Batterie de Dépôt du 81e Régiment d'Artillerie Lourde à Tracteurs (R.A.L.T) et affectés à Marly-le-Roi, Fort du Trou d'Enfer.
Concernant l'armement de ces personnels, voici quatre textes qui résument la situation:
-1: le 22 septembre 1916, 1.620 pistolets automatiques sont envoyés sur ordre ministériel par le Parc d'Artillerie annexe de Bayonne au Parc d'Artillerie de Versailles (en abrégé "Ve") pour affectation au 81e RALT. Une telle quantité ne peut être délivrée que pour les besoins de l'A.S et la provenance de Bayonne prouve qu'il s'agit d'armes de construction espagnole réceptionnées au P.A.A de Bayonne (les armes américaines transitent exclusivement par le P.A.A de Bordeaux).
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Cordialement,
Guy François.
(à suivre pour quelques illustrations)