Nos amies les bêtes et la Grande Guerre.

[Jean RIOTTE]

Bonjour à toutes et à tous,
On en parle peu souvent,voire jamais,et pourtant nos amies les bêtes ont elles aussi payé un lourd tribut durant la Grande Guerre:chevaux,mulets et mules,ânes,chiens,pigeons voyageurs...Non seulement elles furent tuées,blessées(ce qui pour elles très souvent équivalait à être abattues)mais encore dans quelles conditions ont-ells été utilisées!
Sans sensiblerie,sans oublier surtout ce que les poilus ont dû eux aussi supporter, je me propose de vous faire partager ce que je viens de trouver sur un agent de transmission de tous les temps:le pigeon voyageur.(Un petit clin d'oeil aux coulonneux du Chti'Land).

"Depuis Salomon et, sans doute,depuis les Pharaons qui se servaient des pigeons voyageurs pour assurer les liaisons avec leurs généraux,jusqu'au Vietcong qui en 1966 encore employait les pigeons,la colombophilie a toujours été utilisée par les armées en campagne.
De l'antiquité à 1870.
Pline vante l'échec infligé à Antoine au siège de Modène (43 avant J-C)grâce à la liaison assurée par les pigeons voyageurs;les messages étaient accrochés au cou des pigeons par un fil de soie.
Lors de la conquête de la Gaule,les Romains jalonnaient le territoire de colombiers.Les pigeons,de relais en relais,portaient les messages de Jules César jusqu'à Rome.
C'est par un pigeon que fut annoncée la victoire de Poitiers.L'oiseau portait une fine feuille de papyrus,roulée en un cylindre d'un quart de pouce de long,où étaient inscrits ces deux mots:"Sarraceni obtriti",les Sarrasins étaient battus,gisant inertes sur la terre chrétienne.
C'est également par pigeon que le sultan du Caire apprit le débarquement de Saint louis en Egypte.
En 1574,nous voyons les pigeons sauver la ville de Leyde en annonçant aux assiégés,prêts à capituler,que la colonne de secours n'est plus qu'à deux heures de marche.En 1815,ce sont des pigeons qui annoncent à Londres,avec trois jours d'avance,l'échec de Napoléon à Waterloo car le 18 juin,par suite d'un brouillard intense,le télégraphe Chappe ne put fonctionner.
Création de colombiers militaires.
En 1870 au cours de la guerre Franco-Allemande les pigeons assurent des liaisons régulières entre Paris investi et la province où se trouve le gouvernement.Dès le 17 octobre les pigeons emmenés par le ballon Washington rejoignent Paris,porteurs de messages officiels et également de correspondances privées grâce au microfilm qui consistait en une photo contenant 3000 dépêches,sur pellicule de collodion de 3cm de large sur 5cm de hauteur.Ce service est organisé à Tours,par M. Dagron. ........ .
Après la guerre de 1870, on comprit la nécessité d'organiser méthodiquement un service colombophile.La création de colombiers militaires fut incluse dans la réorganisation de notre armée et ce nouveau service fut rattaché à l'arme du Génie.
La loi du 3 juillet 1877 et le décret du 15 septembre 1885,signé par Jules Grévy,imposent pour la première fois,la réquisition des pigeons civils mis en temps de guerre à la disposition du ministre de la Guerre.Le décret du 1er octobre 1888 règle l'organisation des colombiers militaires.La loi du 22 juillet 1896,signée par Félix Faure,et l'arrêté ministériel du 19 août 1897,signé par le ministre de la Guerre Billot,donnent en détail les instructions sur les concours des pigeons voyageurs et les récompenses attribuées par l'autorité miltaire aux vainqueurs civils de ces concours dits:"Concours de l'Etat".C'est le début d'une collaboration qui se révèlera utile.
On n'a pas oublié que,pendant la Guerre du Transvaal en 1889,les pigeons voyageurs ont joué un rôle important.De même,pendant la conquête du Maroc,les pigeons voyageurs assurèrent les liaisons entre les colonnes mobiles du général Lyautey et les P.C opérationnels.
Le général Paul de Benoist,qui commandait la division de cavalerie stationnée à Lunéville,écrit en 1900 un livre concernant Le Pigeon voyageur dans le service d'exploration.Il envisage l'utilité d'une voiture colombier,créée par le capitaine Reynaud,pour l'utilisation des pigeons sur le champ de bataille,voiture qui fut l'ancêtre des
colombiers mobiles.
Le règlement du Génie de 1908 fixe les conditions d'emploi des colombiers installés dans les places fortes ainsi que d'internement des pigeons provenant des colombiers de l'arrière.Les colombophiles civils,encouragés par les récompenses décernées par le ministre de la Guerre et spécialement par le retour gratuit des paniers vides,coopérèrent activement avec les états-majors de chaque corps d'armée." (à suivre)

Sources:Historama n°301 Décembre 1976 - Un agent de transmission de tous les temps: le pigeon voyageur,par le lieutenant-colonel Revon(C.R.)

Cordialement.
Jean RIOTTE.

[J-L Jalabert]

Bonjour Jean, bonjour à tous,

On en parle peu souvent,voire jamais,et pourtant nos amies les bêtes ont elles aussi payé un lourd tribut durant la Grande Guerre:chevaux,mulets et mules,ânes,chiens,pigeons voyageurs...Non seulement elles furent tuées,blessées(ce qui pour elles très souvent équivalait à être abattues)mais encore dans quelles conditions ont-ells été utilisées!

Entièrement d'accord avec vous, et vous faites bien de nous le rappeler...

Cordialement,
J-Luc

[Cyril Cary]

Bonsoir
Une plaque commémorative apposée sur le fort de Vaux rappel aux visiteurs l'effort que dut faire le dernier pigeon (N° 787-15)du commandant Raynal.Le pauvre animal fut décoré de la bague d'honneur pour avoir ramener, jusqu'au colombier militaire au pied de la citadelle de Verdun, le 4 juin 1916 le message suivant:"« Tenons toujours mais nous subissons une attaque très dangereuse par les gaz et les fumées très dangereuses ; il y a urgence à nous dégager. Faites-nous donner de suite communication optique par Souville qui ne répond pas à nos appels, c’est mon dernier pigeon".
Cordialement
Cyril

[J-L Jalabert]

Rebonsoir,

Ce pigeon de Vaux n'était-il pas baptisé "VAILLANT" ? Reprenez moi si je me trompe.

C'est curieux, mais il y a un an ou plus, on a vu sur le grand écran un dessin animé (Walt Disney ?), dont le héros etait un pigeon à l'allure plutôt martiale et portant le même nom.

Drole de coincidence....

Cdlt
J-Luc

[Charraud Jerome]

Rebonsoir,

Ce pigeon de Vaux n'était-il pas baptisé "VAILLANT" ? Reprenez moi si je me trompe.

C'est curieux, mais il y a un an ou plus, on a vu sur le grand écran un dessin animé (Walt Disney ?), dont le héros etait un pigeon à l'allure plutôt martiale et portant le même nom.

Drole de coincidence....

Cdlt
J-Luc

Bonsoir
Bien joué Jean Luc, vous avez donc le choix entre:



et



Désolé
Cordialement
Jérôme

[Annie]

Bonsoir,

Le pigeon s'appelait en effet "Le Vaillant", matricule 787.15.
Les scénaristes du dessin animé se sont inspirés -très librement- de cette histoire.
Cordialement
Annie


Bis repetita non placent
Je n'avais pas vu votre message Jérôme

[CTP]

Bonsoir
Nos amis oui... mais...

« Note n° 3342-4 du 15 décembre 1916, du général Cdt la VIIème armée.
Le général a décidé que les militaires appartenant à la VIIème armée ne devraient pas avoir de chiens leur appartenant. Seuls sont autorisés dans l’armée, les chiens réellement utilisés dans un but militaire, c’est à dire
Les chiens de sentinelle
Les chiens de liaison et d’estafette
Les chiens de patrouille, d’attaque ou de recherche
Les chiens sanitaires
Les chiens de trait.
Les chiens ratiers, les chiens de guerre et de trait sont toujours accompagnés d’hommes les ayant en garde spéciale. Ces hommes doivent avoir fait un stage d’un des chenils de l’armée ou appartenant à l’une des sections d’équipage canin de l’Alaska »
Le général Cdt d’armes, signé HANOTEAU."

CDLT

[CTP]

Et pas toujours aussi bien commandés...


" QG le 27 juin 1916
Note de service
Monsieur le Général Cdt le 6ème D.C. fera [procéder à une enquête pour] (barré) déterminer la responsabilité des cavaliers colombophiles dans l'accident qui a détruit la station de Carrière de Gypse.
Il rendra compte au Général Cdt le 3ème C.C. des sanctions prononcées, [s'il y a lieu ] (mention manuscite).
Le Général DE BUYER, Cdt le 3ème C.C.
P.O. Le chef d'Etat-major
Signé illisible.

Ca ne roucoulait pas toujours.
CDLT

[Jean RIOTTE]

Bonsoir à toutes et à tous,
Comme promis voici la suite de l'article du Lt Colonel Revon à propos des pigeons voyageurs.

Guerre 1914-1918: des pigeons voyageurs sont réquisitionnés.
Dès le début de la guerre le gouvernement militaire de Paris réquisitionne à la Fédération de la Seine des pigeons voyageurs qui,transportés dans l'Est par des amateurs bénévoles,rapportent des renseignements intéressants sur la marche de l'avance allemande.Un emploi identique est fait des pigeons de la région du Nord,grâce à M.Leroy-Beague,président de la Fédération de Lille.Les colombiers militaires installés dans les places fortes de l'Est n'ayant pu être utilisés dans les conditions prévues,un ordre général du 20 janvier 1915 règle toutes les questions relatives au Service Colombophile qui se perfectionne et s'amplifie sous l'impulsion de M.Leroy-Beague.Ce dernier est nommé comme sous-lieutenant,le 20 août 1915,chef de la Colombophilie aux armées.Certains colombiers civils,bien entraînés(Vitry-le-François,Sainte-Menehould,Bar-le-Duc,Verdun,Châlons-sur-Marne entre autres)sont utilisés dès le début des opérations.Le général Foch pour la 10ème armée,ensuite les 2ème,3ème,4ème,5ème et 8ème armées signalent les excellents résultats obtenus pour les liaisons assurées par les pigeons voyageurs.Le GQG décide de créer des colombiers mobiles,par transformation d'autobus à impériale.
Les instructions des 28 février et I6 avril 1916 du GQG organisent définitivement le Service des pigeons voyageurs aux armées,pendant que l'Etablissement du Matériel de la Télégraphie Militaire met au point tout le matériel colombophile,depuis les paniers jusqu'aux arabas-colombiers,sans oublier le stockage des graines.
Le 4 juin 1916,le commandant Raynal envoie par pigeon voyageur le dernier message du fort de Vaux.Ce pigeon(matricule 787-15),malgré les gaz et les fumées,apporte l'ultime appel des défenseurs du fort:"C'est mon dernier pigeon",annonce avec désespoir le commandant Raynal.
Pendant le premier semestre 1916, on commence également à employer les pigeons voyageurs à bord des avions et dans la Marine sur les hydravions de reconnaissance et sur les sous-marins.Au début de 1917 on met en service un tube porte-dépêches en aluminium pouvant contenir un croquis message.
En 1917 et en 1918 les pigeons voyageurs sont employés par toutes les armées y compris l'Armée d'Orient,car,dit un compte-rendu:"Seuls les pigeons voyageurs fonctionnent régulièrement,malgré les bombardements,la poussière, la fumée ou la brume, et apportent,dans un délai relativement court,des précisions sur la situation des troupes engagées."
Le 11 novembre 1918, les armées françaises disposent au total d'environ trente mille pigeons,répartis entre colombiers fixes et près de quatre cents colombiers mobiles."

Sources:Historama n°301 Décembre 1976 - Un agent de transmission de tous les temps:le pigeon voyageur,par le lieutenant-colonel Revon(C.R.).

Cordialement.
Jean RIOTTE.
PS:Voir la citation décernée au dernier pigeon voyageur du fort de Vaux dans le sujet "Citations de soldats."