Bonjour à tous,
mes notes personnelles concernant ces unités et son organisation en août 1914:
à prendre avec précotions, mais je pense que cela devrait compléter les premières bases
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- 31 Bataillons de Chasseurs, BCA et BCP.
Les 31 bataillons de chasseurs étaient répartis en 19 Bataillons de Chasseurs à Pied (BCP) et en 12 Bataillons de Chasseurs Alpins (BCA), ils avaient tous 6 compagnies (au lieu de 4 pour les bataillons de l’infanterie conventionnelle).
Ces bataillons de chasseurs étaient particulièrement autonomes et mobiles.
Les chasseurs à pied étaient équipés d’un pantalon gris de fer foncé à passepoil jonquille avec une capote gris de fer bleuté.
Les chasseurs alpins avaient quant à eux un uniforme bleu foncé avec une vareuse à col rabattu à la place de la traditionnelle capote. On pouvait les distinguait très facilement des autres troupes puisqu’ils portaient le large béret bleu foncé, les bandes molletières et la fameuse canne de montagne (alpenstock). Beaucoup de ces bataillons de chasseurs alpins furent considérés comme de véritables troupes d’élites.
Les contingents de l’active formaient ces bataillons de chasseurs, ils ont été complété par des réservistes.
Les 1°, 2°, 3°, 4°, 5°, 8°, 9°, 10°, 15°, 16°, 17°, 18°, 19°, 20°, 21°, 25°, 26°, 29°, 31°bataillons formaient les BCP,
organiquement ces BCP se trouvaient au sein d’une brigade d’infanterie sous commandement d’une Division d’Infanterie.
- les 6°, 7°, 11°, 12°, 13°, 14°, 22°, 23°, 24°, 27°, 28°, 30° bataillons formaient les BCA,
Organiquement ces BCA se trouvaient soit intégrés directement dans une brigade d’infanterie ou soit regroupés généralement à 3 bataillons au sein d’un Groupe Alpins.
Tous ces bataillons de chasseurs entrèrent rapidement sur le théâtre des opérations, portant ainsi à 31 le nombre de bataillons d’infanterie d’active à 6 Cie.
- 31 Bataillons de Chasseurs de réserve, BCA et BCP.
A chaque BCA et BCP existait un bataillon de réserve à 4 compagnies.
Ces chasseurs de réserve étaient équipés du même uniforme que celui de l’active. La numérotation était celle de l’active augmentée de 40. Organiquement beaucoup de ces bataillons faisaient partis de la réserve d’infanterie de Corps d’Armée.
Pour notre période de référence tous les bataillons de chasseurs de réserve soit ces 31 bataillons furent sur le théâtre des opérations.
- 31 Bataillons de zouaves,
Les zouaves étaient des citoyens Français d’Afrique du Nord et de métropole.
Avant mobilisation, 32 bataillons de Zouaves, 24 de l’active et 8 de la réserve formaient 4 Régiments de Zouaves. Leurs garnisons étaient soit en Afrique du Nord ou soit en France aux Camps Retranchés de Paris et de Lyon.
A la mobilisation, les 4 régiments de base créèrent 9 Régiments de Marche de Zouaves avec 29 bataillons sur les 32 disponibles.
On trouvait les 1°, 2°, 3°, 4°RM, les 1°, 2°, 3°ZM et 2 régiments RMZ.
2 autres bataillons intégrèrent 2 Régiments Mixte de Zouaves-Tirailleurs.
Pour notre période de référence, 31 bataillons furent sur le théâtre des opérations au sein des 37°, 38°, 45°DI et 1°et 3°Bde du Maroc.
Ces zouaves avaient un uniforme atypique : chéchia en tissu de laine feutré rouge comme coiffure et un saroual de toile blanche (pantalon très large) avec une courte veste à l’orientale bleu foncé ornée de tresses plates de couleur garance.
Nos zouaves privilégiaient à chaque assaut la charge à la baïonnette, un tactique de combat qui leur attribua de lourdes pertes lors de la terrible bataille de Charleroi.
- 32 Bataillons de tirailleurs,
Les tirailleurs appelés communément « Turcos » étaient des fantassins autochtones issus de l’Empire colonial français d’Afrique du Nord.
Avant mobilisation, 42 bataillons de Tirailleurs formaient les 9 Régiments de Tirailleurs. Leurs garnisons étaient principalement en Algérie mais aussi au Maroc et en Tunisie.
A la mobilisation, ces régiments créèrent 12 Régiments de Marche de Tirailleurs avec 28 bataillons sur les 42 disponibles.
On trouvait les 1°, 2°, 3°, 4°, 5°, 6°,8°, 9°RT, 2 Régiments de Marche de Tirailleurs l’un du Maroc Oriental et l’autre du Maroc Occidental et 2 régiments RMT.
4 autres bataillons intégrèrent les 2 Régiments Mixte de Zouaves-Tirailleurs.
Pour notre période de référence, 32 bataillons furent sur le théâtre des opérations au sein des 37°, 38°, 45°DI, Division du Maroc et 2°, 3° et 4° Bde du Maroc. Ces tirailleurs avaient comme les zouaves un uniforme atypique et inadapté pour combattre en France. Ils portaient également la chéchia, un saroual de toile blanche avec une courte veste à l’orientale bleu de ciel ornée de tresses plates de couleur jonquille.
Comme les zouaves nos tirailleurs accusèrent de lourdes pertes lors des premiers affrontements.
Bien cordialement
Bertrand
"Quelle héroïque simplicité dans ce salut de la Patrie à ses fils blessés pour Elle, que de souffrances fait oublier cette glorieuse minute ! Quiconque ne l’a pas vécue ne comprendra jamais l’émotion de pareils moments !" A TIRE D'AILES, page303
