A propos du Colonel Xavier Desgrées du Loû, Cdt le 65e RI (+1915)

[Yves Desgrees du Lou]

Bonjour !

Permettez à l’un des petits-neveux du Colonel Xavier Desgrées du Loû de s’adresser à tous ces passionnés de l’histoire de la « grande guerre », de m’adresser aux nombreux lecteurs de ce site qui se sont posé des questions sur l’authenticité de la photo devenue célèbre du « drapeau à l’assaut », parue en couverture d’un numéro de la revue « L’Illustration » en 1915. Actuellement en vacances dans le Morbihan, je complèterai un peu plus tard ce mot en vous adressant des éléments plus complets sur ce chef de corps du 65e RI, des pièces inédites, pour ceux bien-sûr que cela intéresserait.

Pourquoi le Colonel portait-il le drapeau du régiment ? Simplement parce que le porte-drapeau était tombé, victime d’une balle ennemie ; en passant près de lui le colonel prit le drapeau en mains, entraînant ses hommes à l’assaut, à la tête de son régiment, en leur criant « allons-y, vive la France, en avant ! »…

L’origine de la polémique portant sur cette photographie provient d’un malheureux article, signé du lieutenant Bourlet (attaché au service historique des Armées de Vincennes), paru dans une revue éphémère « 14-18 », aux éditions Michel Hommel. Le Lieutenant Bourlet s’est plu (pourquoi ?) à imaginer ce document comme étant « cliché de propagande », une « scène reconstituée par la suite par l’éditeur », etc… Ces élucubrations n’ont bien-sûr aucun fondement : la photographie n’était pas, loin de là, à l’heure du numérique, et cette thèse ne peut résister à aucun argument historique, à aucune analyse sérieuse. Eussent été plus intéressant pour l’Histoire les témoignages du photographe, un sergent appelé nommé Charreau, qui a par ailleurs pris de nombreuses autres photos du colonel commandant le 65e RI, la famille Baschet, responsable pendant trois générations de « L’Illustration » de l’époque (dont Marcel Baschet, célèbre portraitiste des généraux de 14-18, grand prix de Rome), la nombreuse famille du colonel Desgrées du Loû, son frère Emmanuel, fondateur du journal « L’Ouest-Eclair », les neveux et nièces du colonel, sa veuve qui lui a survécu plus de quarante ans, ceux qui ont connu et fréquenté les témoins survivants de cette époque, les courriers des années 1910-1920, les témoignages des officiers ayant assisté à la mort de leur colonel…

A la suite de la parution de l’article, j’avais écrit au lieutenant « historien », ainsi qu’au directeur du Service Historique des Armées, leur proposant des éléments inédits, des photographies et courriers, des témoignages authentiques qui ne sont pas en possession du SHD. Je n’ai jamais obtenu une réponse… que j’attends encore depuis plusieurs années. Un historien digne de ce qualificatif rapporte des faits précis et incontestables, il vérifie ses sources et ne se contente pas de rédiger un papier simplement à l’aide du dossier du service de Vincennes. Il recherche des témoignages, des courriers, des écrits vérifiables. Il n’imagine pas, ne romance pas, ne porte pas de jugements qui ne soient incontestables… Malheureusement ce ne fut pas le cas pour illustrer, dans la revue 14-18, cette belle photo, qui par ailleurs a inspiré des réalisations de monuments aux morts.

Dès que j’aurai réuni cette documentation que j’avais préparée à l’intention du SHD, je la scannerai à l’intention des lecteurs de ce site : Récit du capitaine de Corta, adjoint du colonel, récit du cycliste Maurice Aubin, rédigé à la demande du colonel de Vial, lettre d’un combattant allemand, témoin de la mort du colonel, adressée à sa veuve en 1920, photos du colonel, pendant la messe célébrée le matin même de sa mort, photo du colonel dans sa tranchée, dernière lettre du colonel à son frère Emmanuel, la veille de l’offensive…
Bien à vous,

Yves Desgrées du Loû [/b]

[Stephan @gosto]

Bonsoir !

Un très grand merci pour les précisions que vous apportez et, par avance, pour les documents que vous vous proposez de porter à notre connaissance ultérieurement !

J'avais également lu cet article de la revue 14-18 et, effectivement, les conclusions de son auteur me semblaient un peu rapides et, pour le moins, peu étayées...

Voici d'ailleurs le lien vers une discussion que nous avions eue, ici, il y a quelques temps, sur le sujet - l'article avait d'ailleurs été mis en ligne à cette occasion :

pages1418/forum-pages-histoire/desgrees ... htm#t20745

Ce n'est pas la première fois que des "légèretés" commises par quelques auteurs collaborant à cette revue sont pointées du doigts. Lorsque l'on sait qu'ils ont un accès libre et sans limite aux archives de Vincennes et que vous nous apprenez, en plus, que d'autres éléments - de première main ! - leurs sont également proposés, les excuses ne sont pas faciles à leur trouver !

Merci encore pour votre message et bienvenue... dans la tranchée !

Amicalement,

Stéphan

[los]

Bonjour

Tout comme Stéphan, je vous remercie de votre intervention et pour la documentation que vous proposez de nous faire partager par la suite.

Dans l'attente de vous lire,

Amicalement
Sophie

[Annie]

Bonsoir,

Merci pour votre message.
J'ai hâte, moi aussi, de lire la suite.

Bien cordialement
Annie

[mireille salvini]

bonjour à tous,
bonjour Yves,

pardonnez ma familiarité en utilisant votre prénom,mais c'est ainsi que l'on s'adresse aux membres de ce forum (vous avez dû le remarquer),sans notion de discourtoisie;
forum,dont j'en suis, qui est très fier de vous avoir comme membre
et surtout qui piaffe d'impatience devant les documents inestimables,de 1ère main, dont vous voulez nous faire part.

je ne comprends pas trop l'attitude de "14-18 magazine",dont j'avoue que j'ai tous les numéros et où j'ai beaucoup appris,moi qui n'y connaissais rien;
en lisant l'article,on voit que ce ne sont que quelques lignes qui jettent le doute;
il me semble qu'une autre photo,à une autre époque,(Iwo Jama),a été dite reconstituée
c'est aussi une scène de soldats avec drapeau...peut-être une influence inconsciente?
mais je sors du sujet.

dans l'attente de vous lire,et en vous remerciant par avance
amicalement,
Mireille

[Alain Dubois-Choulik]

Bonjour (re)
Je me joins aux précédents dans la bonne file ( j'ai posté sur l'autre fil). Il y a actuellement une culture du doute qui s'égare un peu (z'avez qu'à faire des maths scrogneugneu !). De plus qui dit photo, dit photographe, et je pense qu'on les oublie un peu trop facilement. D'autant que les appareils d'alors était un tantinet moins maniables, et surtout moins performants en temps de réponse pour des vues sur le vif (encore qu'avec la manie actuelle du numérique, sauf à disposer d'un très bon Reflex, on fait souvent chou/écran blanc)
Cordialement
Alain

[martinez renaud]

bonjour Yves, bonjour à tous
votre intervention est particulièrement intéressante car, vous l'aurez remarqué, les membres de ce forum tentent d'aller toujours plus loin dans la recherche de la vérité
Cette même photo avait même été attribuée à un autre colonel et un autre régiment dans une revue
Dans l'attente de la suite
cordialement
Renaud

[Gerard GEHIN]

Bonsoir Yves,
Bonsoir à tous,

Merci pour votre message et ce témoignage
Au fil du temps je me suis spécialisé dans les officiers supérieurs et les généraux.
Je suis également impatient de découvrir ces documents
Bien cordialement
Gérard GEHIN

[RIO Jean-Yves]

Bonjour Yves.

A mon tour de vous remercier de tous ces précieux renseignements et de ce témoignage sur votre aieul que la Municipalité Vannetaise sût honorer en son temps en baptisant une rue à son nom près de celles du 116e RI et du Lt-colonel Maury.
Bien cordialement.
Jean-Yves

[joel guyonneau]

bonsoir
sachez Yves Desgrees du Lou que depuis 1964 (je crois ?) et la parution de la celebre photo dans un numero special de Paris Match, le nom de votre famille est incrit à tout jamais dans notre memoire collective. Vous voyez que cela dure depuis 43 ans et votre temoignage d'aujourd'hui est particulierement bienvenu
tres amicalement