24 mines, souvent regroupées par paires, sont enterrées sous des positions allemandes stratégiques, et ce depuis Hill 60 jusqu'au lieu-dit Le Pèlerin, a l'est du bois.
Les Britanniques planifient dèja la bataille de Messines de juin 1917.
Le 7 juin, a l'aube, seules 19 mines seront mises a feu. les cinq autres n'explosent pas ! L'une d'elles se trouve encore sous la Petite Douve Farm. La galerie menant a la charge explosive est décelée par les allemands. Les Britanniques l'inondent sans évacuer les explosifs !
Les quatre autres mines, enfouies sous le Birdcage sont volontairement préservées. Le haut commandement britannique estime que les cratères créés par les déflagrations seront trop proches des troupes allemandes de réserve. Il ne faut pas que l'ennemi puisse occuper les dépressions formées et surprendre l'infanterie britannique lors d'un assaut. Néanmoins, les charges seront maintenues en vue d'opérations ultérieures. En fait, elles ne seront jamais utilisées ! c'est la foudre qui provoquera l'explosion d'une de ces quatre mines en 1955 !
Les 3 autres constituent toujours une menaces latente !
Par contre, les deux mines les plus méridionales, respectivement situées sous la Factory Farm et la tranchée allemande Ultimo Trench, exploseront des le début de la bataille de Messines.
https://www.youtube.com/watch?v=VxG12ZYm3Q8
Cordialement
Mickael
