Bonjour François, bonjour à toutes et à tous,Bonjour et un grand merci pour vos réponses.
J'en retiens que, finalement, l'utilisation du terme "mitraillette" dans le camp français à la date du 19 février 1915 reste quand même très précoce.
Bien cordialement,
Françoise
J'interviens tardivement sur ce sujet...qui m'avait fort intrigué il y a une douzaine d'années lorsque j'avais découvert l'usage de ce terme "mitraillettes" dans des documents de la 73ème D.I., division qui était au Bois le Prêtre de l'automne 1914 à juillet 1916.
Ainsi, dans un ordre n° 305 du 13 avril 1915 (73° Division/ E-M/ 3° Bureau) il est indiqué : "La 145° Brigade recevra ce soir vers 21 heurs, 6 mitraillettes, le Lt.Colonel POUREL en recevra 3 pour son secteur (vers 22 heures).
Ces mitraillettes devront être installées pour demain 6 heures aux points indiqués par le tableau ci-joint....dans chaque groupement le tir sera dirigé par un sous-officier.
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Les objectifs à battre et les éléments de tir sont indiqués par le tableau......
Les chassis des mitraillettes devront être fixés au sol par des rndins solides de façon à empêcher tout déplacement pendant le tir.
M. le Colonel Cdt l'Artillerie fera délivrer par le Parc 3 niveaux modèle 1888, un pour chaque groupement...............Un officier d'artillerie sera chargé par le Cdt. de l'Artillerie de procéder au placement en direction des mitraillettes......"
Le tableau joint précise trois emplacements pour les mitraillettes auxquels correspondent 3 objectifs :
Point où le chemin Fey-Vilcey entre dans le bois de Frière, batteries de part et d'autre du chemin (distance 1900 m)
Ravin et chemin au sud de Villers sous Prény (Distance de 2200 à 2800 m)
Batteries allemandes des anciennes carrières (distance 2600 m) et batteries allemandes N-O et Nord de Norroy (Distance 3200 m)
Toujours dans la même série de documents (Carton N 24 1860 au SHD) un ordre n° 319 indique : "Les mitraillettes exécuteront un feu par rafales violentes, le 1er mai, pendant l'attaque. Leur tir devra commencer à 5h. 15 min. de façon à agir au moment où les réserves ennemies se mettront en mouvement"
On peut lire dans une note n° 409 du 26 juin 1915 (73° Div. /E-M/ 3° Bureau) : "Le général commandant la 73° Division a constaté ce matin que les mitraillettes avaient ouvert un feu violent paraissant peu opportun et qui avait manifestement provoqué une violent riposte de l'artillerie allemande.
Il rappelle à cette occasion que toute action contre l'ennemi doit correspondre à un but déterminé et tendre à un résultat positif. Toute démonstration ou excitation vaine ne peut conduire qu'à troubler nos propres travaux sans profit.
En particulier l'emploi des mitraillettes n'est pas indifférent. il peut produire des troubles, de la démoralisation chez l'ennemi s'il est fait judicieusement ; il peut être nuisible s'il est fait hors de propos. Aussi ne peut on en laisser la disposition à un gradé insuffisamment au courant de la situation générale. Ce sont les commandants de brigade ou, d'après leurs propres directives, les commandants de secteur qui doivent eux-mêmes prescrire les objectifs à atteindre, les moments et l'importance des tirs à exécuter avec les mitraillettes.
Dans les circonstances actuelles il y a intérêt à se servir des mitraillettes à titre de représailles contre l'artillerie."
Ce document porte la signature manuscrite du général LEBOCQ (Cdt la 73° Division) qui a ajouté de sa main "En attendant que de nouvelles instructions leur soient données, faire taire les mitraillettes".
Je reviens aussi sur la question des fusils-mitrailleurs : dans une note du 3 décembre 1914 (73° Div./E-M/ 3° Bureau) au colonel POUREL il est écrit : "....vos 4 fusils-mitrailleurs pourraient être employés à soutenir les troupes progressant sous l'ouvrage S à raison d'un fusil-mitrailleur avec bouclier sur roues par sape (il y a 4 sapes) ou bien en les réunissant par sections de 2 avec 2 boucliers sur roues...."
D'autres documents font état de cet usage (précoce?) de fusils-mitrailleurs au Bois-le-Prêtre, en particulier par le 167ème RI. Il n'y a pas confusion de langage un même document faisant état à la fois de fusils-mitrailleurs et de mitrailleuses.
Pour les fusils-mitrailleurs s'agirait-il de modèles Hotchkiss?
Bien cordialement,
GERAUD