Ce sont les mémoires d'un jeune allemand, engagé volontaire mais vite dégouté, qui se battra dans les tranchées de l'Argonne en 1916, puis à Verdun, où il sera fait prisonnier après avoir vu tous ses amis tués.
Emigré aux Etats-Unis dans les années 30 suite à l'avènement du régime nazi (qui "considérait que tout qui parlait de Verdun était un traître"), il devint professeur à la faculté du Collège de San Jose. Ce sont ses élèves, dans les années Vietnam, qui l'encouragèrent à publier ses notes pour dénoncer la guerre...
Son livre est dédié à sa soeur Gretel qui se consacra à la collecte de nourriture pour le front entre 1915 et 1918, et qui périt ensuite dans les camps de concentration allemands. Ceci devrait suffire à apaiser ceux qui seront émus par le titre de cette oeuvre.
D'après mes amis anglophones et allemands, il s'agit d'une oeuvre majeure du côté allemand. Je vais seulement en entamer la lecture, mais je ne pouvais résister à l'envie de vous faire partager cette découverte.
Connaissiez-vous cet ouvrage ?
Bernard Plumier
PS : Il y a des exemplaires en vente sur Amazon.com, pour ceux qui peuvent lire l'anglais.