CANDYTUFT
Frégate de patrouille britannique entrée en service en Août 1917. Construite au chantier Armstrong, Whitworth & Co de High Walker. Sloop de la classe ANCHUSA.
1290 t. Longueur 80 m. Largeur 76,2 m. TE 3,80 m. 1 hélice 16,5 nœuds. Indicatif de coque « N ». 3 chaudières. 1 machine 3 cylindres à triple expansion.
Rencontre avec un sous-marin le 8 Novembre 1917
Rapport du capitaine
Le 8 Novembre 1917 à 12h28 par 35°24 N et 08°18 W, aperçu un sous-marin dans le S10E à 4 quarts sur tribord, à environ 3 milles, et s’approchant avec manifestement l’intention de passer sur notre arrière.
A 13h45, le sous-marin tire un premier coup de canon. Les coups se succèdent et les deux ou trois premiers sont assez au large. Mais le 15e touche le navire sur le pont avant.
A 13h50, CANDYTUFT ouvre le feu. Le sous-marin tire encore trois coups après celui qui nous a touchés, ce qui porte le nombre d’obus à 18.
Le premier coup de CANDYTUFT passe au dessus du sous-marin, mais les suivants sont bons en élévation, mais un peu à droite. Le cadrage est très difficile car le sous-marin se place dans les rayons du soleil. De plus, le bruit considérable des machines à l’emplacement du canon de 4 pouces fait que les avis de correction ne sont pas bien reçus.
Sept obus sont tirés et le dernier semble, sinon avoir touché le sous-marin, du moins être tombé très près de son arrière. Le sous-marin plonge par l’avant et nous réalisons alors qu’il n’a pas été touché.
Les dommages causés par les éclats sur le CANDYTUFT sont minimes.
Selon l’Amirauté, la silhouette du sous-marin ferait penser à un type U 52 à U 62.
Le sous-marin attaquant
N’est pas identifié.
Mais comme pour le vapeur espagnol CABO CULLERA arraisonné le même jour et presque à la même position que CANDYTUFT on peut penser à l’UB 63 du KK Otto SCHULTZE. Correction suite au message de Joe R. ci-dessous : il faut lire U 63 du KK Otto Schultze, et non UB 63. Merci pour cette rectification.
Le naufrage de CANDYTUFT le 18 Novembre 1917
CANDYTUFT sera finalement torpillé au large de Bougie quelques jours plus tard, le 18 Novembre 1917 alors qu’il allait de Gibraltar à Malte en escortant le vapeur TREMAYNE. CANDYTUFT était alors transformé en Q-ship (navire piège).U 39 lança une torpille sur TREMAYNE mais le manqua. La torpille vint frapper le côté tribord de la frégate tuant ou blessant tous les officiers et pulvérisant l’arrière. Trente minutes plus tard, une seconde torpille frappa le navire qui faisait doucement route vers la plage proche de Bougie et fit une brèche juste sur l’avant de la passerelle. Le navire se cassa en deux et la partie avant coula immédiatement tandis que la partie arrière venait s’échouer sur la plage.
Voici cette épave.
Il y avait 123 hommes à bord de CANDYTUFT et il y eut 9 victimes :
- BRICE Francis 23 ans Fusilier de 1ère classe
- CARTER Thomas 41 ans Steward du carré officiers
- ERRINGTON Albert 24 ans Lieutenant
- FOWLER Harry 20 ans Matelot qualifié
- KELLY Alexander 24 ans Matelot qualifié
- NOLAN James 21 ans Apprenti chirurgien
- PHILIP John 27 ans Lieutenant
- WHYMARK Herbert 20 ans Garçon de carré
- WILSON Robert 43 ans Mécanicien d’artillerie
Le sous-marin attaquant
C’était l’U 39 du KPTLT Heinrich METZGER.
Quant au vapeur TREMAYNE qu’escortait CANDYTUFT quand il fut torpillé, c’était un bâtiment de 3881 t construit en 1906 à South Shields. Rebaptisé COLLINGDALE en 1926, il fera naufrage à Melilla le 13 Avril 1927 alors qu’il chargeait du minerai de fer pour Rotterdam.
Cdlt
