C'est un projet qui vient probablement régulièrement en tête aux personnes qui travaillent sur une commune : « Et si je dressais la liste des hommes de ma commune mobilisés le 2 août 1914 ? » avec la variante « tout au long du conflit ». Comme le passionné d'un régiment cherchant la liste des plus de 3.000 hommes partis en août 1914, la personne voulant faire cette fameuse liste va être confrontée à la même difficulté : ces listes n'existent pas. Ou pour être plus exact, elles existent exceptionnellement pour les communes quand un maire l'a fait dresser, quand une personne a gardé ce document. Je n'en connais que deux exemples.
La question est donc de savoir s'il est possible de créer une telle liste avec les sources à notre disposition un siècle plus tard. Le problème de cette démarche est l'absence de point de repère pour savoir quelles sources utiliser et surtout pour déterminer la fiabilité du résultat.
Grâce à la découverte d'une liste de mobilisés partis en août 1914 d'une petite commune de la Sarthe, il m'a été possible de comparer les sources à notre disposition et de valider une méthodologie permettant d'approcher une image valable de la population mobilisée, en l'absence de toute liste existante.
Voici mes conclusions. Vous pouvez accéder à l'intégralité du travail sur mon site : http://combattant.14-18.pagesperso-oran ... sde14.html
- La source :
L'absence de date a vite été corrigée : l'étude de la fiche matricule de chaque nom montre qu'ils ont tous été mobilisés avant le 11 août 1914 inclus. Sont absents de la liste les hommes mobilisés à partir du 12 août 1914 inclus et, ce qui est logique, les hommes des classes 1914 à 1919.
Les hommes présents ne sont pas que des natifs de Trangé. Seuls 17 y sont nés, ce qui confirme qu'il s'agit bien, a priori, d'une liste de tous les mobilisés de la commune. Tout comme la mention de l'âge plutôt que de la date de naissance,
Cette liste ne contient que 57 noms alors que le recensement de 1911 et les listes électorales sont bien plus fournies. J'ai donc étudié chaque source afin de comprendre les différences et aboutir à un indice de fiabilité de la liste.
- Le recensement de 1911 :
Le recensement à Trangé dénombre 99 hommes en âge d'être mobilisés trois ans plus tard. Largement plus que les 57 de la liste finale ou que les 78 de la liste électorale. Sur ces 99, 40 sont présents sur la liste des mobilisés : ainsi, il manque 17 hommes de la liste et surtout 59 recensés n'y sont pas ! En trois ans seulement, 60 % des recensés en âge d'être mobilisés ne le sont pas à Trangé ; dans la liste des mobilisés, 30 % n'apparaissent pas dans le recensement de la commune de 1911.
Sur les 59 absents, 2 sont décédés, 3 ont déménagé, 10 sont aussi dans les non mobilisés (services auxiliaires et surtout exemptés), mais 44 le sont pour d'autres raisons. Leurs fiches matricules n'ont pas encore été consultées.
Certes, ce cas isolé n'a pas vocation à avoir valeur d'exemple pour les 36.000 communes françaises. Toutefois, cela donne une idée du grand nombre de changements qui intervenaient dans un village, a fortiori dans une ville. Il montre aussi le danger (ou la difficulté) d'utiliser le recensement pour déterminer les mobilisés d'une commune du 2 août 1914, d'autant plus qu'il existe une autre source, plus proche de la date de départ et nettement plus fiable.
- La liste électorale de 1914 :
Afin de pouvoir comparer avec les 57 hommes de la liste aux 100 en âge d'être mobilisés en 1914 du recensement de 1911, j'ai retiré les personnes trop âgées pour être mobilisées. Cela donne un total de 78 personnes âgées de 21 à 47 ans en 1914 (les hommes de 47 ans de la liste sont nés en 1866 et n'ont donc pas été mobilisés).
Trouve-t-on les 57 mobilisés de la liste ? Et bien la réponse est oui, à 100 %. Soit une valeur nettement plus proche de la réalité que le recensement de 1911. Toutefois, pour que la liste soit fiable, il faut expliquer la raison pour laquelle 21 hommes théoriquement mobilisables sont absents de notre fameuse liste.
La vérification des fiches matricules permet d'aboutir aux conclusions suivantes :
- 6 sont exemptés ;
- 5 ont déménagé en 1914 ou ont une résidence dans une autre commune ;
- 3 n'ont pas été trouvés en Sarthe, en Mayenne et dans le Maine-et-Loire ;
- 3 appartiennent au service auxiliaire et ne seront mobilisés qu'en 1915 ;
- 2 ont des métiers qui entraîneront une mobilisation plus tardive (cantonnier, meunier) ;
- 1 mobilisé le 12 août 1914 ;
- 1 au service militaire, parents domiciliés à Trangé et lui aussi en théorie : Besnard François.
Il est fort probable que les trois hommes non trouvés ne soient restés que temporairement dans la commune.
Cet exemple montre, une fois de plus, la mobilité de la population : entre avril et août 1914, au moins deux hommes ont officiellement changé de résidence Le problème pour nombre de communes est que les listes les plus récentes datent de 1913, le scrutin de 1914 ne les ayant pas toutes concernées. Cependant, le résultat sera moins éloigné de la réalité que le recensement de 1911.
- Le monument aux morts :
13 noms figurent sur le monument aux morts
- 6 sont dans la liste
- 3 sont des hommes des classes 1914 à 1915
- 4 ne résidaient pas à Trangé mais y étaient domiciliés chez leurs parents
Cet exemple montre le risque de se fier à la liste présente sur un monument aux morts sans faire de recoupements. Certains hommes y sont inscrits alors qu'ils ne résidaient pas à Trangé, mais leur famille oui. Par contre, il confirme le problème mis en évidence dans la liste électorale : pourquoi Besnard François n'est-il pas dans la liste des mobilisés ? A-t-il été radié de la liste électorale entre mai 1914 et août ? A-t-il été oublié ? Toutes ces hypothèses sont douteuses puisque l'acte de décès a été transcrit à Trangé le 20 février 1916 (source : fiche MDH) et que son nom figure bien sur le monument aux morts. Aucun document n'a été trouvé justifiant le choix de cette liste (archives consultées : archives départementales de la Sarthe, 2-O 369/7). Cependant, cette absence est probablement liée au document qui a servi de base pour dresser la liste des mobilisés : l'ordre des noms de la liste des mobilisés est la même que la liste électorale. François Besnard n'étant pas inscrit à Trangé, il a donc été oublié. Preuve une fois encore qu'il convient de croiser les sources et ne pas se fier à une seule, fut-elle le document espéré.
En parlant d'oubli, on remarque qu'il n'y a aucun « oubli » sur ce monument aux morts. Méthodologiquement, pour établir les fameux « oublis » dont il a déjà été questions plusieurs fois sur le forum, il convient de repartir de la liste électorale et non du recensement ou des autres sources qui vont être mentionnées ci-après. En effet, loin de ne comporter que les natifs de la commune, il s'agit en priorité des résidents. Ce qui ne veut évidemment pas dire que des motifs familiaux ou politiques ne puissent être trouvés ailleurs ! On sait bien que c'est le cas, et un exemple isolé n'a pas valeur de règle. Il permet juste d'insister sur la source à utiliser en priorité pour se faire une opinion de « qui a été oublié » ou pas.
- D'autres sources nominatives ?
Même problème pour l'état-civil. Ces deux sources sont donc, au mieux, un moyen de compléter les parcours, de recouper certaines informations mais en aucun cas, prises seules, un moyen d'établir une liste des hommes mobilisés.
- Quelle méthode utiliser pour retrouver les mobilisés d'août 1914 ?
1- Trouver la liste électorale établie à la date la plus proche du 2 août 1914 (avril 1914 ou 1913).
2- Enlever de la liste les hommes nés avant 1867 (classe 1887) et après 1893, sauf si la profession de l'homme est militaire.
3- Vérifier la fiche matricule de chacun des hommes de la liste. Certainement la partie la plus fastidieuse, pourtant indispensable : sans cette vérification, le risque est grand de compter comme mobilisés bon nombre d'hommes ayant pu déménager entre temps ou non mobilisé en août.
4- Recouper la liste avec les noms figurant sur le monument aux morts (qui peuvent apporter des pistes vers des hommes non présents sur la liste électorale) et dans les actes de décès de la commune.
La liste obtenue pourra être encore affinée en étudiant le cas de tous les hommes de la commune recensés depuis la classe 1887 jusqu'à la classe 1913 à l'aide des listes cantonales de recensement.
- En guise de conclusion :
Une fois ce travail réalisé, il devient possible de dresser la liste de tous les hommes mobilisés dans la commune au cours de la guerre. En effet, grâce aux documents dressés à l'occasion du recensement des classes 1914 à 1919 et au passage devant les commissions de réforme des exemptés des classes plus ancienne, il est possible de la compléter. Cette possibilité sera présentée dans un prochain article.
Il ne s'agit pas simplement ici de proposer une méthode, mais c'est aussi l'occasion de savoir :
- Si certains ont déjà essayé de réaliser une telle recherche ? Et si ladite recherche a été concluante ?
- Avez-vous connaissance d'une telle liste dans un autre département ? Si oui, a-t-elle déjà été étudiée ?
Amicalement,
Arnaud
- Sources consultées pour l'étude de la commune de Trangé :
- Listes électorales de la commune de Trangé : AD72 3 M 554
- Recensement de 1911 de la commune de Trangé, AD72 2 Mi289_78
- Monument aux morts de Trangé, AD 72 2-O 369/7
- Listes cantonales de recensement, AD 72 série R.
- Fiches matricules des habitants de la commune, AD 72, série R (en ligne jusqu'à la classe 1898).
- Archives départementales de Mayenne, 284 J 26 - Chronique de Saint-Suplice.
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